로스앤젤레스 축구 가이드

WalletHub의 2022년 연구에 따르면 로스앤젤레스는 축구 팬들을 위한 미국 최고의 도시입니다. 경기장 접근성부터 챔피언십 우승 횟수에 이르는 52개 주요 지표를 가지고 290개 이상의 미국 도시를 비교한 결과, LA가 가장 축구 친화적인 도시로 뽑혔습니다.

‘아름다운 게임’, 축구를 사랑하는 팬들을 위해 올여름 호주/뉴질랜드에서 열리는 FIFA 여자 월드컵(FIFA Women’s World Cup), 7월 잉글우드(Inglewood)의 소파이 스타디움(SoFi Stadium)에서 펼쳐지는 CONCACAF 골드컵(CONCACAF Gold Cup) 결승전, 미국이 주최하는 2024 코파 아메리카(Copa América), LA에서 개최되는 2026 FIFA 월드컵(FIFA World Cup) 등 많은 것들이 준비되어 있습니다. 우리 모두 급성장하는 LA 축구계에 동참할 방법을 알아보세요.

‘축구’는 열성 팬들의 불타는 열정으로 유명한 스포츠입니다. 미국 관중은 유럽이나 남미 관중만큼 열성적인 편은 아니지만, 점차 그 열정을 따라잡고 있습니다. 작년에 펼쳐진 Charlotte F.C.와 L.A. Galaxy의 경기는 약 75,000명의 관중을 끌어모았습니다. 이는 메이저리그 축구에 기록될 만한 숫자입니다.

LA의 축구 역사는 남부 캘리포니아 축구 리그(Southern California Football League)가 창설된 1902년으로 거슬러 올라갑니다. 미국 축구 연맹(United Soccer Association)의 최초이자 유일한 챔피언인 Los Angeles Wolves, 조지 베스트, 요한 크라위프와 같은 전설적인 선수들이 소속했던 Los Angeles Aztecs (1974~1981), 멕시코의 축구단 Deportivo Guadalajara가 합작 투자하고 2014년에 해단한 Chivas USA 등의 팀이 등장하며 정점을 찍었던 축구 인기는 그 후 낮아졌다 높아지기를 반복했습니다.

오늘날 프로 축구는 1994년 축구 메이저리그(MLS) 원년 10구단 중 하나였던 LA Galaxy부터, 5년 전 Los Angeles Football Club(LAFC)까지 확장팀으로 리그에 합류하며 단단한 기반을 다진 것으로 보입니다. LA Galaxy는 MLS에서 가장 잘나가는 팀 중 하나입니다. MLS에서 다섯 번이나 우승했으며, 데이비드 베컴, 즐라탄 이브라히모비치, 랜던 도너번을 포함한 유명 선수를 배출하기도 했습니다. 강력한 라이벌인 LAFC는 2020년 CONCACAF 챔피언스리그(CONCACAF Champions League)에서 2위를 차지했고, 현재 MLS 챔피언이기도 합니다.

LAFC는 관중석 22,000석 규모인 축구 전용 BMO 스타디움(BMO Stadium, 구 뱅크 오브 캘리포니아 스타디움(Banc of California Stadium))을 홈구장으로 사용합니다. MLS에 데뷔한 지 5년에 불과하지만 이미 상당한 클럽 문화를 쌓았습니다. LAFC 서포터즈는 "The 3252"라고 하는데, 이는 BMO 스타디움의 안전 입석 서포터 관중석의 공식 수용 인원을 뜻합니다.

