EL TEATRO CHINO TCL: LA HISTORIA DE UN ÍCONO DE LOS ÁNGELES

Uno de los cines más icónicos del mundo, el TCL Chinese Theatre, abrió como Grauman's Chinese Theatre el 18 de mayo de 1927, con el estreno de la película The King of Kings de Cecil B. DeMille. Miles de personas se formaron en Hollywood Boulevard para la gran inauguración del teatro. El teatro abrió al público al día siguiente, el 19 de mayo.

Desde entonces, este hito de Hollywood ha albergado numerosos estrenos de películas, así como tres ceremonias de los Premios de la Academia y numerosos eventos. El TCL Chinese Theatre cuenta con la sala IMAX más grande del mundo y la tercera pantalla comercial más grande de América del Norte. El teatro recibe a más de cuatro millones de visitantes de todo el mundo cada año.

Después de su éxito con el cercano Egyptian Theatre, Sid Grauman recurrió al desarrollador inmobiliario Charles E. Toberman (Hollywood Bowl, Hollywood Roosevelt) para asegurar un contrato de arrendamiento a largo plazo en una propiedad en Hollywood Boulevard. Grauman desarrolló los planes para su "teatro de ensueño" con el arquitecto Raymond Kennedy de Meyer & Holler, quien también diseñó el Egyptian Theatre. Grauman financió y poseía un tercio del Chinese Theatre. Sus socios: Mary Pickford, Douglas Fairbanks y Howard Schenck, poseían el resto.

Construido con un costo de 2 millones de dólares, el llamativo exterior del teatro está diseñado para parecerse a una gigantesca pagoda china. El teatro tiene 90 pies de altura y dos enormes columnas de color rojo coral, rematadas por máscaras de hierro forjado, sostienen el techo de bronce en alto. Entre las columnas se encuentra un dragón de piedra de 30 pies de altura tallado a mano. Los gigantes Perros Celestiales de la dinastía Ming importados de China continúan protegiendo la entrada principal hasta el día de hoy. El teatro fue designado el Monumento Histórico-Cultural de Los Ángeles Número 55 en 1968.

John Beckman, colaborador frecuente de Meyer & Holler, contribuyó en gran medida al diseño interior. El actor chinoamericano Keye Luke (Gremlins, Kung Fu) pintó varios murales en el vestíbulo.

En 2001, el teatro fue sometido a importantes renovaciones que coincidieron con la apertura del centro comercial Hollywood & Highland y los nuevos Chinese 6 Theatres. Se repararon los murales exteriores y los Perros Celestiales, se renovó la sala de proyección, que fue reubicada por encima de la audiencia, y se amplió el área de concesiones del vestíbulo.

Además de su diseño chino, la característica más distintiva del teatro es el famoso Patio de las Estrellas, con casi 200 huellas, pisadas y autógrafos de celebridades inmortalizados en el concreto. Los visitantes pueden tocar literalmente la historia de Hollywood, desde Marilyn Monroe hasta Tom Hanks, las piernas de Betty Grable, la nariz de Jimmy Durante y las varitas mágicas del trío heroico de Harry Potter. Si bien las historias de origen varían, la versión oficial del teatro en sus libros y programas de recuerdo atribuye a la actriz Norma Talmadge la inspiración para la tradición cuando accidentalmente pisó el concreto húmedo. Sid Grauman afirmó en una entrevista de radio que se le ocurrió la idea cuando pisó el concreto blando: su autógrafo y huella de mano, fechados en 1927, aún se conservan hoy en día.

En abril de 2013, se anunciaron planes para convertir el teatro original en IMAX. El teatro IMAX de TCL es el más grande (en capacidad de asientos) del mundo. La nueva pantalla de 94 pies por 46 pies es curva y se puede cubrir para estrenos y eventos de proyección de películas que no son de IMAX. Para ofrecer mejores vistas y una pantalla más alta, los asientos están dispuestos en filas escalonadas, descendiendo desde el nivel de la calle hasta el piso del antiguo sótano. Las paredes y el techo decorativos del auditorio se mantuvieron sin cambios, se extendió la cortina existente, se agregaron efectos de iluminación decorativos y TCL agregó señalización digital. El teatro reabrió el 20 de septiembre de 2013 con la versión en 3D IMAX de El Mago de Oz (1939).

Con motivo del estreno de Star Wars: Los últimos Jedi en diciembre de 2017, uno de los auditorios en el complejo TCL Chinese 6 fue remodelado como un cine MX4D® Motion EFX. Después de la renovación de $2 millones, los 104 asientos del teatro se mueven al unísono con la acción de la película y los efectos especiales en el cine: los espectadores "sienten" el movimiento de la película, sacudidas, golpes, viento, agua e incluso olores. La experiencia inmersiva incluye asientos en movimiento, ráfagas de aire/agua, cosquillas en las piernas/cuello, niebla, golpes en el asiento/espalda, vibraciones en los asientos y otros efectos especiales como humo, nieve, lluvia y más.

El exclusivo Tour del TCL Chinese Theatre ofrece a los visitantes la oportunidad de aprender la historia de los teatros, tanto por dentro como por fuera, desde sus primeros días hasta la actualidad. El tour presenta historias y datos curiosos sobre los estrenos de Hollywood en el teatro y el famoso Patio de las Estrellas. El tour de 30 minutos se ofrece los siete días de la semana, excepto en eventos especiales. Para verificar la disponibilidad, llame al 323.463.9576 o envíe un correo electrónico a tours@chinesetheatres.com. Se ofrecen tarifas especiales para grupos.

TCL Chinese Theatre

6925 Hollywood Blvd, Hollywood

323.461.3331

www.tclchinesetheatres.com