GUÍA PARA UN PASEO EN BICI POR GRIFFITH PARK

Griffith Park es uno de los espacios públicos más queridos de Los Ángeles. Es inmenso, hermoso y, en muchos lugares, innegablemente salvaje. El parque alberga el mundialmente famoso Observatorio Griffith (una de las mejores atracciones gratis de L.A.), más de 70 kilómetros de rutas de senderismo, varios picos de montaña, tres campos de golf, al menos un puma y el Greek Theatre. Las rutas de senderismo son mejores de lo que podrías esperar en el corazón de una metrópolis tan enorme, y entrecruzan el parque para crear posibilidades de aventura ilimitadas. Pero como acá siempre te damos los mejores tips, tenemos que decirte que la mejor forma de explorar todo el parque es en bici.

La mayoría de las rutas que te recomendaremos están en calles con carril de bici o cerradas al tráfico, pero la verdad es que  hay muchas otras que podrías explorar. En nuestra humilde  opinión, esta diversidad convierte al parque en uno de los mejores lugares para andar en bici en Los Ángeles.

Si estás dispuesto a subir algunas cuestas y sudar la gota gorda, puedes ir desde East Hollywood/Los Feliz hasta Burbank/Glendale para subir y pasar por Griffith Park, aprovechando al máximo el extremo sur de las montañas de Santa Mónica. Pero no te preocupes, si prefieres  un paseo más relajado, te recomendamos recorrer los diversos carriles de bici que conectan con el carril de bici del Los Angeles River y el Forest Lawn Memorial Park.

En esta guía te compartiremos recorridos en el Griffith Park para todos los niveles. A los ciclistas más avanzados les encantará el reto y la diversión de escalar las montañas y a los ciclistas más relajados les encantará la facilidad con la que se pueden explorar los prados más bajos del parque.

Todos los recorridos descritos en esta guía pueden combinarse en un gran bucle de 20-23 kilómetros o realizarse individualmente.

PRECAUCIÓN: El estado de los carriles de bici varía en las rutas descritas. Algunas partes están mejor mantenidas que otras. En las rutas que incluyen Mount Hollywood Drive son frecuentes los baches, la grava y las calles en mal estado. Llévatela con cuidado y por favor, usa casco.

• Dificultad: Media / Difícil
• Longitud: 10.3 km en un sentido
• Desnivel: 273 mts.
• Tipo de recorrido: Ida y vuelta
• Consideraciones especiales: Caminos ásperos + baches, bajada empinada

Independientemente de si haces esta ruta desde el norte o desde el sur, prepárate para subir y luego descender. La mitad de este trayecto es una subida constante por la carretera Mt. Hollywood Drive, cerrada al tráfico, hasta un paso que divide East Hollywood y Burbank. Pero el esfuerzo  y los casi 275 mts. de elevación (probablemente bajo un sol muy fuerte) se ven recompensados con vistas panorámicas de L.A. y un encuentro con el hermoso espacio salvaje del chaparral de montaña de California. En esta guía te describiremos el recorrido de sur a norte, comenzando en Los Feliz.

Hay mucho lugar de estacionamiento cerca de la entrada del parque, donde normalmente puedes encontrarte con personas en un picnic y pasando el rato en el césped. El camino asciende gradualmente pasando por The Trails Cafe, los manantiales naturales de Fern Dell, una serie de asadores y muchas de las populares rutas de senderismo que conducen al Observatorio Griffith.

Recorre los estacionamientos  y las entradas a los senderos para empezar a ver curvas cerradas y un aumento constante de la pendiente de la carretera. El único tráfico que te encontrarás en este punto son visitantes de camino al Observatorio. Por cierto, te recomendamos darle la vuelta ya que  desde el otro lado del cañón podrás disfrutar de unas vistas magníficas del emblemático edificio.

A medida que te acerques a la carretera que lleva al Observatorio, notarás sin duda un aumento del tráfico e incluso es posible que veas policías de  tránsito dirigiendo a los coches  En la "T" mantente a la izquierda y luego a la izquierda. No atravieses el túnel. Mantente a la izquierda y atraviesa la serie de puertas destinadas a mantener el tráfico fuera de Mount Hollywood Drive. Ahora sí, respira porque ya estás oficialmente en una calle cerrada al tráfico, salvo para los vehículos del parque. A medida que continúes subiendo, verás a los visitantes recorriendo los senderos que llevan a la cima del Monte Hollywood, uno de los puntos más altos del Parque Griffith.

