LA GUÍA PARA ANDAR EN BICICLETA EN GRIFFITH PARK

Griffith Park es uno de los espacios públicos más queridos de Los Ángeles. Es vasto, hermoso y en muchos lugares indudablemente salvaje. Es hogar del famoso Observatorio Griffith (una de las mejores atracciones gratuitas de L.A.), cuenta con más de 70 millas de senderos para caminatas, varias montañas, tres campos de golf, al menos un león de montaña y el Greek Theatre. Los senderos para caminatas son mejores de lo que podrías esperar en el corazón de una metrópolis tan grande, cruzando el parque y creando posibilidades aparentemente ilimitadas para aventuras. Pero es en bicicleta donde todo el parque realmente se abre para la exploración.

La mayoría de las rutas descritas tienen carriles para bicicletas o están cerradas al tráfico, pero hay muchas otras carreteras que potencialmente se pueden explorar. En mi opinión, esto hace que el parque sea uno de los mejores lugares para andar en bicicleta en Los Ángeles.

Si estás dispuesto a subir algunas colinas y sudar, puedes recorrer desde East Hollywood/Los Feliz hasta Burbank/Glendale subiendo y cruzando Griffith Park, aprovechando al máximo el extremo sur de las montañas de Santa Mónica. O si prefieres un paseo más relajante, puedes recorrer los diferentes senderos perimetrales que se conectan con el Sendero para Bicicletas del Río de Los Ángeles y Forest Lawn Memorial Park.

Esta guía describe rutas en Griffith Park para todos los niveles de habilidad. Los ciclistas más avanzados disfrutarán del desafío y la diversión de subir las montañas, y los ciclistas ocasionales adorarán la facilidad con la que se pueden explorar los prados inferiores del parque.

Todas las rutas descritas en esta guía se pueden combinar en un gran recorrido de 13 a 15 millas o se pueden hacer individualmente.

UNA NOTA DE PRECAUCIÓN: Las condiciones de los caminos varían en las rutas descritas. Algunas partes están en mejores condiciones que otras. En las rutas que incluyen Mount Hollywood Drive, es común encontrar baches, grava y caminos en mal estado. Ten precaución y usa un casco.

• Dificultad: Media / Difícil
• Longitud: 6,4 millas en un sentido
• Elevación: 896 pies
• Tipo de recorrido: Ida y vuelta
• Consideraciones especiales: Carreteras en mal estado + baches, pendiente empinada cuesta abajo

Independientemente de si tomas esta ruta desde el norte o el sur, prepárate para subir y luego descender. La mitad de este recorrido consiste en subir constantemente por Mt. Hollywood Drive, cerrada al tráfico, hasta un paso que divide East Hollywood y Burbank. Pero el esfuerzo y los casi 900 pies de elevación (probablemente bajo el sol intenso) se ven recompensados con vistas panorámicas de Los Ángeles y un encuentro cercano con el hermoso espacio salvaje de la montaña de chaparral de California. Por el bien de esta guía, describiremos el recorrido de sur a norte, comenzando en Los Feliz.

Hay mucho estacionamiento cerca de la entrada del parque, donde generalmente se puede ver a personas haciendo picnic y relajándose en el césped. La carretera asciende gradualmente pasando por The Trails Cafe, los manantiales naturales de Fern Dell, una colección de asadores y muchos de los populares senderos para caminatas que conducen al Observatorio Griffith.

Continúa más allá de los estacionamientos y comenzarás a ver curvas pronunciadas y un aumento constante en la pendiente de la carretera. El único tráfico que encontrarás en este punto son visitantes que se dirigen al Observatorio. Hablando de eso, tendrás unas vistas bastante impresionantes del emblemático edificio desde el otro lado del cañón.

A medida que te acercas a la carretera que conduce al Observatorio, sin duda notarás un aumento en el tráfico e incluso puede haber asistentes de tráfico dirigiendo vehículos. En la "T", mantente a la izquierda y luego a la izquierda nuevamente. No pases por el túnel. Mantente a la izquierda y atraviesa la serie de puertas destinadas a mantener el tráfico fuera de Mount Hollywood Drive. Respira aliviado, ya estás oficialmente en una carretera oficialmente cerrada al tráfico, excepto para los vehículos del parque. A medida que sigues subiendo, verás visitantes caminando por los senderos hasta la cima de Mount Hollywood, uno de los puntos más altos de Griffith Park.