온 마음을 다하는 열정적인 분위기를 느끼고 싶다면 큰 지역 라이벌전을 구경해 보세요. 가장 주목할 만한 경기는 같은 연고지를 둔 Galaxy와 LAFC가 맞붙는 ‘엘 트라피코(El Tráfico)’입니다. 득점과 드라마틱한 골이 많이 나오고 막상막하의 경기가 펼쳐지기 때문에 경기에 대한 기대감이 하늘을 찌릅니다. Galaxy의 가장 오래된 라이벌 경기는 San Jose Earthquakes와 맞붙는 ‘캘리포니아 클라시코(California Clásico)’입니다. LAFC는 창단 후 MLS에서 치른 첫 경기에서 맞붙었던 Seattle Sounders(LAFC가 승리했죠)와 Philadelphia Union을 주목할 만한 라이벌로 꼽았습니다.

현재는 내셔널 우먼스 사커 리그(National Women’s Soccer League, NWSL)의 확장팀인 Angel City FC와 BMO 스타디움을 나눠 쓰고 있습니다. 나탈리 포트만, 에바 롱고리아, 미아 햄, 세리나 윌리엄스 등이 구단주로 있는 Angel City는 첫 시즌부터 평균 20,000명에 가까운 관중을 동원하며 NWSL의 인기팀으로 자리 잡았습니다.

LA Galaxy는 카슨(Carson)의 도밍게즈 힐스(Dominguez Hills)에 위치한 캘리포니아 주립 대학교(California State University) 캠퍼스에 있는 디그니티 헬스 스포츠 파크(Dignity Health Sports Park, 27,000명 수용 가능)를 홈구장으로 사용합니다. LA Galaxy를 응원하는 열정적인 서포터즈 그룹은 무려 넷이나 됩니다. LA Galaxy의 첫 MLS 시즌에 만들어진 Galaxians, 2001년에는 LA Riot Squad, 2007년에는 Angel City Brigade, 2019년에는 Galaxy Outlawz가 응원에 나섰습니다. 서포터즈를 비롯한 다른 일반 팬들은 Galaxy의 홈경기를 활기가 넘치면서도 가족 친화적인 분위기로 만들어 줍니다(MLS는 국제적으로 게임을 망치는 폭력 사태가 거의 일어나지 않습니다).

또한 로스앤젤레스는 7월 16일 잉글우드에 있는 최신식 소파이 스타디움(70,000명 수용 가능)에서 CONCACAF 골드컵 결승전을 열고, 내년도 코파 아메리카가 2016년에 이어 패서디나(Pasadena)의 로즈 보울 스타디움(Rose Bowl Stadium)에서 개최될 가능성이 높다고 점쳐지는 데다, 미국·멕시코·캐나다가 공동 주최하고 참가팀이 48개로 확대된 2026 월드컵 결승전 개최 도시로 선정되는 등 세계적 수준의 축구 경기를 즐길 수 있습니다.

LAFC는 40개에 가까운 공식 바 파트너(official Bar Partners)가 있습니다. 링컨 하이츠(Lincoln Heights)와 다운타운 로스앤젤레스(Downtown LA)에 위치한 La Chuperia, 론데일(Lawndale)의 King of Wings, 노스할리우드(North Hollywood)의 Brick Yard Pub 등이 있죠.

MLS 시즌 패스 구독권 및 팀 스웨그를 갖춘 LA Galaxy 바 파트너로는 아시엔다하이츠(Hacienda Heights)의 Sunset Room, 토런스(Torrance)의 Absolution Brewing Company, 맨해튼비치(Manhattan Beach)의 OB’s Pub & Grill이 있습니다.

해외 서포터즈 클럽의 L.A. 지부는 미국에 거주하는 외국인 축구 팬들과 함께 다른 어디도 아닌 바로 이곳, 로스앤젤레스에 앉아 해외 축구의 분위기를 만끽할 수 있는 멋진 기회를 선사합니다. 예를 들어, Leeds United 서포터즈 클럽 공식 로스앤젤레스 지부는 전 영국 챔피언을 응원하기 위해 샌타모니카(Santa Monica)에 있는 축구 친화적 펍인 Britannia Pub에 모입니다.