Tras una corta subida, la carretera girará bruscamente, si nos lo preguntas - acá también es una gran vista del Letrero de Hollywood. Adelante, toma fotos, venga sabemos que vas a querer hacerlo.. Continúa y pronto Three-Mile Trail conectará con la carretera. Three-Mile Trail accede rápidamente a Mount Hollywood y a Dante's View si quieres dar un paseo lateral sin tu bici..El siguiente camino ancho de tierra que verás a la izquierda es utilizado con frecuencia por excursionistas y jinetes (aunque oficialmente está cerrado a ciclistas). Por acá, descenderás  hacia la izquierda justo antes de llegar a una "Y" en la carretera asfaltada.

Siguiendo nuestro camino, continúa por la carretera asfaltada y cuando te acerques  a la "Y" donde los caminos se bifurcan y comienzan a descender mantente a la izquierda. En nuestra siguiente  ruta de esta guía, MOUNT HOLLYWOOD LOOP, te describiremos el camino de la derecha, pero de momento sigue por la izquierda.

La carretera se vuelve más dura en el descenso. Hay baches, grava áspera, curvas cerradas y zonas deslavadas. En esta sinuosa carretera, tendrás que frenar con las dos manos. Hay varios lugares maravillosos para parar y contemplar las enormes vistas de Burbank y North Hollywood. Este descenso es una recompensa bien merecida y la verdad, es una de nuestras partes favoritas de este recorrido.

Sigue girando cuesta abajo hacia Travel Town y Forest Lawn Memorial Park (un cementerio grande y hermoso) hasta que veas un depósito de agua en el que se lee "Travel Town". Poco después hay una verja que impide el paso a los coches, y el encuentro entre  Mt. Hollywood Drive y Griffith Park Drive. Puedes ir a la izquierda hacia el Travel Town Railroad Museum o a la derecha hacia Wilson and Harding Golf Course.

En este punto es fácil que conectes con cualquiera de los recorridos que te describiremos a continuación. Puedes completar el bucle yendo hasta Los Feliz Boulevard y subiendo hacia el oeste hasta la entrada de Fern Dell Drive en Griffith Park, donde comenzó la ruta.

• Dificultad: Fácil / Media
• Longitud: 11.6 km
• Desnivel: 187 mts.
• Tipo de recorrido: Bucle
• Consideraciones especiales: Carretera irregular y baches

Este bucle, que comienza y termina en N Vermont Canyon Road, frente al Greek Theatre y el Roosevelt Municipal Golf Course, circunnavega los flancos del Monte Hollywood. Hay mucho estacionamiento alrededor del Greek - a menos que haya algún show, cuando no habrá nada de lugar. Comprueba los horarios durante la ajetreada temporada de verano. La ruta se puede abordar desde cualquier dirección. No te preocupes que, de todas maneras, hay muchas subidas constantes que se ven recompensadas con largos tramos de bajada o suaves paseos por la costa. La mayor parte de esta ruta está cerrada al tráfico, aunque es posible que veas algún camión o vehículo de los guardias forestales.

Te recomendamos comenzar cerca del Greek Theatre/Roosevelt Municipal Golf Course y subir por N. Vermont Canyon Road hasta el parque. Tras unas cuantas curvas y una pequeña subida, atravesarás un corto túnel, una experiencia bastante divertida. Mantente a la derecha y atraviesa la serie de puertas que impiden que los coches accedan a Mt. Hollywood Drive. Esta carretera de mantenimiento sólo está abierta a shuttles poco frecuentes (en verano, los fines de semana) y a los vehículos oficiales. El resto del tráfico son ciclistas, excursionistas, paseadores de perros, coyotes y jinetes. Sube la colina y mientras sudas el esfuerzo, disfruta del olor a salvia silvestre. Las vistas de Hollywood y del sur salvaje de Griffith Park son increíbles, sobre todo durante el atardecer.

Esta sección del recorrido la detallamos en la ruta SOBRE LA COLINA descrita en esta guía. En la cima de la subida, aproximadamente a mitad del recorrido, llegarás a una "Y". Gira a la derecha. En lugar de correr cuesta abajo, rodearás el lateral del parque y descenderás suavemente hasta el punto de partida, que es Vista del Valle Drive - aunque no hay señales que lo indiquen. El grado cambia ligeramente cuesta abajo y también lo hace la calidad de la carretera. Inmediatamente hay más grava y superficies irregulares, así que ten más cuidado y mantente alerta.

El camino da un giro de casi 90° a la derecha y está dividido en dos por varios senderos. El sendero de tierra cuesta arriba conduce al pico del Monte Hollywood y el sendero cuesta abajo a la izquierda lleva al Jardín de Amir, un jardín escondido de la tradición local. Todos los senderos están oficialmente prohibidos para las bicis.

