Une balade culturelle à Bunker Hill

Bunker Hill, qui abritait autrefois des demeures victoriennes romantiques et des sycomores surplombant la jeune Los Angeles, a été transformé en cœur culturel de l'horizon étincelant de la ville. Des chefs-d'œuvre architecturaux tels que l'étonnant Walt Disney Hall de Frank Gehry, en forme de rose abstraite, les pyramides de briques rouges et de verre qui coiffent le Museum of Contemporary Art d'Arata Isozaki, et le Broad Museum de Diller Scofidio + Renfro, à l'architecture visionnaire, sont les demeures d'aujourd'hui de Bunker Hill. Ces bâtiments abritent des œuvres d'art moderne et contemporain parmi les plus importantes au monde. Mais en dehors de ces collections étonnantes, les rues voisines sont également remplies d'œuvres d'art public de classe mondiale. Pas besoin d'acheter un billet ou de faire la queue, il suffit de se munir d'une paire de chaussures de marche et de faire preuve d'imagination.

En partant de Pershing Square, regardez vers l'est pour voir l'énorme fresque Angelus qui surplombe le parc, œuvre de l'artiste Robert Vargas, originaire de Los Angeles. Angelus célèbre la diversité de Los Angeles. Au sommet de la peinture murale se trouvent trois anges : l'un d'entre eux représente la mère de Vargas, l'autre une sans-abri qui observait Vargas pendant qu'il peignait la peinture murale, et le troisième n'est pas défini. Sous les anges se trouve une jeune fille indigène de la tribu Tongva, qui peuplait à l'origine le bassin de Los Angeles. Ses mains forment le signe "unité" en langue des signes américaine. Vargas la peint comme une Angeleno originale, surplombant sa ville. En 2020, Vargas a ajouté Kobe Bryant volant dans un ciel bleu en brandissant triomphalement son poing, en hommage à la légende du basket-ball disparue. La fresque est toujours vivante et en cours de réalisation - Vargas travaille à son inscription dans le livre des records Guinness pour la plus grande fresque peinte entièrement à main levée par un seul artiste.

Commencez à marcher pendant trois minutes sur la 5e rue en direction de la bibliothèque publique de Los Angeles. Arrêtez-vous au One Bunker Hill Building. Dans l'enclave art déco marquée par le panneau "Torrey Pines Bank" se trouve LA Family Baroque du sculpteur de Los Angeles Bill Barrett. Cette œuvre est une sculpture en bronze de grande taille qui évoque la circulation des corps affairés à l'heure du déjeuner sur Bunker Hill. Les formes s'étirent à partir du centre de la sculpture de la même manière que les bras se balancent sur les passants qui marchent avec force ; sous certains angles, le profil d'un visage peut être vu dans les formes de bronze qui se chevauchent. Qui est ce visage ? Le titre de l'œuvre suggère qu'il pourrait s'agir de vous, de moi ou de toute autre personne vivant dans cette famille de Los Angeles.

Continuez votre promenade sur la 5e rue en direction de la Los Angeles Public Library, passez devant son entrée et tournez à gauche dans les Maguire Gardens. Prenez le temps de vous attarder dans ces jardins uniques inspirés de l'architecture islamique. Continuez ensuite tout droit en direction de Flower Street. Vous verrez rapidement Double Ascension - les escaliers orange feu du sculpteur et typographe Herbert Bayer qui s'élèvent à partir d'un bassin d'eau circulaire de 60 pieds de diamètre. L'œuvre était à l'origine intitulée "Stairway to Nowhere" (Escalier vers nulle part), mais la compagnie pétrolière qui l'avait commandée a trouvé ce titre trop sombre pour commenter le capitalisme. L'œuvre figure en bonne place dans une scène du film à suspense Marathon Man (1976) avec Dustin Hoffman. Passez du temps avec cette œuvre d'escalade - essayez de vous asseoir à différents endroits sur les bancs qui entourent l'œuvre. Elle est hypnotique, voire inquiétante sous certains angles...
Dirigez-vous maintenant vers le 444 South Flower, le Citigroup Center, où vous trouverez des œuvres d'art de certains des plus grands artistes modernes et contemporains.
 