글렌데일(Glendale)의 Underdogs 스포츠 바는 전설적인 스페인 팀, Barcelona FC의 공식 서포터즈 클럽인 Penya Blaugrana Los Angeles가 경기를 보러 모이는 곳이며, 몇몇 국제 경기를 보기에도 아주 좋습니다(지난 3월 예레반에서 역전승을 거뒀는데요, 9월 8일에 펼쳐질 터키 vs 아르메니아 유로 예선전의 분위기는 더욱 짜릿하게 달아오르겠죠?).

다운타운 로스앤젤레스에 위치한 LAFC 바 파트너 La Cita Bar는 ‘El Tri(멕시코 국가 대표팀)’나 남미 리그 경기 등 멕시코 축구 경기를 관람하기에도 아주 좋은 곳입니다.

이외에도 스튜디오 시티(Studio City)에 있는 영국식 바 The Fox and Hounds, 그와 비슷하게 영국 느낌이 나는 샌타모니카의 Ye Olde King’s Head와 패서디나의 Lucky Baldwin’s Pub, 웨스트할리우드(West Hollywood)의 사람들로 북적이는 오래된 Barney’s Beanery 등 축구를 즐기기에 딱 좋은 바가 여기저기에 많이 있습니다.

선수로서 경기에 임하는 것은 건강에 좋고 사교적으로도 즐거울 뿐만 아니라 관중일 때에도 경기를 더욱 제대로 감상할 수 있게 해줍니다. 주말의 LA에서는 축구 경기를 쉽게 접할 수 있습니다. 모든 종류의 리그와 프로그램, 동네 축구 등이 어느 정도의 실력인지, 얼마나 진지하게 하는지에 따라 다양하게 마련되어 있죠.

베니스 비치 축구 클럽(Venice Beach Football Club, VBFC)은 베니스 비치 산책로(Venice Beach Boardwalk) 옆 아주 잘 보이는 곳에 위치해 있으며, 주변 이웃들에게 축구를 널리 알리겠다는 목표를 가지고 있습니다. 바다를 바라보며 가볍게 즐길 수 있을 뿐만 아니라, VBFC는 유소년 아카데미를 육성하고 LAFC, Barcelona 등의 유명팀 경기를 베니스(Venice)에 유치하기도 했습니다.

L.A. Villa F.C.는 2010년 창단한 후 10년 만에 로스앤젤레스뿐만 아니라 남부 캘리포니아를 통틀어 가장 큰 여성 취미 축구 클럽으로 성장했습니다. L.A. Villa는 18~60세 사이의 선수로 구성되며 30번 이상의 우승 경력을 자랑합니다. 프리미어여자축구리그(Women’s Premier Soccer League, WPSL)에서 활약하는 수준 높은 팀이죠. L.A. Villa F.C.는 LA 시 리그(LA Municipal League)와 패서디나 성인 축구 리그(Pasadena Adult Soccer League) 모두에 참가하는 팀에 7인제 플레이 기회를 제공하기도 합니다.

만약 일정이 맞지 않거나 실력이 부족해 정식 리그 참가가 어렵다면, L.A. 전역의 수많은 동네 축구가 여러분을 향해 활짝 열려 있습니다. 온라인으로 등록할 수 있는 곳도 많아요. 로컬 동네 축구 명소로는 다운타운 로스앤젤레스의 맥아더 공원(MacArthur Park)과 그 인근의 라파예트 공원(Lafayette Park), 샌타모니카 에어포트 공원(Santa Monica Airport Fields); 플레이야비스타 사커 필드(Playa Vista Soccer Field) 등이 있습니다. 또한 사우스게이트, 코비나, 포모나에 있는 소파이브(Sofive) 축구 센터에서는 소규모 경기를 즐길 수 있습니다.

아니면 친구 몇 명과 함께 삼각콘 4개를 챙겨 근처 공원에서 당신만의 동네 축구를 시작해 보세요! 삼각콘 대신 옛날 방식 그대로 옷으로 골대를 만들어도 재밌을 거예요.