Vista del Valle Drive abraza las laderas del Monte Hollywood y el paseo vuelve en picado hacia el sur. A partir de este punto, la mayor parte del trayecto es llano o en descenso, por lo que puedes centrarte en evitar los baches y los parches de grava.

El helipuerto de Griffith Park te indicará cuando hayas llegado a la etapa final de este bucle. El helipuerto es una de las mejores vistas de todo L.A. - por eso a menudo se puede ver el rodaje de un anuncio o una película en él. Si tienes el helipuerto para ti solo, aprovecha y tómate un momento para disfrutar de la gran superficie plana y de la vista perfecta del centro de L.A.

Una vez que hayas tenido suficiente del helipuerto, continúa el recorrido que serpentea y gira hasta el final de Vista del Valle en Commonwealth Canyon Drive y el Roosevelt Municipal Golf Course. Para llegar a nuestro punto de partida, ve a la derecha y recorre los últimos 800 metros hasta N. Vermont Canyon Avenue.

• Dificultad: Fácil
• Longitud: 5.6 - 6.4 kilómetros
• Desnivel: -36 metros.
• Tipo de recorrido: Ida y vuelta
• Consideraciones especiales: Tráfico los días laborables en hora pico - para evitar el tráfico de la autopista, muchos conductores desvían su ruta a través del parque. Sin embargo, los límites de velocidad son bajos y hay mucho espacio para las bicicletas.

Si quieres disfrutar de un paseo más plano, fácil y quizá más relajante (¡sin subidas!), nuestra recomendación es recorrer Zoo Drive/Crystal Springs Drive, un paseo apto para bicis, o Los Angeles River Bike Path. Esta guía partirá del extremo norte de Zoo Drive, que se une con Forest Lawn Drive en Travel Town Railroad, y nos desplazaremos hacia el sur hasta Griffith Park Merry-Go-Round. Puedes recorrer esta ruta en cualquier dirección, hay mucho estacionamiento en ambos extremos.

Comienza en el Travel Town Railroad Museum donde podrás dedicar unos minutos a ver los trenes históricos expuestos en Travel Town. Es gratis y muy chulo, la verdad. Cuando hayas terminado de hacerte selfies con las locomotoras, ve hacia el este por Zoo Drive. El arcén es ancho y el tráfico suele ser lento. Pronto pasarás por Los Angeles Live Steamers Railroad, un museo y ferrocarril en miniatura (¡el Tren Fantasma en octubre es muy popular!) y casi un kilómetro después llegarás a una parada de tres vías en Riverside Drive.

En Riverside Drive tendrás varias opciones…

Siguiendo recto por Zoo Drive pasarás por los prados cubiertos de césped, los árboles y las zonas de picnic que bordean las afueras del sur de Griffith Park. Es posible que en este tramo aumente el tráfico durante los días laborables debido a que los conductores intentan evitar el tráfico de la autopista.

La carretera pronto se encuentra con el zoo de Los Ángeles, el Museo Autry del Oeste Americano y sus respectivos estacionamiento, tras lo cual la carretera pasa a llamarse Crystal Springs Drive. La carretera atraviesa directamente el Wilson and Harding Golf Course, así que mantente atento a los carritos de golf que se pueden cruzar en tu camino. Hay arcenes anchos y un camino peatonal de grava que bordea el campo de golf. Puedes girar a la derecha en la parada de cuatro carriles divididos para subir una corta distancia por Fire Road hasta el estacionamiento de Merry-Go-Round, también un buen lugar para estacionarte si empiezas en este extremo.

Si quieres ir más lejos, sigue por Crystal Springs Drive hasta Los Feliz Boulevard, donde puedes tomar el L.A. River Bike Path y volver hacia Travel Town por Riverside Drive y Zoo Drive.

Puedes girar a la IZQUIERDA y circular por Los Angeles River Bike Path durante varios kilómetros de fácil recorrido, sólo para bicicletas y peatones, bordeando el río de L.A.

Revisa que no haya tráfico y luego gira a la izquierda en Riverside Drive - debes subir inmediatamente a la acera y 30 metros después verás la entrada al L.A. River Bike Path. El sendero sigue los Estrechos de Glendale, uno de los tramos más bellos del río de L.A. donde cientos de patos, gansos, garzas, golondrinas y grullas flotan, aletean y vuelan por encima de los altos robles, la maleza de palmeras y las rocas del río. Y sí, tristemente también hay basura atrapada en las zarzas, pero el río tiene una belleza innegable. Hay unos 5 km desde Riverside Drive hasta Los Feliz Boulevard, donde puedes si gustas, puedes salir del carril de bici y volver hacia Griffith Park.