Au musée de la Dia Art Foundation à Beacon, dans l'État de New York, Michael Heizer a créé North, East, South, West (1967) - des cratères géométriques massifs dans le sol en pierre du musée. Cette œuvre invite les spectateurs à méditer sur l'espace négatif et les formes de cratères en tant que symboles de la terre mère et de la façon dont elle rend constamment la pareille à l'humanité. Heizer a ensuite été chargé de recréer l'œuvre dans le hall du 444 S Flower St, mais la structure du bâtiment ne permettait pas les dépressions nécessaires dans le sol. Au lieu de cela, Heizer a fabriqué des formes géométriques solides en acier qui s'insèrent dans les cratères de Dia Beacon. Chaque forme symbolise une direction différente : le nord (rectangle), le sud (cône), l'est (tronc) et l'ouest (coin). Situées de part et d'autre du pays, ces deux œuvres d'art s'appellent l'une l'autre - elles portent même le même nom.
 

Au fond du hall, après le Heizer, vous trouverez une sculpture de Frank Stella, Long Beach XXIII, accrochée au mur. Stella est connu pour ses compositions minimalistes, mais cette œuvre semble maximaliste. Il s'agit de l'une des 95 œuvres de la série "Circuit" de Stella. L'une des principales facettes de la pratique de Stella est l'abstraction des choses qu'il voit dans la vie quotidienne. Cette œuvre est une abstraction des pistes de vitesse automobile. Compte tenu du contexte de Los Angeles, l'œuvre reflète nos autoroutes qui tournent comme des montagnes russes.
 

Montez les escalators jusqu'au deuxième étage du Citigroup Center et trouvez Fargo Podium sur votre droite. Cette sculpture de Rauschenberg, qui ressemble plus à un grand banc en plastique coloré qu'à une sculpture, passe inaperçue aux yeux de presque tous les passants. Rauschenberg a dit un jour : "Je pense qu'une image ressemble davantage au monde réel lorsqu'elle est faite à partir du monde réel." En regardant de plus près, on découvre des collages de photographies et d'écrits historiques, qui forment des motifs sous l'extérieur en plastique. Restez un moment et observez les interactions des gens avec cette œuvre. Il est amusant de voir quelqu'un s'asseoir sur un Rauschenberg original pour terminer son appel téléphonique, ou poser son pied dessus pour faire son lacet.
 

En remontant les escaliers roulants, vous trouverez à droite une cour ensoleillée. Ici, la sculpture métallique de Bruce Nauman, Trench, Shafts, Pit, Tunnel, and Chambers, communique avec la vue de la cour sur la bibliothèque publique. Les formes pyramidales solides de Nauman, en équilibre sur des cadres circulaires, reflètent la calotte pyramidale colorée au sommet de la bibliothèque publique. L'œuvre de Nauman s'étend sur de nombreux supports et, pour certains, semble incohérente. Mais il existe une ligne de démarcation dans l'étude de Nauman sur les vides et les trous - les histoires, les réflexions et les imitations prennent vie dans son utilisation de l'espace négatif.
 

Sortez de cette cour et redescendez par l'escalator. Tournez maintenant à droite vers la rampe d'ascenseur et descendez le couloir jusqu'à ce que vous trouviez une autre cour semblable à celle de Nauman - tout aussi paisible et ensoleillée. Shoshone, la sculpture rouge massive de Mark di Suvero, domine l'espace. Elle est visible depuis la rue en contrebas et s'insinue dans le paysage depuis les bâtiments voisins. Di Suvero est un sculpteur de métal expressionniste abstrait emblématique, spécialisé dans les œuvres soudées de grande taille comme celle-ci. La forme de Shoshone est un cadre en A ressemblant à un chevalet, construit à partir de plaques de métal industrielles massives, semblables à celles qui composent les gratte-ciel environnants. Sous certains angles, on a l'impression que l'hôtel Westin Bonaventure est posé, comme un tableau, sur le chevalet géant de Shoshone.
 

