포드 극장: L.A. 아이콘의 스토리

할리우드 힐스의 그림 같은 곳에 자리하고 있는 1,200석 규모의 포드 극장(Ford Theatres)은 여러 세대를 걸쳐 LA의 야외 음악 공연장으로 인기를 끌고 있습니다. 매년 포드 극장에서 LA 카운티의 다양한 커뮤니티를 대표하는 음악과 댄스 공연이 다채롭게 펼쳐집니다.

포드의 명물인 원형극장은 레빈 & 어소시에이츠 아키텍츠(Levin & Associates Architects)와 미아 레어 어소시에이츠(Mia Lehrer + Associates) 조경 건축 사무실이 공동 설계해 6,600만 달러의 예산을 들여 보수 공사를 마친 후 2016년 7월 재개장을 했습니다. 보수 공사는 2012년에 시작했고 원형 극장은 21개월동안 문을 닫아야 했습니다. 공사 기간에는 외부 무대에서 공연을 올렸습니다.

이번 재보수 공사를 통해 조명 및 음향 장비, 2층 목조 무대, 아티스트 휴게실과 분장실, 새로운 장치 반입구(loading dock), 101 고속도로의 소음을 차단하는 방음벽, 완전한 주방을 갖춘 매장 건물, 150석의 피크닉 테라스 등을 새롭게 추가했습니다.

2016년 8월 포드 극장은 영예로운 2016 미 건축 어워드(American Architecture Awards) 수상작으로 선정되었습니다. 미국 내에서 설계 및 건축한 건물에 대해 미 국내외 미 건축가들과 해외 건축가들이 설계 및 건축한 신축 건물 중 최고로 인정을 받은 것입니다. 미 건축 어워드는 비상업 비교역 연계 공공 예술, 문화 및 교육 기관이 수여하는 미국 최고의 공공 어워드입니다.

포드 극장의 재개관으로 2014년 이후 원형 극장에 처음 올린 공연은 L.A.에서 활동하는 두 공연 팀이 선사합니다. 바로 그래미상을 수상한 치카노 록 밴드인 쿼찰(Quetzal)과 일본 태고(taiko) 드럼 앙상블인 태고 프로젝트(TAIKO Project)입니다.

LA 카운티가 소유한 포드 극장은 LA 카운티 예술 위원회, 공원 & 휴양지 관리국(Department of Parks and Recreation), 포드 극장 재단(Ford Theatre Foundation) 등 세 기관과의 3자 제휴를 통해 운영되고 있습니다.

피츠버그 페인트 컴퍼니(Pittsburgh Paint Company)의 상속녀이자 예술 후원가인 크리스틴 웨더릴 스티븐슨(Christine Wetherill Stevenson)은 야외 극장을 열어 자신이 만든 연극을 제작하겠다는 비전이 있었습니다. 그리고 1920년 마침내 그 꿈을 이루었습니다. 필그리미지 씨어터(Pilgrimage Theatre)를 오픈하고 예수의 생애를 각색한 ‘더 필그리미지 플레이(The Pilgrimage Play)’를 무대에 올린 것입니다. 그러나 1922년 스티븐슨은 갑자기 세상을 떠났습니다. 그리고 일년 후 그녀를 기리기 위해 ‘위대한 할리우드 십자가(Great Hollywood Cross)’로도 알려진 할리우드 순례 기념비(Hollywood Pilgrimage Memorial Monument)가 세워졌습니다. 그리고 10월 덤불 화재로 오리지널 목조 극장이 소실된 1929년까지 여름마다 스티븐슨의 필그리미지 플레이 공연이 계속되었습니다.

1931년 같은 부지에 콘크리트를 부어 예루살렘의 문을 떠오르게 하는 디자인으로 새로운 극장이 문을 열었습니다. 그리고 1964년까지 세계 제 2차 대전이 일어날 때를 제외하고 더 필그리미지 플레이를 무대에 올렸습니다. 1941년 이 부지는 LA 카운티로 소유권이 이전되었습니다.

1976년 필그리미지 씨어터는 고 LA 카운티 수퍼바이저와 그의 L.A. 예술에 대한 중요한 공로를 기념해 존 앤슨 포드 씨어터(John Anson Ford Theatre)로 이름을 바꿨습니다. 존 앤슨 포드는 많은 업적을 남겼는데 그 중 LA 카운티 예술 위원회를 설립하는데 기여했고, 수퍼바이저 위원회가 더 뮤직 센터 건축을 지원하도록 독려했으며 LA 카운티의 데스칸소 가든(Descanso Gardens)의 인수를 이끌었습니다.

