Un estudio de 2022 realizado por WalletHub declaró que Los Ángeles es la mejor ciudad de Estados Unidos para los fanáticos del futbol. Basado en 52 métricas clave, desde la accesibilidad del estadio hasta el número de campeonatos ganados, esta comparación de más de 290 ciudades de Estados Unidos colocó a Los Ángeles en la cima, como la más amigable con el futbol.
Con tantos eventos para los fanáticos del "juego bonito" – Copa América 2024 organizada por Estados Unidos; el partido entre Arsenal y Manchester United en el SoFi Stadium en julio; y Los Ángeles como ciudad anfitriona de la Copa Mundial de la FIFA 2026 – sigue leyendo y descubre cómo todos podemos ser parte de la floreciente escena del futbol en Los Ángeles.
ASISTE A UN PARTIDO
El futbol es famoso por la pasión de sus fanáticos. Aunque las multitudes en Estados Unidos no igualan el fervor de América Latina, esa brecha se está reduciendo. En marzo de 2022, un partido entre el equipo de expansión Charlotte F.C. y el Galaxy de Los Ángeles atrajo a una multitud récord de la Major League Soccer (MLS) de casi 75,000 personas; el récord de asistencia fue superado en julio de 2023 por el 20º "El Tráfico" (ver abajo).
El fútbol organizado en Los Ángeles se remonta a 1902, cuando se fundó la Southern California Football League. Los niveles de popularidad han fluctuado desde entonces, alcanzando picos anteriores con equipos como Los Angeles Wolves, los primeros y únicos campeones de la United Soccer Association; Los Angeles Aztecs (1974-1981), con jugadores legendarios como George Best y Johan Cruyff; y Chivas USA, una empresa conjunta con el Club Deportivo Guadalajara de México que se disolvió en 2014.
Hoy en día, el fútbol profesional parece haberse establecido firmemente en Los Ángeles, con el LA Galaxy, uno de los 10 miembros fundadores de la MLS en 1994, al que se unió el Los Angeles Football Club (LAFC) como equipo de expansión hace cinco años. El Galaxy es uno de los equipos más exitosos de la MLS, con un récord de cinco Copas MLS, y ha contado con jugadores destacados como David Beckham, Zlatan Ibrahimović y Landon Donovan. Sus feroces rivales, LAFC, fueron subcampeones de la Liga de Campeones de la CONCACAF en 2020 y son los actuales campeones de la MLS.
Jugando en el BMO Stadium, con capacidad para 22,000 asientos y diseñado específicamente para el fútbol (anteriormente conocido como Banc of California Stadium) en Exposition Park, LAFC ya ha cultivado una cultura de club desde que jugó su primer partido de la MLS hace solo cinco años. Los seguidores del equipo son conocidos colectivamente como "The 3252", una referencia a la capacidad de asistentes de pie en el BMO Stadium.
Para vivir una atmósfera verdaderamente apasionada, dirígete a uno de los grandes partidos de rivalidad local. El más notable es el "El Tráfico", el derbi entre el Galaxy y LAFC, que se ha caracterizado por ser de alta puntuación, goles dramáticos y resultados cerrados que han alimentado aún más la expectativa por este enfrentamiento. El Tráfico 20º tuvo lugar en el Rose Bowl Stadium el 4 de julio de 2023 e hizo historia con una asistencia de 82,110 fanáticos, un nuevo récord de la MLS para un solo partido. Liderados por "actuaciones magistrales" de Riqui Puig y Tyler Boyd, el Galaxy ganó el épico enfrentamiento 2-1.
El partido de rivalidad más antiguo del Galaxy es el "California Clásico" contra los San Jose Earthquakes, mientras que LAFC cuenta con los Philadelphia Union y los Seattle Sounders, a quienes derrotaron en su primer juego.
Ahora compartiendo el BMO Stadium está Angel City FC, un equipo de expansión de la National Women’s Soccer League que debutó el año pasado. Con multitudes promedio de cerca de 20,000 asistentes en su temporada inaugural, Angel City – cuyos dueños incluyen a Natalie Portman, Eva Longoria, Mia Hamm y Serena Williams – ya es el mayor atractivo de la NWSL.
LA Galaxy juega sus partidos en casa en el estadio de fútbol Dignity Health Sports Park, con capacidad para 27,000 asientos, en el campus de la Universidad Estatal de California, Dominguez Hills, en Carson. El equipo cuenta con cuatro apasionados grupos de seguidores: los Galaxians, formados durante la primera temporada de la MLS del equipo; LA Riot Squad, formado en 2001; Angel City Brigade, creado en 2007; y, desde 2019, Galaxy Outlawz. Estos y otros seguidores regulares aseguran una atmósfera vibrante pero amigable para la familia en los partidos en casa del Galaxy (la MLS ha experimentado pocos incidentes de vandalismo que han afectado el juego a nivel internacional).