Retournez vers les escalators qui vous ont amené à la cour Nauman et tournez à gauche pour vous retrouver sur les marches de Bunker Hill. Pour plus d'informations sur les marches, consultez le poteau Angels Walk Los Angeles situé derrière la sculpture. Ces marches relient Hope Street à la 5e rue et ont été conçues sur le modèle des marches espagnoles de Rome. Un faucon dressé et son maître se perchent souvent en haut de ces marches - c'est un endroit idéal pour voir le faucon de près. Au sommet de ces marches se trouve également la Source Figure de Robert Graham, une figure féminine idéalisée et surélevée représentant une femme comme une vision de la Terre Mère, un symbole du continuum de la vie qui se déplace dans le centre-ville. La vie s'épanouit tout autour des marches de Bunker Hill : des plantes vertes se répandent sur la chaussée, des gens circulent et de l'eau coule de la Source Figure.
 

Montez Hope Street. Au premier carrefour se trouve l'Ulysse d'Alexander Liberman, d'un blanc éclatant, en forme de boucle et d'entonnoir. Liberman était un éditeur de magazine, un photographe, un peintre et un sculpteur ukraino-américain. Dans une interview accordée en 1986 à Bomb Magazine, Liberman a déclaré qu'il identifiait ses œuvres d'art à l'esthétique des cris. Prenez le temps d'observer cette œuvre sous différents angles ; elle est particulièrement magique si vous vous approchez et regardez en l'air - un cri tourbillonnant contre le ciel et les gratte-ciel de Bunker Hill.
 

De l'autre côté de la rue se trouve l'œuvre Mind Body Spirit de Gidon Graetz. Sa surface miroitante rappelle la célèbre sculpture réfléchissante Chicago Bean d'Anish Kapoor. Graetz est un sculpteur israélien connu pour sa maîtrise du travail du métal, qui transparaît dans cette forme : Mind Body Spirit se situe quelque part entre le terrestre et l'extraterrestre. Le métal qui s'élève déforme le monde autour de Mind Body Spirit. Il est difficile de dire s'il est plus en harmonie avec les plantes à sa base ou avec les gratte-ciel qui s'élèvent au-dessus de lui.
 

En continuant à descendre Hope Street, le parc de la Bank of America se trouve sur votre gauche. Des terrasses de pelouses et d'arbres convergent vers une cour circulaire animée par trois cascades qui se jettent dans un bassin central entouré de saules pleureurs. C'est l'endroit idéal pour s'allonger et faire une pause, tout en observant les quatre arches d'Alexander Calder. Figurant entre autres dans le nouveau film Barbie, Four Arches est une sorte de star hollywoodienne. Les membres massifs et orange vif de la sculpture s'étendent sur la place comme une mante géante. Asseyez-vous au niveau le plus élevé du parc et observez les passants qui se sont habitués à cette sculpture audacieuse, alors qu'ils font la navette entre le centre de la Bank of America et l'extérieur. Il est curieux de voir les hommes d'affaires traiter cette construction géante et abstraite avec une telle familiarité.

Sortez du parc et retrouvez l'angle de Hope Street et de la 4e rue. Montez l'escalier gris en diagonale et vous vous retrouverez dans une sorte de jardin de sculptures, placées sur les côtés de l'allée. Les Crocker Fountain Figures de Robert Graham vous accompagnent tout au long du chemin, surgissant des fontaines dans des poses gymniques. D'origine mexicaine, le sculpteur Robert Graham est surtout connu pour ses sculptures en bronze célébrant la figure humaine. Vous avez vu son œuvre Source Figure sur les marches de Bunker Hill. Il existe des chefs-d'œuvre de Graham dans toute la ville de Los Angeles.
 

En continuant sur ce même chemin sinueux qui relie Hope Street à Grand Avenue, vous tomberez sur l'impressionnante Night Sail de Louise Nevelson. Nevelson est connue pour ses sculptures monochromes en bois et en plein air. Nevelson a choisi de peindre la plupart de ses sculptures entièrement en noir pour transmettre un sentiment d'unité et de totalité. Plutôt que de symboliser le néant ou l'oubli, la couleur noire, qui est composée de toutes les couleurs, symbolise tout pour Nevelson. Du conglomérat sombre et inquiétant de Night Sail jaillissent des formes ludiques et familières. Approchez-vous et regardez en l'air.
 

