Die besten indischen Restaurants in Los Angeles

Obwohl das Anarkali östlich der angesagten Mode- und Essensmeile Melrose Avenue leicht zu übersehen ist, überzeugt es seit fast 45 Jahren durch die gleichbleibende Qualität von Küche und Service. Das 1980 gegründete Restaurant ist eines der ältesten indischen Familienrestaurants in Los Angeles und verfügt über eine treue Stammkundschaft, die zweifellos durch die charmante Angewohnheit ermutigt wird, Rabattgutscheine für den nächsten Besuch zu verteilen. Die ruhige, exotische Eleganz der Säulenfassade des Anarkali setzt sich in einem Speisesaal fort, der ein Lehrstück für die stimmungsvolle Nutzung eines kleinen Raums ist. Zwei Reihen von Kabinen, jede unter einem eigenen Bogen und zusätzlich durch Gitter abgetrennt, bilden ein intimes und exotisches Ambiente, das sich sowohl für ein heißes Date als auch für ein vertrauliches Geschäftstreffen eignet. Aber es sind die regionalen Gerichte aus Indien und Bangladesch, die das Anarkali wirklich auszeichnen. Zu den Favoriten gehören cremiges Tikka Masala, perfekt strukturierter Sag Paneer und das vielleicht beste Kokosnuss-Curry der Stadt.

Im Venice Plaza befindet sich seit langem das Annapurna, ein indisches vegetarisches Restaurant mit einem Besitzer aus dem südlichen Küstenstaat Andhra Pradesh. Benannt nach der hinduistischen Göttin des Essens und der Ernährung, ist es ein zwangloser Ort, um kultivierte vegetarische Gerichte inmitten von zweitönig-gelben Wänden zu genießen, während stimmungsvolle Bollywood-Videos auf einem Flachbildfernseher laufen. Annapurna bietet ein umfangreiches vegetarisches Mittagsbuffet an, das durch seine Vielfalt und sein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis besticht, aber es ist hart, die Dosas, Uttapam und Biryani à la carte zu verpassen. Die Spinach Masala Dosa besteht aus einem dünnen, knusprigen Crêpe, in dem gemahlener Knoblauch, Minze und Spinatpüree sowie stückige Kartoffeln stecken. Paneer & Peas Uthappam ist ein luftiger Reismehlpfannkuchen mit mariniertem und gehacktem indischem Käse und Erbsen, garniert mit Koriander. Doch Channa Batura ist vielleicht ihr Meisterstück: ein spezielles Annapurna-Brot, das sich schnell zusammenzieht und mit Kichererbsen serviert wird.

Das Baar Baar in Downtown LA versucht nicht, den Angelenos indisches Essen aufzudrängen, sondern kommt ihnen auf halbem Weg entgegen, indem es seine Interpretationen an die Sensibilitäten der Stadt anpasst. Das Schwesterlokal des NYC-Originals wurde 2023 als hippes, gehobenes indisches Restaurant mit dem pulsierenden Geist einer Cocktailbar eröffnet. Chefkoch Sujans fortschrittliche "neue indische" Speisekarte zelebriert regionale Traditionen, die durch die Verwendung lokaler Produkte und einen Hauch von LA-Attitüde einen kalifornischen Akzent erhalten. Fava & Corn Kofta vereint Spinat, Mangold und Lotuswurzel, während das Goan Shrimp Curry wilde Shrimps in einer köstlichen Kokosnusssauce serviert. Baar Baars mitreißender Braten vom Wolfsbarsch (whole sea bass roast) ist ein Pollichathu (im Bananenblatt gekochter Fisch) mit Schalotten und Curryblatt. Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal dieser lokalen indischen Küche sind die charakteristischen saisonalen Cocktails, von denen jeder nach einem Bollywood-Film benannt ist, aber auch ein Star für sich ist.

Die freilaufenden Gastronomen Nakul Mahendro, Bruder Arjun und ihr Vater und Chefkoch Pawan eröffneten 2013 das Badmaash in Downtown LA's Historic Core. Eine Filiale in Hollywood, in der Fairfax Avenue, folgte fünf Jahre später. Die moderne indische Einrichtung von Badmaash zeichnet sich durch Marmortheken, helle Wände und Sitzbänke sowie ein Zwischengeschoss mit einem Wandgemälde von "Hipster Gandhi" inmitten gerahmter Bollywood-Kunst aus. Die Speisekarte ist ähnlich fortschrittlich und wirbt mit lokalen, biologischen und nachhaltigen Zutaten. Sogar die eingelegten Lebensmittel sind farbenfroh und marktorientiert, darunter Blumenkohl, Pilze, Zwiebeln, Jicama und Karotten, während Badmaash's Punjabi Fish and Chips die bekanntere britische Version dieser altehrwürdigen Kombination vergessen lassen könnte. Obwohl ihr Motto "Iss wie ein Inder" lautet, weichen die Mahendros mit Gerichten wie Chili Cheese Naan und Chicken Tikka und Channa Masala Poutines, die von einem "betrunkenen Frühlingsurlaub in Montreal" inspiriert sind, auch von der Tradition ab.

