Trésors cachés de Downtown Los Angeles

América Tropical est la seule fresque murale aux Etats-unis de l'artiste mexicain David Alfaro Siqueiros, qui se trouve à son emplacement d'origine. Peinte sur le mur extérieur du deuxième étage de l’Italian Hall, la peinture murale représente un Indien mexicain crucifié pris dans les griffes d’un aigle, à proximité deux tireurs d'élite le tiennent en joue. Dès son inauguration en 1932, l’œuvre de 24 mètres sur 5 provoque la polémique et sera recouverte de peinture. A partir de 1988, América Tropical sera restaurée par le Getty Conservation Institute en collaboration avec l’El Pueblo de Los Angeles Historical Monument. En plus d’un centre d'interprétation récent, l'œuvre est accessible au public depuis octobre 2012 à partir d'une nouvelle plateforme d'observation.

Caché dans une cour à l'angle de Broadway et de Spring Street, entre les 3rd et 4th Streets, se trouve un parc dédié à Biddy Mason, affectueusement surnommée "Grandma Mason". Née esclave dans le Sud ségrégationniste en 1818, Biddy Mason gagne finalement sa liberté en déposant une requête auprès du tribunal de Los Angeles, la Californie étant un État libre. Par la suite, elle a travaillé comme infirmière et sage-femme à Los Angeles et a consacré du temps et de l'argent à des œuvres caritatives, aux plus démunis et aux prisonniers. Elle est également une des premières Afro-Américaines à acquérir des terres dans la ville, et un membre fondateur de la First A.M.E. Church. Ce parc est agrémenté d'une frise chronologique qui retrace les combats de sa vie, sa retentissante générosité et ses nombreuses réalisations.

Si Walt Disney Concert Hall est connu dans le monde entier comme une merveille architecturale conçue par Frank Gehry, la plupart des gens ignorent que le célèbre architecte a également créé A Rose for Lilly, une fontaine rendant hommage à Lillian Disney. Réalisée en porcelaine de Delft, la fontaine se situe sur le rooftop du Blue Ribbon Garden, une oasis de Downtown L.A. qui offre des vues imprenables sur le Hollywood Sign, la Los Angeles Central Library et les San Gabriel Mountains.

Accessible depuis 1st Street par un long et étroit couloir en briques, Far Bar propose une cuisine fusion ainsi qu'une vaste sélection de whiskies, des cocktails d'influence asiatique, une liste impressionnante de sakés et des dizaines de bières pression. Regardez un match sur les nombreux écrans et profitez de l'Happy Hour pour déguster vos plats préférés comme des Wasabi Fries et des Ming’s Wings.

Suivez le citron vert fluo jusqu'au Cha Cha Chá de Los Angeles, un restaurant-terrasse caché dans Downtown L.A. Arts District. Comme celui de Mexico City, le style mid-century de ces restaurants a des influences allant d’Acapulco à Palm Springs. Commencez par un ceviche ou un aguachile, puis optez pour des plats à partager tels que le Pescado Cha Cha Chá (vivaneau grillé sur laitue braisée), les Carnitas (épaule de porc confite, haricots braisés, pico de gallo) et le Steak Pa' Taquear (New York strip steak au beurre et sauce vin rouge). Ne manquez pas de goûter le Flan de Zanahoria, un flan aux carottes avec un glaçage au fromage frais.

Descendez un escalier riche en couleurs jusqu'au sous-sol de l'historique Pershing Square Building et entrez chez Mrs. Fish, un restaurant exceptionnel dont l’ambiance nocturne est unique en son genre. Dînez sous un aquarium de 20 820 litres, prenez place au Omakase Bar ou installez-vous dans une alcôve pour admirer des œuvres provenant des galeries les plus en vogue de Tokyo. La musique live et les DJs contribuent à l'atmosphère festive. Commencez par un grand cocktail rafraîchissant à base de whisky tiré du distributeur Suntory Toki ou demandez la carte des whiskies japonais. Parmi les nombreuses possibilités de restauration, vous trouverez des sushis traditionnels provenant du marché aux poissons de Tsukiji, des rolls classiques et originaux, des yakitori et une variété de petites et grandes assiettes. Pour les groupes de 4 personnes ou plus, possibilité de réserver la salle de karaoké avec des forfaits repas et boisson.

Le plus grand et le plus ancien marché public de la ville, Grand Central Market (GCM), d'une superficie de 2 787 mètres carrés, n’a jamais cessé de fonctionner depuis l’ouverture de ses portes en octobre 1917. Sur les étales des vendeurs du GCM, les produits alimentaires classiques se mélangent aux grands favoris très prisés de la nouvelle cuisine actuelle. Niché du côté de Broadway, Sari Sari Store est le concept de cuisine philippine réconfortante des chefs Margarita Manzke et son mari Walter Manzke. Inspiré par l'héritage philippin de Margarita, Sari Sari Store propose des bols de riz au poulet ou à la poitrine de porc, des riz frit Sisig (tête de porc, poitrine de porc, piment) et des Tortang Talong avec des aubergines grillés, champignons et légumes de saison. N’oubliez pas de goûter le Buko Pie, confiture coco et crème au lait de coco séparées de copeaux de noix de coco, le tout recouvert d’un crumble.

The Varnish - élu Meilleur Bar à Cocktails Américain aux Tales of the Cocktail Spirited Awards - est un bar dans un bar. Pour y accéder, vous devez d’abord entrer chez Cole's, pionnier du French Dip sandwich et excellent bar en soi. Une fois que vous serez installé dans le speakeasy et que vous aurez bu votre première gorgée, vous vous direz que le déplacement en vaut la peine. Commandez à partir de la carte des cocktails classiques, ou les barmans expérimentés peuvent créer une boisson à votre goût. Certains soirs, la musique live va du jazz au style Tin Pan Alley en passant par des reprises modernes.