LAS MEJORES COSAS PARA HACER EN L.A. EN UN DÍA LLUVIOSO: DEPORTES Y FITNESS

Con el inicio de la temporada de la NBA cada otoño, el STAPLES Center en L.A. LIVE en el centro de Los Ángeles vuelve a ser el centro del universo del básquetbol profesional en la ciudad. Los Lakers son una de las franquicias más exitosas en todos los deportes, con 16 campeonatos, 28 miembros del Salón de la Fama (21 jugadores, 4 entrenadores principales, 1 entrenador asistente y 2 contribuyentes), y una racha de 33 victorias consecutivas (temporada 1971-72) que sigue siendo la más larga de cualquier equipo en los deportes profesionales estadounidenses. Bajo la propiedad del fallecido Dr. Jerry Buss, los Lakers ganaron diez campeonatos, una racha que incluyó la famosa era Showtime, inspirada en la visión del Dr. Buss de que los juegos de básquetbol deben ser entretenidos.

Después de años jugando a la sombra de los Lakers, los Clippers han tomado recientemente la corona de la supremacía del básquetbol en L.A. de sus rivales de toda la vida. "Lob City" consolidó su recién descubierto estatus el 6 de marzo de 2014, cuando los Clippers derrotaron a los Lakers 142-94. La victoria por 48 puntos fue la más desigual en la historia de la franquicia de los Clippers y la derrota más abrumadora en la historia de los Lakers. Liderados por el trío de Blake Griffin, DeAndre Jordan y Chris Paul, los Clippers repitieron como campeones de la División del Pacífico en 2014 y las expectativas son altas para que el equipo llegue lejos en los playoffs de esta temporada.

Una peregrinación al campus de UCLA en Westwood es obligatoria para cualquiera que busque la historia del básquetbol universitario. Bajo la dirección del legendario entrenador John Wooden, el equipo masculino de baloncesto de los UCLA Bruins ganó 10 campeonatos nacionales en 12 años, incluyendo siete consecutivos de 1967 a 1973. El Pauley Pavilion fue la casa del equipo durante nueve de los campeonatos de Wooden. Jim Harrick entrenó al equipo para obtener un 11° título en 1995, y el ex entrenador Ben Howland llevó al equipo a tres apariciones consecutivas en las Finales de la NCAA, de 2006 a 2008. El "House That Wooden Built" reabrió el 9 de noviembre de 2012 después de una renovación de varios millones de dólares que duró un año.

Aunque el equipo masculino de básquetbol de los USC Trojans tiene una historia destacada por su cuenta, con una lista de exalumnos que incluye al miembro del Salón de la Fama de la NBA Bill Sharman, la destacada estrella de la NBA Gus Williams y el legendario entrenador Tex Winter, es el equipo femenino el que ha dejado una marca a nivel nacional en las últimas décadas. Lisa Leslie, Cynthia Cooper-Dyke y Cheryl Miller se encuentran entre las ex estrellas de los equipos de los Trojans que han ganado dos títulos del Campeonato de la NCAA. Los Trojans juegan en el Galen Center, que costó $147 millones de USD y abrió sus puertas en 2006.

Si buscas básquetbol de la División I en un ambiente bullicioso, similar al de un gimnasio de secundaria, el Gersten Pavilion en la Universidad Loyola Marymount es el lugar ideal. Situado en el centro del campus de Westchester al sureste de Marina del Rey, el Gersten Pavilion tiene capacidad para menos de 4,200 personas sentadas, pero ha superado la marca de 4,500 con multitudes de pie. Los Lions se hicieron notar en la escena nacional de básquetbol a finales de la década de 1980 bajo la dirección del entrenador Paul Westhead. Sus equipos lideraron la División I en anotaciones durante tres años consecutivos, y el promedio de LMU de 122.4 puntos por partido en 1990 sigue siendo un récord de la NCAA. Los equipos de Westhead también tienen los récords de más puntos anotados por un equipo en un solo juego (186) y la puntuación combinada más alta en un juego (331).

Ubicado en el idílico campus junto al mar de la Universidad Pepperdine en Malibú, el Firestone Fieldhouse tiene capacidad para aproximadamente 3,100 personas, pero ha albergado hasta 4,500 en los juegos de la Conferencia de la Costa Oeste de los Waves. Muchas leyendas han vestido el naranja y azul, incluyendo al miembro del Salón de la Fama de Naismith Dennis Johnson; el veterano de la NBA de 15 años y mago defensivo Doug Christie; los olímpicos Marcos Leite y Yakhouba Diawara; y otras leyendas de la WCC como Dana Jones, Dwayne Polee, Boot Bond y Orlando Phillips. Entre 1991 y 1993, los Waves establecieron un récord de la WCC al ganar 38 juegos consecutivos contra oponentes de la conferencia. Un año antes de que los Waves se mudaran al Firestone Fieldhouse, William "Bird" Averitt electrificó a las multitudes anotando un promedio de 33.9 puntos por juego durante la temporada 1972-73.