Ursprünglich ein Catering-Service, wurde Bhanu 2011 von einem Bruder und einer Schwester als Lebensmittelladen und Café in einem Einkaufszentrum in San Gabriel eröffnet. Die Regale sind prall gefüllt mit Zutaten wie wertvollen Kesar-Mangos, Sumach und Cashew-Keksen. Dieses echte Familienunternehmen hat auch einen Essbereich mit orangefarbenen, kunstvoll gestalteten Wänden und Flachbildfernsehern, auf denen Bollywood-Inhalte laufen, eingerichtet. Die Auswahl an Gewürzen reicht von "no spice" bis (gegen Aufpreis) "ghost pepper" und "Carolina reaper". Zum Glück kann man die Schärfe bei einem Großteil der umfangreichen Speisekarte des Bhanu auch herunterschrauben, denn es gibt Unmengen von Gemüsegerichten wie Eggplant Curry (Auberginen), cremiges Dal Makhani und Kadhi Pakoda (Gemüsepakoras in einem Curry auf Joghurtbasis). Die Thali-Combo-Gerichte ähneln exotischen TV-Dinnern, schmecken aber unbeschreiblich besser, mit einer Auswahl an Haupt- und Beilagen, Reis, Naan oder Rotie und Joghurt. Kurzum, Bhanu's ist ein Komplettanbieter für exquisite indische Küche.

Das Bombay Palace ist seit 1985 ein fester Bestandteil von Beverly Hills und bleibt dank Deep Sethi, der das Restaurant von seinem Bruder übernommen hat, aber schon seit der Gründung dabei ist, weiterhin aktuell. Wie der Name schon sagt, handelt es sich um einen palastartigen Raum mit Dutzenden von Wandvertiefungen mit goldenen Statuetten indischer Gottheiten und einer extravaganten Marmortheke. Der langjährige Koch Harnam Singh leitet den viel gerühmten Holzkohle-Tandoor und bereitet mit viel Geschick Gerichte wie die Spezialität des Hauses, Sikandari Raan, zu: eine ganze Lammkeule, die über Nacht in einer Mischung aus Gewürzen und Old Monk Rum mariniert wird. Das Bombay Palace hat auch ein gutes Händchen für Gemüsegerichte, darunter gut gewürzte Pilze mit Cashewnüssen und Gartenerbsen. Zum Nachtisch empfehlen wir Karottenhalwa, einen mehlfreien Kuchen, der mit Kokosnuss-Ananas-Eis serviert und mit zerstoßenen Pistazien bestreut wird. Ja, das Bombay Palace ist teuer, aber man darf nicht vergessen, dass man in einem Palast speist - und in Beverly Hills.

In den 25 Jahren seines Bestehens in Los Angeles hat sich Flavor of India auf drei Standorte ausgeweitet und sich einen Ruf als eines (oder drei) der besten indischen Restaurants der Stadt erworben. Wenn Sie ein Flavor of India betreten, werden Sie mit einem herzlichen "Namaste!" begrüßt. ("Ich grüße die Seele in dir!"). Die Brüder Darshan und Tarsem Singh sind stolz auf ihre authentischen, hausgemachten nordindischen Gerichte, die frei von künstlichen Konservierungs- und Farbstoffen sind und einen hervorragenden Geschmack haben, aber wenig Fett enthalten. In den Filialen in Studio City und Burbank lockt ein tägliches Mittagsbuffet mit Vorspeisen, Chutneys, Samosas und Pakoras wochentags Büroangestellte und Geschäftsleute aus der Umgebung an, während am Wochenende ein geselliges Essen mit inbegriffenem Champagner oder einem Softdrink angeboten wird. Zu den Spezialitäten auf der Hauptkarte von Flavor of India gehören Tandoori-Leckerbissen, Masala Dosa (ein knuspriger Crêpe, der mit gewürzten Kartoffeln gefüllt ist), Butterhühnchen aus mariniertem Tandoor-Fleisch und ein wechselndes Hühnercurry des Tages, das auf traditionelle Weise zubereitet wird.