Después de una corta subida, la carretera se nivelará y girará bruscamente. También tendrás una gran vista del letrero de Hollywood. Adelante, toma una foto, sabes que quieres hacerlo. Continúa y pronto Three-Mile Trail se conectará con la carretera. Three-Mile Trail,  accede rápidamente a Mount Hollywood y Dante's View si quieres hacer una pequeña excursión sin tu bicicleta. El próximo camino de tierra ancho que verás a tu izquierda se utiliza con frecuencia por senderistas y jinetes (aunque oficialmente está cerrado para ciclistas). Descenderá a la izquierda justo antes de llegar a una "Y" en la carretera pavimentada.

Sigue recto por la carretera pavimentada y cuando te acerques a la "Y" donde los caminos se separan y comiencen a descender, mantente a la izquierda. La siguiente ruta en esta guía, MOUNT HOLLYWOOD LOOP, describirá el camino a la derecha, pero por ahora ve a la izquierda.

El camino se vuelve más áspero en el descenso. Hay baches, grava áspera, curvas cerradas y tramos erosionados. Descenderás por este camino áspero y sinuoso con las dos manos en los frenos. Hay varios lugares maravillosos para detenerte y disfrutar de amplias vistas de Burbank y North Hollywood. Este descenso es una recompensa bien merecida y mi parte favorita de este paseo.

Sigue girando cuesta abajo hacia Travel Town y Forest Lawn Memorial Park (un gran y hermoso cementerio) hasta que veas un tanque de agua que dice "Travel Town". Poco después, hay una puerta que impide el paso de autos y donde Mt. Hollywood Drive se encuentra con Griffith Park Drive. Puedes ir a la izquierda hacia el Museo del Ferrocarril de Travel Town o a la derecha hacia el Campo de Golf Wilson and Harding.

En este punto, es fácil conectar con cualquiera de los paseos PERIMETER descritos a continuación. Puedes completar el circuito al ir hacia Los Feliz Boulevard y subir al oeste hacia la entrada de Fern Dell Drive en Griffith Park, donde comenzó esta ruta.

• Dificultad: Fácil / Medio
• Longitud: 7,2 millas
• Elevación: 614 pies
• Tipo de recorrido: Circuito
• Consideraciones especiales: Algunas carreteras ásperas y baches

Comenzando y terminando en N Vermont Canyon Road frente al Greek Theatre y el Roosevelt Municipal Golf Course, este circuito rodea los flancos del Monte Hollywood. Hay mucho estacionamiento alrededor del Greek Theatre, a menos que haya un espectáculo, entonces no hay ninguno. Verifica el horario durante la temporada de verano. La ruta se puede abordar desde cualquier dirección. De cualquier manera, hay mucho ascenso constante que se recompensa con largos tramos de descenso o suave rodadura. La mayor parte de esta ruta está cerrada al tráfico, aunque es posible que veas ocasionalmente camiones de servicio del parque o vehículos de guardabosques.

Comenzando cerca del Greek Theatre/Roosevelt Municipal Golf Course, sube por N. Vermont Canyon Road hacia el parque. Después de algunos giros y un poco de ascenso, pasarás por un túnel corto. ¡Es divertido! Mantente a la derecha y atraviesa la serie de puertas que impiden el acceso de automóviles a Mt. Hollywood Drive. Esta carretera de mantenimiento solo está abierta para transportes poco frecuentes (durante el verano, los fines de semana) y vehículos oficiales. El resto del tráfico son ciclistas, excursionistas, paseadores de perros, coyotes y jinetes. Sube la colina, suda y disfruta el aroma de la salvia silvestre. Las vistas de Hollywood y las zonas silvestres del sur de Griffith Park son increíbles, especialmente al atardecer.

Esta sección del paseo se detalla en la ruta OVER THE HILL descrita en esta guía. En la cima de tu ascenso, aproximadamente a mitad del recorrido, llegarás a una "Y". Ve a la derecha. En lugar de bajar cuesta abajo, rodearás el costado del parque, descendiendo suavemente mientras vuelves a tu punto de partida. Esto es Vista Del Valle Drive, aunque no hay señales que lo indiquen. La pendiente cambia ligeramente hacia abajo, al igual que la calidad de la carretera. Inmediatamente encontrarás más grava y superficies irregulares, así que ten cuidado y mantente alerta.

La carretera toma un giro de casi 90° hacia la derecha y es atravesada por varios senderos.  El sendero de tierra cuesta arriba conduce eventualmente a la cima del Monte Hollywood, y el sendero cuesta abajo a la izquierda conduce a Amir's Garden, un jardín oculto de fama local. Todos los senderos están oficialmente prohibidos para bicicletas.

Vista Del Valle Drive sigue los contornos del Monte Hollywood y el recorrido vuelve hacia el sur. En este punto, el camino es mayormente plano o con una pendiente cuesta abajo fácil de manejar, y puedes concentrarte en evitar baches y parches de grava.