Los Ángeles también disfruta de partidos de fútbol internacional de clase mundial, con próximos eventos destacados, incluyendo la final de la Copa Oro de la CONCACAF el 16 de julio en el SoFi Stadium de Inglewood, con capacidad para 70,000 personas; el Rose Bowl Stadium de Pasadena probablemente albergue algunos de los partidos de la Copa América del próximo año, como lo hizo en 2016; y se espera que L.A. sea una ciudad anfitriona para las finales de la Copa del Mundo 2026, ampliada a 48 equipos, que será coorganizada por EE.UU., México y Canadá.
DÓNDE VER EL JUEGO
LAFC cuenta con casi 40 bares como socios oficiales, incluidos La Chuperia en Lincoln Heights y el centro de Los Ángeles; King of Wings en Lawndale; y el Brick Yard Pub en North Hollywood.
Los bares socios del LA Galaxy, que están todos equipados con la suscripción MLS Season Pass y merchandising del equipo, incluyen el Sunset Room en Hacienda Heights, Absolution Brewing Company en Torrance, u OB’s Pub & Grill en Manhattan Beach.
Para disfrutar de un poco del sabor internacional del futbol, los clubes de seguidores extranjeros tienen lugares óptimos para sumergirse en el “juego bonito” aquí en casa. Por ejemplo, la rama oficial de Los Ángeles del Leeds United Supporters Club se reúne para animar a los antiguos campeones ingleses en el muy futbolero Britannia Pub en Santa Mónica.
En Glendale, el bar deportivo Underdogs es donde la Penya Blaugrana Los Angeles, el club oficial de seguidores del Barcelona FC, se reúne para los partidos, y también es un buen lugar para ver partidos internacionales selectos (espera una atmósfera eléctrica para el clasificatorio de la Euro entre Turquía y Armenia el 8 de septiembre, después de la remontada de Turquía en Ereván en marzo).
Además de ser un socio de bares de LAFC, La Cita Bar en el centro de Los Ángeles es un gran lugar para ver partidos de fútbol mexicano, ya sea "El Tri" (la selección nacional) o partidos de la liga del sur de la frontera.
Otros bares de fútbol destacados incluyen el establecimiento anglófilo The Fox and Hounds en Studio City; el igualmente británico Ye Olde King’s Head en Santa Mónica y Lucky Baldwin’s Pub en Pasadena; y el histórico y bullicioso Barney’s Beanery en West Hollywood.
DÓNDE JUGAR
Participar en el futbol como jugador no solo es saludable y social, sino que también aumenta considerablemente la apreciación del juego como espectador. Es fácil toparse con un juego de futbol en Los Ángeles los fines de semana, con una gran variedad de ligas, programas y juegos espontáneos de diferentes niveles de habilidad y seriedad para elegir.
Venice Beach Football Club se distingue por su ubicación inusual y muy visible junto al paseo marítimo de Venice Beach y su misión de promover el juego en el vecindario. Además de juegos espontáneos con vista al océano, VBFC ha desarrollado una academia juvenil y ha atraído a equipos destacados, incluyendo LAFC y Barcelona, para jugar en Venice.
Dentro de una década desde su fundación en 2010, L.A. Villa F.C. se convirtió en el club de fútbol recreativo femenino más grande no solo en Los Ángeles, sino en todo el sur de California. Con jugadoras que van desde los 18 hasta los 60 años, L.A. Villa ha ganado más de 30 títulos y, en su nivel más alto, compite en la Women's Premier Soccer League. El club también ofrece oportunidades de fútbol 7, con equipos que juegan tanto en la LA Municipal League como en la Pasadena Adult Soccer League.
Si tu horario y/o nivel de habilidad te impiden participar en ligas formalizadas, los innumerables partidos espontáneos en Los Ángeles ofrecen algo para todos, aveces con registro en línea disponible. Los puntos clave para partidos espontáneos de futbol incluyen MacArthur Park en el centro de Los Ángeles y el cercano Lafayette Park; Santa Monica Airport Fields; Playa Vista Soccer Field; y en los centros de futbol Sofive en Southgate, Covina y Pomona.
Otra opción es ir con algunos amigos y cuatro conos a cualquier parque del área y comienza tu propio partido espontáneo, o simplemente improvisa una portería con algo de ropa.
