ロサンゼルスはマジックを体感できる街！(パート4)

ピーターセン自動車博物館は、1962年に現在の建物内に、オープンしました。キャピトル・レコード・ビルディングを手がけた建築家、ウェルトン・ベケットによってデザインされました。2015年、1億2500万ドルの改装を経て、リニューアルオープンしました。ステンレスのリボンで覆われた印象的な新しい外観は、特注自動車の動き、スピードを連想させます。夜には、建物の彫刻的な外観を際立たせるため、内部からLEDで照らされます。

予約制で営業している博物館内の Vault は、100年に及ぶ自動車の歴史を象徴する自動車の本拠地で、ピーターセンのコレクションが保管されています。コレクションには非公開の車なども含まれています。ここでは、コレクションツアーに参加したり、ギャラリーに展示されていない車を近くで見ることができます。少人数のグループツアーが開催されており、世界一流の自動車コレクションに関するストーリーを案内してもらうことができますよ。

West Adams Historic District にある Velaslavasay Panorama は、360度のパノラマ劇場とガーデンが魅力のエキシビション・ホールです。館内は360度、アーティスティックなペインティングが施されており、とてもユニークな作りとなっています。テクノロジーの発達で無くなりかけていた、アート作品を通して表現されるファンタジーの世界は、芸術の素晴らしさを改めて感じさせてくれます。Velaslavasay Panorama は、まぎれもなく唯一無二であり、大変貴重な存在だと言えるでしょう。

メトロ・エキスポ・ライン　のダウンタウン・サンタモニカ駅から数ブロックにあるでは、写真の原理による投影像を得る装置で、実用的な用途としてはもっぱら素描などのために使われていたカメラ・オブスキュラを体験することができます。元々はビーチ沿いにあったものが、サンタモニカの町の共同創設者であるジョン・P・ジョーンズ上院議員の甥である Robert F. Jones によって、1898年に建てられました。 暗い部屋に真っ白なスクリーンと潜望鏡が備えられており、鏡が360度のイメージを映し出しており、訪問者は昔ながらの船輪で操縦することができます。カメラ・オブスキュラへの入場は無料で、鍵を借りるには、オフィスでIDを提示する事で、チェックインが可能です。

Culver City にある バガヴァッド・ギーター美術館 (Bhagavad-gita Museum)では、「悟りの芸術」（The Art of Enlightenment）が展示されています。1973年、あるハーレクリシュナ教徒のステューデント・グループがにインドにわたり、古代より伝わる粘土製作の技術を学びました。伝統的な手技をくわしく学んだ後、生徒たちはアメリカに戻り、現代のテクノロジーと掛け合わせ、素晴らしいジオラマを製作しました。1977年に一般公開されたミュージアムは他に類を見ない美術館であり、一度足を踏み入れた者は、皆変えられる、と言われるほど。レトロな作りと唯一無二のアーティスティックな空間が、これまで体験したことのない不思議な世界へと導きます。45分間のビジュアルレッスンに、あなたもきっと感動するはずですよ。

通称「ガラスの教会」として知られる Wayfarers Chapel は、Ranchos palos Verdes にある、太平洋に面した崖の上に建っています。「近代建築の三大巨匠」と呼ばれる Frank lloyd Wright の息子である Lloyd Wright氏がデザインを手がけたことで知られています。森の中央に位置しているチャペルを「木のチャペル」として捉え、自然界と人間界においての調和をフィーチャーしたデザインは、有機的建築の分野において、最も優れている建築の一つだと言われています。チャペルはこれまで、The O.C や 90210 などの人気テレビドラマや映画作品に幾度となく登場しており、結婚式場としてもとても人気があることで知られています。

ヴァスケス・ロックス・ナチュラル・エリア・パークは、ダウンタウン L.Aから北に1時間ほど進んだ場所にある、 Agua Dulce に位置している広大な自然公園（905エーカー）です。何億年という年月が自然とともに作り上げた、パークの象徴とも言えるカラフルな岩の中には、45メートルになる物もあり、見るもの全てを魅了します。パーク名「ヴァスケス」は、無法者であり、長年この場所を隠れ家として使用していた Tiburcio Vásquez が由来だと言われています。カナダからメキシコまで伸びている、世界的に名の知れた Pacific Crest Trail の一部がパーク内を通っていることでも有名です。パーク内には、複数のハイキングコースがあり、どのコースからも自然が作り出した美しい景観を見渡すことができます。パーク一帯は日陰が少ないので、長時間滞在する場合は、きちんとした装備をした上で、日よけ対策をしてからお出かけください。

ちなみに、ヴァスケス・ロックスは、Star Trek のシーズン1：エピソード「Arena」を始め、様々なエピソード（映画でも）に登場しています。Star Trek 以外にも、Bonanza、 The Rifleman、 Kung Fu、 Mission: Impossible、The Twilight Zone といった人気テレビ番組、そして Dracula (1931)、 Blazing Saddles (1974) 、そして Little Miss Sunshine (2006)　といった映画に登場しています。映画ファン好きな方であれば、すぐに認識することができるかも知れませんね。ヴァスケス・ロックスは、1972年にアメリカ合衆国国家歴史登録財に認定されています。