L'extrémité de ce sentier sinueux mène à Grand Avenue, où se trouvent les musées novateurs et les salles de spectacle de classe mondiale de Los Angeles : The Broad, MOCA, Walt Disney Concert Hall et le Music Center. Traversez Grand Avenue et continuez tout droit jusqu'au niveau supérieur de la California Plaza. Tout en haut se trouve Angels Flight. Depuis la plateforme du niveau supérieur, regardez vers le bas pour voir le banc du film (500) Days of Summer avec Zooey Deschanel et Joseph Gordon-Levitt. Si vous avez besoin d'un en-cas, montez à bord de la ligne ferroviaire Angel's Flight, qui vous emmènera en bas de la colline et vous fera atterrir juste en face du Grand Central Market, pour découvrir certains des meilleurs plats de tout Los Angeles.
Une fois que vous aurez mangé, remontez sur Angels Flight, car il y a encore d'autres œuvres d'art public à découvrir.

 

Descendez la Grand Avenue en direction du MOCA (Museum of Contemporary Art). Trouvez sa cour principale pour voir l'installation sculpturale Bill and Coo at MOCA's Nest de Larry Bell, faite de verre laminé rouge vif. Le titre de l'œuvre fait référence à un film étrange de 1948, Bill and Coo, dont le casting était entièrement composé d'oiseaux dressés. Les formes de Bell communiquent avec la place en contrebas du MOCA, donnant l'impression que l'architecture environnante constitue les parois d'un nid. Les deux boîtes en verre symbolisent le couple d'oiseaux d'amour protagonistes du film. Ils "billent et roucoulent" dans le nid de la place du MOCA. Cette œuvre prend tout son sens à l'heure dorée, juste avant le coucher du soleil, lorsque les rayons du soleil dansent à travers le verre feuilleté. Bien plus que le nid de Larry Bell pour Bill et Coo, le MOCA regorge d'œuvres d'art incroyables, présentées dans le cadre d'expositions parmi les plus originales de Los Angeles.
 

Continuez vers le nord sur Grand Avenue jusqu'au Broad Museum pour découvrir l'art moderne et contemporain de classe mondiale. Leur espace d'exposition spécial présente la plus grande rétrospective de l'œuvre de Keith Haring (dans le monde) jusqu'au 8 octobre 2023.

À la sortie du Broad Museum, tournez à gauche et traversez la rue jusqu'au Grand LA, où King Pleasure, une exposition immersive de Jean-Michel Basquiat, est présentée jusqu'au 15 octobre 2023. Juste à côté, arrêtez-vous pour déguster un repas spécial du chef étoilé José Andrés au délicieux restaurant Agua Viva sur le toit de l'hôtel Conrad. De l'autre côté de la rue se trouve le Walt Disney Concert Hall, rutilant et en titane. Tournez à gauche sur la 2e rue en direction du REDCAT Theater, une galerie d'art et un espace de représentation adjacents à la grande salle de concert. L'exposition actuelle présente une série de peintures double face et une installation sonore de l'artiste et musicienne Lisa Alvarado, née au Texas.

Lorsque vous arrivez à l'angle du Walt Disney Concert Hall, à l'angle de la 2e rue et de la Grand Avenue, montez le premier escalier sur votre gauche. Vous pénétrerez alors dans le Blue Ribbon Garden pour admirer l'œuvre de Frank Gehry, A Rose for Lilly (Une rose pour Lilly). Lorsqu'on a demandé à Gehry de créer une sculpture en hommage à Lillian Disney, la bienfaitrice de Disney Hall, il a combiné son amour de la porcelaine de Delft bleu royal avec sa fleur préférée pour créer cette sculpture-fontaine parfaite. Comparée à la façade en acier du Disney Hall qui s'élève au-dessus de la sculpture, A Rose for Lilly est une création inattendue et tendre de Gehry. La chaleur émane de la sculpture dans le jardin qui l'entoure, où l'ombre est parfaitement répartie et où l'on entend le bruit de l'eau qui s'écoule dans la fontaine. Si vous vouliez ajouter un arrêt pour une méditation paisible à cette promenade, ce serait ici.

