L.A. 아이콘: 그리스 극장(The Greek Theatre)

그리스 극장(The Greek Theatre)의 백스테이지 벽에는 극장 역사의 조각들이 걸려있습니다. 연극의 한 장면을 연기하는 듯한 출연진들의 오래된 사진들이 있습니다. 보다 최근 이미지에는 쉐릴 크로우(Sheryl Crow), 토니 베넷(Tony Bennett), 글래디스 나이트(Gladys Knight)와, 전설적인 앨범  Hot August Night을 포함해 그리스 극장에서 두장의 라이브 앨범을 녹음한 네일 다이아몬드(Neil Diamond) 같은 유명한 스타들이 담겨있습니

식물, 동물, 등산로로 둘러싸인 그리스 극장은 1800년대 후반 그리피스 J. 그리피스(Griffith J. Griffith)가 도시에 기부했던 거대한 땅인 그리피스 공원에 위치하고 있습니다. 또한 그 곳에는 미서부에 위치한 그리피스 천문대(Griffith Observatory), 로스앤젤레스 동물원(Los Angeles Zoo), 오트리 박물관(Autry Museum) 등이 위치해있습니다. 공원은 2009년 1월에 로스앤젤레스 역사 문화 기념물로 지정되기도 했습니다.

고대 그리스 건물 같은  5,900석의 원형 극장은 1931년에 건축된 이후로  모습이 조금씩 변해왔지만 여전히 많은 개성을 간직하고 있습니다. 초반에 공연자들은 무대 양 쪽의 큰 그리스식 기둥과 함께 햇빛 속에 서있었습니다. 그 후 10년 내에 극장에 지붕이 추가되었습니다. 그 결과 관중들은 더 이상 기둥을 볼 수 없게 되었습니다. 여러분은 무대에 올라야만 양쪽의 기둥을 발견할 수 있을 겁니다. 기둥 중 하나는 검은색이고 다른 크림색 기둥은 음향 장치 뒤에 숨겨져 있습니다.

메인 거리에서 그리스 극장으로 들어가면, 무대 뒷모습을 마주하게 됩니다. 어둠을 밝히는 작은 창구들은 오래된 티켓 판매소입니다. 만약 여러분이 운 좋게 백스테이지에 들어가게 된다면 여러분은 ‘남성 합창단(Men's Chorus)’과 ‘여성 합창단(Women's Chorus)’이라고 불리는 큰 드레스 룸을 보게 될 것입니다. 드레스 룸은 검은 색과 흰색 타일 바닥으로 꾸며져 있으며, 넓은 실내 장식 조명이있어 장소를 방문한 아르 데코(Art Deco, 파리 중심의 장식 미술의 한 형태)에 관심있는 젊은이들의 시선을 사로잡습니다.

SMG(L.A. 그리스 극장을 운영하는 회사)의 총지배인인 베키 콜웰(Becky Colwell)은 양키 두들 칵테일(Yankee Doodle cocktail)부터 듀란듀란(Duran Duran, 영국의 전설적인 팝밴드)까지 여러가지를 홍보하는 포스터로 도배된 현장사무소에서 공연 광고지와 잡동사니들을 샅샅이 찾습니다. 그녀는 “극장에 자주 오는 손님이 한 명 있어요. 그는 수집가로써 이 잡동사니를 찾아서 저한테 가져옵니다” 라고 말했습니다.

한번은, 그들은 부모의 오래된 물품을 정리하는 사람들에게서 한 수집품을 받게 됩니다. 그것은 팬들을 열광하게 만들었던 1971년부터의 스케줄이었습니다. 그 당시 여름, 셀마 휴스턴(Thelma Houston), 로베르타 플랙(Roberta Flack), 퀸시 존스(Quincy Jones)가 공연한 블러드, 스웨트 앤드 티어스(Blood, Sweat and Tears, 미국 록 그룹 Blood, Sweat And Tears가 1968년에 발표한 앨범)가 함께 홍보되었습니다. 스모키 로빈슨 앤드 더 미라클스(Smokey Robinson And The Miracles, 미국 R&B 그룹)과 더 포 탑스(The Four Tops, 미국의 여성 보컬 그룹) 또한 함께 홍보되었습니다. 모든 아티스트들이 여러 밤에 걸쳐 공연을 했습니다. 슈프림스(The Supremes, 미국 여성 그룹)은 독립기념일에 공연했습니다.

요즘 가수들은 보통 그리스 극장에서 단 하루의 공연을 합니다. 칼리드(Khalid, 미국 R&B 가수)가 5월 9일부터 10일, 나일 호란(Niall Horan, 아일랜드 싱어송라이터)가 8월 7일부터 8일까지 공연하는 것처럼 가끔 하루 이상 공연할 때도 있지만 말이죠. 그리스 극장의 시즌은 4 월 중순부터 10 월 말까지 진행되며, 이 기간 동안 약 70 개의 공연이 예정되어 있습니다.

2018년 시즌의 주요 공연으로는 5월 11일 리암 갤러거(Liam Gallagher), 5월 24일 톰 존스(Tom Jones), 5월 26일 워(War), 6월 3일 레이 라몬테인(Ray Lamontagne), 6월 15일 베어네이키드 레이디스(Barenaked Ladies), 6월 30일 스모키 로빈슨(Smokey Robinson), 7월 5일 프리머스 & 마스토돈(Primus & Mastodon), 7월 21일 프리스타일 썸머 페스티벌( Freestyle Summer Festival) 7월 21일, 8월 4일 잭슨 브라운(Jackson Browne), 9월 15일 부두 트럭스다운, 트롬본 쇼티, 프리져베이션 홀 재즈 밴드의 합동공연(Voodoo Threauxdown feat. Trombone Shorty & Preservation Hall Jazz Band), 10월 3일 보이 조지& 컬처클럽 그리고 더 비 핍티투즈(Boy George & Culture Club with The B-52's)의 공연이 예정되어 있습니다.

방문객들은 이곳에 주차장 외에도 4400 Crystal Springs Dr.의 그리피스 공원(Griffith Park)에 있는 포니 라이드 트레인 로트(Pony Ride Train Lot)에서 10달러를 내고 주차할 수 있습니다. 여기에서 공연 전후로 로트와 극장 사이를 다니는 셔틀버스를 탈 수 있습니다.

2017년 3월 운행을 시작한 DASH 천문대 버스(DASH Observatory Bus)는 L.A.의 상징이라 할 수 있는 그리스 극장과 그리피스 공원으로 향하는 편리한 교통수단입니다. 버스는 천문대가 휴일인 월요일을 포함해 일주일 내내 운행합니다. 메트로 레드 라인(Metro Red Line)의 선셋/버몬트(Sunset / Vermont)역에서 이 버스를 탈 수 있습니다. 이 버스는 20분 간격으로 주중에는 낮 12시부터 밤 10시까지, 주말에는 오전 10시부터 밤 10시까지 운행합니다.