Fundadas en 2003, las L.A. Derby Dolls son la principal liga de roller derby de pista inclinada, patinaje cuádruple, y solo para mujeres en el sur de California. Dentro de la liga, cuatro equipos luchan por la supremacía: Fight Crew, Sirens, Tough Cookies y Varsity Brawlers. Las L.A. Ri-Ettes son el equipo All-Star de las L.A. Derby Dolls que compite a nivel nacional contra lo mejor de lo mejor en el país. Aunque sus uniformes pueden ser elegantes y sus nombres juguetones, no se dejen engañar por las apariencias: las L.A. Derby Dolls son atletas que practican un deporte real y lleno de sorpresas. Honradas con el título Tesoro de Los Ángeles por la Central City Association, las L.A. Derby Dolls encarnan la filosofía de "hecho por las patinadoras, para las patinadoras" del roller derby moderno.

Fundado en 1880 como el primer club privado en Los Ángeles, Los Angeles Athletic Club, se propuso ser un centro de cultura física en el sur de California. Mientras que otros clubes privados posteriores surgieron para fomentar la interacción social, el networking profesional y los intereses especiales (como la magia), el LAAC llegó a abarcar todas esas cosas. Lee más para conocer la historia de este ícono de Los Ángeles.

Según Lani Henderson, la dueña de Evolve Dance Studio, "Bailar en barra parece difícil, y lo es. Pero se puede lograr". Para aquellos novatos en este arte, se ofrece una clase llamada Pole Virgin cuatro veces a la semana, donde se enseñan movimientos como "Firefly" y "Sun Wheel". ¿Te da vergüenza? Lo olvidarás rápidamente. "Todos están aquí por la misma razón", dice Henderson, "ponerse sexys, estar en forma o ambas cosas". Los nuevos estudiantes pueden comprar en línea un paquete económico de tres clases de barra. Los hombres también son bienvenidos.

Siesta Yoga se encuentra en pleno corazón de Hollywood, listo con una amplia variedad de clases de flujo y alineación, así como un baño de sonido modular una vez al mes. Brandee y Christian te invitan a disfrutar de la vibración de cuencos de canto de cristal de cuarzo, afinados en la clave de tus chakras. Clases de flujo a la luz de las velas, meditación matutina y varios talleres hacen de este un lugar único en el viaje espiritual de cualquiera.

Con todo ese equipo especializado (sin mencionar esas paredes verticales), incluso la escalada en roca en interior puede resultar intimidante. La clase Fight Gravity One en Rockreation está diseñada pensando en los principiantes. El primer tercio de la clase se dedica a aprender nudos, montar el equipo y revisar la seguridad. Luego, los estudiantes ascienden por paredes de diferentes dificultades. No necesitas comprar zapatos caros ni otro equipo, Rockreation tiene todo cubierto. Los instructores están capacitados incluso para entrenar a estudiantes con acrofobia; y sí, lo logran. Para aquellos que piensan que solo sus brazos van a recibir entrenamiento, la gerente general Erin Guinn dice que es un "concepto erróneo y común", y agrega que los estudiantes también sentirán el trabajo en su zona central y piernas.

David y Minna Herskowitz son una de esas parejas increíblemente en forma que el resto de nosotros solo puede mirar con admiración. Algunos de sus entrenamientos favoritos son en la playa, porque son exigentes pero más amigables con las articulaciones. Pero la pareja no siempre podía ir a la playa, así que abrieron Sandbox Fitness en 2014 y llevaron la playa a Ventura Boulevard en Sherman Oaks. Su gimnasio ofrece una variedad de clases, incluyendo Surfset que se realiza en tablas de surf falsas, y Sandworks, una clase con estilo de un campamento de entrenamiento. Todas las clases tienen algo en común: se realizan en un enorme arenero. No se necesita protector solar.

La clase completa de AIR-obics de 50 minutos en Sky High Sports se realiza en trampolines. Pero no pienses que tienes que ser un gimnasta. Movimientos como "Sky Jack" y "Booty Bounce" están diseñados para que incluso los principiantes puedan hacerlos. Al ser una clase accesible, ¡no creas que no sudarás! Según el fundador de Sky High, Jerry Raymond, no es raro que los estudiantes quemen más de 1,000 calorías por clase. "Se están riendo todo el tiempo", agrega. No se requiere ropa especial, aunque es posible que desees comprar en la recepción un par de calcetines de salto reutilizables por $2 USD, ya que ayudan con la tracción.

No esperes vencer a la competencia en American Ninja Warrior en el corto plazo si nunca has practicado parkour o freerunning. Pero si ese tipo de cosas te atraen, como escalar paredes verticales o volar sobre obstáculos, una clase para principiantes en Tempest Freerunning Academy es justo lo que necesitas. Los suelos de resorte significan aterrizajes suaves. Tienen paredes con alfombras e inclinadas que hacen que esos movimientos al estilo Spiderman sean un poco más alcanzables. El único equipo que necesitas es un par de zapatos deportivos buenos. Una actitud feroz también es útil.