존 앤슨 포드 씨어터는 1993년 전직 LA 카운티 수퍼바이저인 에드 에델만(Ed Edelman)이 원래‘포드에서의 여름 밤’으로 불렸던 ‘포드 원형극장 서머 시즌(Ford Amphitheatre Summer Season)’ 개발에 박차를 가하고 대대적인 시설 개보수를 위한 자금을 확보하는 등 역사적인 포드 극장에 다시 활기를 불어 넣을 때까지 간헐적으로 세익스피어 연극, 재즈 콘서트 및 댄스 공연을 무대에 올렸습니다.

포드 서머 시즌(Ford Summer Season)

LA 카운티 예술 위원회의 프로그램인 포드 서머 시즌은 LA 카운티 소재 음악, 댄스 및 연극 단체가 큰 무대에서 공연을 하도록 기획한 것입니다. 1993년 첫 선을 보인 이후 포드 서머 시즌 프로그램은 승승장구했고, 수년 간 수백 개 지역 예술 기관과 제작사를 후원하고 있습니다. 포드 서머 시즌은 5월에서 10월까지 진행됩니다.

경쟁적인 신청 과정을 통해 서머 시즌에 공연할 단체와 제작사를 선정하고, 선정된 단체는 관객관리, 제작 및 마케팅 지원을 받으면서 판매대금의 대부분을 가져갑니다.

다양한 예술 분야에 적용되는 서머 시즌 외에 포드 극장은 할리우드에 있는 원형 극장과 LA 카운티 전역의 공공 장소에서 양방향 예술 행사를 개최합니다. 포드 극장에서 열리는 행사는 LA 카운티 예술 기관 및 제작사와의 제휴를 통해 열립니다.

포드 시그니처 시리즈(Ford Signature Series)

포드의 시그니처 시리즈는 세계 유명 공연자와 LA 카운티 아티스트 간 협연으로 전례 없는 경험을 제공합니다. 싱어 송라이터인 알로에 블라크(Aloe Blacc)는 밥 딜런, 아레사 프랭클린, 마빈 게이, 조니 미첼 및 기타 음악 아이콘을 기념하는 저녁 공연으로 2016 시그니처 시리즈를 시작했습니다. 지역 뮤지션인 우디 압플래날프(Woody Aplanalp), 더 브라더스 밴드, 캄발라체(Cambalache), 더 콘센트레이츠(The Concentrates) 및 파비아노 도 나시멘토(Fabiano do Nascimento)가 블라크와 함께 무대에 섰습니다.

올해 시그니처 시리즈의 또 다른 하이라이트는 그래미 수상에 빛나는 싱어 송라이터인 릴라 아운스(Lila Downs)와 포드 단골 출연자인 그란데사 멕시카나 전통발레단(Grandeza Mexicana Folk Ballet Company)의 공연이었습니다.

양방향 JAM 세션 시리즈는 실력에 상관 없이 모든 참가자들이 삼바, 탭 댄스, 우클렐레, 발리우드, 손 하로초(son jarocho) 등으로 내면의 예술가적 기질을 발산하는 프로그램입니다. 잼 세션은 원형 극장과 LA 카운티 전역의 공공 장소에서 개최됩니다. 무료 잼 세션 행사는 움직임과 음악을 중심으로 연령에 상관없이 모든 사람의 참여를 환영합니다.

남부 캘리포니아의 문화적 다양성을 대변하는 음악과 댄스 행사가 7월과 8월 토요일 아침마다 빅 월드 펀(Big World Fun)에서 제공됩니다. 공연은 4-12세의 아동 및 그 가족에게 적합합니다. 어린이는 무료이고, 어른 입장료는 5달러입니다.

포드에서 정말 보고 싶은 공연을 놓쳤다고 해도 걱정하지 마세요. 매년 LA 채널 36은 포드 극장 라이브 시리즈로 12개의 포드 서머 시즌 공연을 녹화합니다. 과거 공연 실황은 온라인에서 이용 가능합니다. 2016년 공연은 이번 가을부터 LA 채널 36을 통해 방영됩니다. 지역 공연 안내 정보를 참고하세요.