Musso & Frank Grill: Die Geschichte einer Ikone von LA

Mark Echeverria, COO, CFO und Inhaber des Musso & Frank Grill, erzählt eine Geschichte, die zu einem Teil der Überlieferung des Hollywood-Wahrzeichens geworden ist. In den frühen Tagen des Musso & Frank kam Charlie Chaplin mit seinen Kollegen hierher. Um zum Restaurant zu gelangen, lieferten sie sich ein Pferderennen auf dem Hollywood Boulevard, und der Verlierer musste die Rechnung für das Mittagessen bezahlen. Während sie aßen, behielten sie die Pferde von der einzigen Kabine mit Fensterblick im Auge. „Sie ist immer noch als die Charlie-Chaplin- Kabine bekannt“, sagte Echeverria am Telefon, “und sie ist immer noch die mit Abstand am meisten nachgefragte Kabine, die wir haben.“

Joseph Musso und Frank Toulet eröffneten ihr gleichnamiges Restaurant am 27. September 1919. Sie stellten den französischen Chefkoch Jean Rue ein, der 53 Jahre lang die Küche leitete. Im Jahr 1927 verkauften Musso und Toulet ihr Restaurant an zwei italienische Einwanderer, John Mosso und Joseph Carrissimi. Heute wird das Musso's von der dritten und vierten Generation der Familie Mosso geführt - Echeverria ist der Urenkel von Mosso.

Die Umgebung hat sich seit 1919 stark verändert - zum einen ist der Hollywood Boulevard nicht mehr für Pferderennen geeignet. Seit mehr als 100 Jahren ist Musso's eine konstante, elegante Einrichtung in einer Straße, in der ständig etwas los ist. Draußen dröhnt die neueste Musik aus Autos und Straßencafés, während Straßenkünstler um Ihre Aufmerksamkeit buhlen und trendige T-Shirts aus den Souvenirläden strömen. Drinnen gibt es dunkle Holzbuden mit Kleiderbügeln an der Seite - eine Seltenheit im warmen und lässigen Los Angeles. Ein Barkeeper in roter Jacke wechselt das Wechselgeld an einer Kasse, die das digitale Zeitalter um Jahrzehnte überdauert hat.

Auch die Speisekarte hat sich im Laufe der Jahre nicht drastisch verändert. „Wir haben ein paar kleine Änderungen an der Speisekarte vorgenommen“, sagt Echeverria. „All diese Änderungen zielen darauf ab, die Rezepte und das Essen an einen modernen Gaumen anzupassen. 1919 waren die Rezepte, die wir hatten, für den heutigen Geschmack eher fade“. Der derzeitige Küchenchef, J.P. Amateau, ist erst die dritte Person, die diese Position in der Geschichte des Restaurants innehat. Außerdem ist er ein Einheimischer, der das Restaurant schon als Kind besucht hat. „J.P. hat es wirklich geschafft, einen extrem schmalen Grat zu beschreiten, und das mit großem Erfolg“, sagt Echeverria.

Das meistbestellte Gericht ist das Filet Mignon, das über einem offenen Mesquite-Grill zubereitet wird, der seit mehr als 30 Jahren gewürzt wird. Ebenfalls beliebt ist die Grenadine of Beef, die seit den frühen 1920er Jahren auf der Speisekarte steht. „Wir haben Stammgäste, die seit 40 Jahren hierher kommen und noch nie etwas anderes probiert haben“, sagt Echeverria. Scrollen, um mit dem Inhalt fortzufahren

Was die Cocktails angeht, so ist das Restaurant für seinen Martini berühmt (der von GQ zu einem der 20 besten Cocktails in Amerika gekürt wurde), der gerührt und mit einem Sidecar auf gekühltem Eis serviert wird.

Echeverria, der in Nordkalifornien aufgewachsen ist, erinnert sich daran, dass er mindestens einmal im Monat nach L.A. reiste und das Restaurant besuchte, als seine Großmutter den Laden noch führte. Im Jahr 2009 übernahm er das Tagesgeschäft und war beeindruckt, wie groß der Anteil der einheimischen Kundschaft ist. Die Gäste sind nicht nur größtenteils Angelenos, sie sind auch oft Stammgäste. „Es hat mich schockiert, wie

„Es hat mich schockiert, wie viele Stammgäste wir haben und wie wenig wir mit Touristen zu tun haben“, sagt Echeverria. „Es ist nicht so, dass sie nicht kommen wollen, es ist nur so, dass sie es schwer haben, einen Tisch zu finden, weil unsere Stammgäste an ihnen sitzen.“ Er fügt hinzu, dass man in der Regel Tische für Dienstag, Mittwoch und Donnerstag „ein paar Tage im Voraus“ reservieren kann. Andernfalls sollten Sie Ihre Reservierung schon Wochen vor Ihrem Termin vornehmen. An Feiertagen ist das Musso's schnell ausgebucht - für den Valentinstag kann man schon zwei Monate im Voraus reservieren.

Der Ruf von Musso & Frank wurde während des Goldenen Zeitalters von Hollywood besiegelt. Im Laufe der Jahre haben sie Hollywoods Könige und literarische Titanen bedient, von Marilyn Monroe und Humphrey Bogart bis hin zu F. Scott Fitzgerald und Charles Bukowski. Während Echeverria über die Vergangenheit spricht, verrät er die aktuelle Prominentenklientel des Restaurants nicht. Diskretion ist hier der Schlüssel.

Musso's ist selbst ein Star und hat in zahlreichen Filmen und Fernsehsendungen mitgewirkt, darunter Ed Wood, Swingers, Ocean's Eleven (2001), Mad Men, Bosch und Quentin Tarantinos Oscar-prämierter Film Once Upon a Time in Hollywood.

Im November 2021 enthüllte Musso & Frank drei neue private Speisesäle mit Eichenholzvertäfelung und handgemalten Wandbildern, die an Norditalien erinnern. Der Palio Wine Room, benannt nach dem berühmten Pferderennen Palio di Siena, ist für Gesellschaften mit bis zu acht Gästen ausgelegt. Die Grand Private Rooms können in zwei mittelgroße oder einen großen Raum aufgeteilt werden und bieten Platz für bis zu 42 Personen bei einem Abendessen oder 125 Personen bei einem Cocktailempfang. „Die neuen Räume haben einen Hauch von Old School Hollywood“, sagt Echeverria. „Wenn man sich in ihnen aufhält, hat man das Gefühl, dass sie schon seit der Eröffnung unseres 'New Room' im Jahr 1955 da sind.“ Es gibt sogar einen separaten Eingang mit rotem Teppich für ein A-Listen-Erlebnis.

Echeverria sagte, dass das Motto des Restaurants lautet: „Wir behandeln Einheimische wie Berühmtheiten und Berühmtheiten wie Einheimische“, und erzählte eine Geschichte zu diesem Punkt. Vor einigen Jahren stand Echeverria mit einem Kellner, der schon seit über 50 Jahren im Restaurant arbeitet, am Eingang des Restaurants. Auf die Frage eines Kunden, wer der Lieblingsgast des Kellners sei, antwortete dieser: „Ich habe im Laufe der Jahre Zehntausende von Kunden bedient, und jeder war etwas Besonderes.

Musso & Frank Grill 
6667 Hollywood Blvd. Hollywood 90028 
323.467.7788 
www.mussoandfrank.com