Au bout du sentier qui serpente à travers le Jardin du Ruban Bleu se trouve un escalier. Descendez, tournez à droite et descendez la 1st Street. Tournez à gauche lorsque vous atteignez Hill St et traversez Grand Park, où se déroulent de nombreux événements musicaux en plein air pendant l'été. Cherchez le panneau indiquant la station Civic Center, qui devrait se trouver sur votre droite. Cette station de métro de Los Angeles abrite un véritable joyau caché d'œuvres d'art public. Descendez les escaliers roulants pour découvrir 52 mosaïques de verre conçues par Faith Ringgold, une artiste américaine ingénieuse surtout connue pour ses quilts qui racontent les histoires inédites de personnes marginalisées. Chacun des Portraits de Personnes est une personnification de la créativité, de l'énergie et de la musique. Ringgold a voulu que cette œuvre reflète la vie qui existe autour du Civic Center. Les banlieusards traversent cet arrêt de métro avec les boxeurs, mannequins, surfeurs et artistes de Ringgold qui dansent à leurs côtés sur les murs carrelés de rose.
 

Continuez à descendre la 1st Street et tournez à gauche sur Broadway. Marchez deux longs blocs vers l'intersection de Broadway et de la 3e rue pour trouver le glorieux Bradbury Building. Sa simple façade en briques protège la merveille architecturale victorienne absolument majestueuse qui se trouve à l'intérieur. La lumière jaillit du puits de lumière sur les trois étages en bois et en métal, accessibles par un ascenseur vintage en forme de cage d'oiseau. Présenté dans le classique de science-fiction Blade Runner (1982), il vaut la peine de faire un détour pour pénétrer dans le hall d'entrée du bâtiment. Si vous avez besoin d'un petit remontant, vous trouverez un café Blue Bottle juste à côté. Pour un repas, vous serez en face du Grand Central Market mentionné plus haut.
 

La prochaine destination d'art public se trouve sur le bâtiment de la Victor Clothing Company - la peinture murale est visible depuis les fenêtres du café Blue Bottle. The Pope of Broadway est une peinture murale de 30 mètres de haut représentant l'acteur mexicain Anthony Quinn dans son rôle de Zorba le Grec, qui lui a valu un Oscar. Peint par le muraliste Eloy Torrez, Quinn est représenté en train de danser comme il le fait si bien dans le film. Public Art in Public Places a organisé une exposition virtuelle sur la peinture murale avec Google - jetez-y un coup d'œil, c'est formidable !

Deux autres fresques spéciales sont peintes sur les autres façades du bâtiment de la Victor Clothing Company - The Bride and Groom (1985) par Kent Twitchell et El Nuevo Fuego (1985) par East Los Streetscapers. Faites le tour une fois, puis deux, pour admirer ces magnifiques œuvres d'art.

 

C'est tout pour cette promenade artistique à Bunker Hill !

Si vous avez envie d'en savoir plus, vous pouvez vous rendre dans les environs pour admirer le Triforium de Joseph Young sur la place Fletcher Bowron, la Celestial Source de Lita Albuquerque dans le Grand Hope Park et la satirique Corporate Head de Terry Allen, située au 725 S. Figueroa St.

L'une de mes préférées est une œuvre d'art publique imprégnée de l'histoire et de la controverse de Los Angeles. Rendez-vous aux origines de Los Angeles, la festive Olvera Street, pour voir la peinture murale América Tropical de David Alfaro Siquieros, restaurée, au America Tropical Interpretive Center. Siquieros était l'un des plus célèbres muralistes mexicains. Peinte en 1932, la peinture murale de Siquieros a été entièrement effacée à la chaux en 1938 par les dirigeants de la ville en raison de son portrait critique du capitalisme américain. Elle est restée recouverte de peinture pendant 40 ans, jusqu'à ce qu'elle soit restaurée par la Fondation Getty en 2012.
Ces œuvres valent le déplacement.