Als Kumar Jawa 1984 India Sweets & Spices in Culver City gründete, war dies ein bahnbrechendes Konzept, das ein indisches Restaurant und indisch-pakistanische Lebensmittel in einem einzigen Ladengeschäft kombinierte. Heute ist India Sweets & Spices ein Franchise-Unternehmen mit mehreren Standorten, aber Jawa und sein Sohn betreiben immer noch einen internationalen Lebensmittelladen und ein vegetarisches/veganes Café in Atwater Village (und einen spezialisierten Lebensmittelladen in der Miracle Mile). Im Restaurant in Atwater kann man sich ein großes Tablett mit einem oder zwei Currys, Reis, Naan- oder Chapati-Brot, Soßen, Essiggurken und Nachtisch für weniger als 10 Dollar holen. Das Essen wird in Buffetform auf Einweggeschirr geschöpft und auf schlichten Tischen inmitten der farbenfrohen Waren des Ladens serviert, also wahrscheinlich nicht die erste Wahl für ein erstes Date oder um einen Kunden zu beeindrucken. Aber India Sweets & Spices ist unübertroffen, wenn es um sehr erschwingliche, gesunde indische Küche geht, die mit exotischen Lebensmitteln, Kleidung, Räucherstäbchen und Schmuckstücken ergänzt wird.

Little India in Artesia ist die größte indische Enklave in Südkalifornien und bietet eine breite Palette regionaler Restaurants. Zu den bemerkenswertesten gehört das Rajdhani, wo die Gäste das traditionelle Gujarati-Erlebnis eines Thali genießen können - eine Mahlzeit, die auf einer Thali-Edelstahlplatte serviert wird und eine Auswahl von sechs verschiedenen Gerichten umfasst, die exotische Aromen, Texturen und Farben sowie eine ausgewogene Ernährung bieten. Im Gegensatz zu anderen Thali-Restaurants wird man im Rajdhani nicht am Tresen bedient. Stattdessen nehmen Sie Platz, erhalten ein leeres Thali und werden dann von einer Reihe von Servierern mit den heißen Speisen bedient, die Ihre Mahlzeit bilden werden. Beginnen Sie mit knusprigem Papad und frischem Salat, dann folgen dampfendes Dal und Kadhi, Farsans (salzige indische Snacks), schwammige gelbe Dhokla und vieles mehr. Würzige eingelegte Lebensmittel, grünes Minz-Chutney und süße Tamarindenpaste runden eine Mahlzeit ab, die auch eine kulinarische und kulturelle Reise ist.

Raj Ahmed, sein Vater Mahommed und seine Mutter Farzana stammen ursprünglich aus Bangladesch. Die Familie betrieb zuvor ein großes Restaurant namens Golden Gate in Westwood Village und verkleinerte sich 2012 mit dem Royal Curry Café. Das kleine Restaurant in der Nähe von Universal City verfügt über einen eleganten, übersichtlichen Speisesaal mit legerem Café-Charakter. Natürlich sollte man bei einem Besuch im Royal Curry Café eine der vielen Variationen des gleichnamigen Gerichts probieren, sei es das Kokosnuss-Curry mit Schmetterlingsgarnelen (butterfly shrimp coconut curry), das feurige Lamm Vindaloo mit vielen Kartoffeln (fiery lamb vindaloo chock) oder das Chicken Korma, das in einem Curry mit gemahlenen Mandeln und Sahne schwimmt. Oder probieren Sie die Tandoori Hot Wings, die mit Gewürzen mariniert, in einem Lehmofen gebraten und mit einer feuerroten Sauce nach Geheimrezept übergossen werden. Jede Bestellung wird auf einem Bett aus karamellisierten Zwiebeln und Koriander serviert und braucht Kohlenhydrate, um die Hitze zu dämpfen, wie z. B. das knusprige, leicht zerreißbare Knoblauch-Basilikum-Naan von RCC.

Das wohl schickste indische Restaurant in LA gehört Dr. Puneet Chandak und seiner Frau Sonia Batra, die 2014 das Spice Affair in der Restaurant Row von Beverly Hills eröffneten. Das elegante, exklusive Lokal verfügt über einen kunstvollen Springbrunnen und eine auffällige Bar, die zu einem Speisesaal mit plüschigen braunen Stühlen führt, die von auffälligen modernen Wandbehängen eingerahmt werden. Zu den traditionellen Tandoori-Klassikern im Spice Affair gehören Habanero Chicken Tikka oder die Hausspezialität Flash-Grilled Sea Bass (kurz gegrillter Wolfsbarsch), zubereitet mit Kashmiri-Chili und Kurkuma. Immer wieder beliebt sind die für das Spice Affair typischen, langsam gekochten und unwiderstehlich aromatischen Biryanis, die als Gemüse-, Hühner-, Lamm- oder Garnelengerichte serviert werden. Auch der Nachtisch kommt hier nicht zu kurz, mit Köstlichkeiten wie Rasmalai (pochierter Käse, mit Kardamom versetzte Milch, Pistazien) und Rice Kheer (indischer Milchreis). Entdecken Sie, was Britney Spears, Randy Jackson und ein Who's-Who der Bollywood-Stars ins Spice Affair gelockt hat.