El helipuerto de Griffith Park marca la etapa final de este circuito. El helipuerto ofrece una de las mejores vistas de todo Los Ángeles, por eso a menudo se realizan filmaciones comerciales o de películas. Si tienes el helipuerto solo para ti, tómate un momento para disfrutar de la amplia superficie plana y la vista perfecta del centro de Los Ángeles.

Después de haber disfrutado del helipuerto, continúa el recorrido mientras gira y da vueltas hasta llegar al final de Vista Del Valle en Commonwealth Canyon Drive y el Roosevelt Municipal Golf Course. Para regresar a nuestro punto de partida, gira a la derecha y recorre la última media milla hasta N. Vermont Canyon Avenue.

• Dificultad: Fácil
• Distancia: 3.5 - 4 millas en una dirección
• Elevación: -120 pies
• Tipo de recorrido: Ida y vuelta
• Consideraciones especiales: Tráfico de lunes a viernes: para evitar el tráfico de la autopista, muchos conductores toman rutas alternativas a través del parque. Sin embargo, los límites de velocidad son bajos y hay mucho espacio para bicicletas.

Si deseas disfrutar de un paseo más plano, más fácil y tal vez más relajante (¡sin colinas!), entonces montar en bicicleta por Zoo Drive/Crystal Springs Drive o el Sendero de Bicicletas del Río de Los Ángeles puede ser una excelente opción. Esta guía te llevará desde el extremo norte de Zoo Drive, donde se encuentra con Forest Lawn Drive en el Travel Town Railroad, y nos moveremos al sur hasta el Carrousel de Griffith Park. Puedes hacer este recorrido en cualquier dirección, hay mucho estacionamiento en ambos extremos.

Comienza en el Museo del Ferrocarril de Travel Town, donde puedes tomar unos minutos para ver los trenes históricos en exhibición. Es gratis y realmente genial. Cuando termines de tomarte selfies con las locomotoras, dirígete hacia el este por Zoo Drive. El carril lateral es amplio y el tráfico tiende a ser lento. Pronto pasarás el Los Angeles Live Steamers Railroad, un museo y un ferrocarril en miniatura (¡el Ghost Train en octubre es muy popular!). A medio kilómetro después de eso, llegarás a un cruce de tres vías en Riverside Drive.

En Riverside Drive, tienes una opción.

SIGUE RECTO por la amigable ruta para bicicletas ZOO DRIVE

Continuar recto en Zoo Drive te llevará más allá de prados cubiertos de hierba, árboles y áreas de picnic que bordean la parte sur de Griffith Park. Puede haber un aumento en el tráfico durante las horas pico de la semana debido a que los conductores intentan evitar el tráfico de la autopista.

Pronto encontrarás el Zoológico de Los Ángeles, el Museo Autry del Oeste Americano y sus respectivos estacionamientos, después de los cuales la carretera ahora se llama Crystal Springs Drive. La carretera atraviesa directamente el Campo de Golf Wilson and Harding, ¡así que mantente atento a los carritos de golf que cruzan tu camino! Hay amplios espacios y un sendero de grava para peatones al borde del campo de golf. Puedes girar a la derecha en el cruce con cuatro vías divididas para subir un corto tramo por Fire Road hasta el estacionamiento del Carrousel, también es un buen lugar para estacionar si comienzas en este extremo.

Si deseas seguir montando, continúa por Crystal Springs Drive hasta llegar a Los Feliz Boulevard, donde puedes unirte al Sendero de Bicicletas del Río de Los Ángeles y regresar hacia Travel Town a través de Riverside Drive y luego Zoo Drive.

GIRA A LA IZQUIERDA en el Sendero del Río Los Ángeles

Puedes girar a la IZQUIERDA y recorrer el Sendero del Río Los Ángeles durante varios kilómetros de pavimento exclusivo para bicicletas y peatones que bordea el río de L.A.

Ten cuidado con el tráfico y luego gira a la izquierda en Riverside Drive: inmediatamente debes subirte a la acera y, a cien pies, verás la entrada al Sendero del Río Los Ángeles. El sendero sigue los Glendale Narrows, uno de los tramos más hermosos del río Los Ángeles, donde cientos de patos, gansos, garzas, golondrinas y grullas flotan, aletean y vuelan sobre los altos robles, palmas y rocas del río. Sí, también hay basura atrapada en los matorrales, pero el río tiene una belleza innegable. Son aproximadamente 3.6 millas desde Riverside Drive hasta Los Feliz Boulevard, donde puedes salir del sendero si lo deseas y regresar hacia Griffith Park.