LES MEILLEURS LIEUX DE TOURNAGE DE FILMS D'ACTION À LOS ANGELES

À la fin de True Lies, l'agent de la force antiterroriste Harry Tasker (Arnold Schwarzenegger) et sa femme/nouvelle partenaire, Helen (Jamie Lee Curtis), font une pause dans leur dernière opération secrète pour danser un superbe tango.  La scène s'est déroulée dans la légendaire salle de bal Crystal de l'hôtel Biltmore, dans le centre de Los Angeles. Cet espace élégant est orné de lustres en cristal autrichien, d'un plafond de trois mètres de haut peint à la main et de balcons ornés qui bordent le périmètre. La salle a été le théâtre d'innombrables tournages et événements historiques au fil des ans. L'Academy of Motion Picture Arts and Sciences a été fondée par Louis B. Mayer lors d'un déjeuner le 11 mai 1927 dans la Crystal Ballroom, qui est sans aucun doute l'un des endroits les plus romantiques de Los Angeles.

Dans une scène dramatique de Dans la ligne de mire (1993), l'agent des services secrets Frank Horrigan (Clint Eastwood) empêche Mitch Leary (John Malkovich), un déséquilibré, d'assassiner le président lors d'un dîner de campagne au Westin Bonaventure Hotel & Suites. La scène se déroule dans la salle de bal California de 2400 mètres carrés du Bonaventure, la plus grande salle de bal d'un hôtel de Los Angeles. La poursuite qui s'ensuit entraîne Eastwood et Malkovich dans le hall de l'hôtel et dans l'un de ses ascenseurs circulaires en verre, où Malkovich connaît une fin sanglante. Dans True Lies, Arnold Schwarzenegger est célèbre pour avoir fait entrer son cheval dans une autre cabine d'ascenseur de l'hôtel à l'aspect futuriste.

Le film d'action Heat, sorti en 1995, est centré sur le dernier casse - un braquage de banque de 12 millions de dollars - d'un groupe de criminels de carrière dirigé par Robert De Niro. Le hold-up ne se déroule pas comme prévu et donne lieu à une fusillade massive dans les rues du centre-ville de Los Angeles, avec des apparitions de la Central Library, de l'hôtel Biltmore et du Westin Bonaventure. Alors que la scène du braquage a été tournée à l'intérieur d'une véritable banque sur Grand Avenue, le Citigroup Center a été utilisé pour l'extérieur de l'institution financière. Lorsque l'équipe de De Niro quitte la banque, elle passe devant l'installation artistique de forme géométrique Nord, Sud, Est, Ouest du centre et entre dans l'une des plus grandes fusillades de l'histoire du cinéma. Le Citigroup Center, qui s'étend sur 48 étages et mesure 190 mètres, a été conçu par le cabinet d'architectes A.C Martin & Partners entre 1979 et 1981. Il abritait à l'origine le siège de la banque Wells Fargo à Los Angeles.

Peut-être le lieu le plus reconnaissable de tous les temps dans les films d'action, la Nakatomi Plaza du film Die Hard de 1988 est connue dans la vraie vie sous le nom de Fox Plaza, le siège de la 20th Century Fox. C'est au 30e étage de cet immeuble de 150 mètres que John McClane (Bruce Willis) était censé assister à la fête de Noël de son ex-femme (« Venez sur la côte, on se retrouvera, on rigolera un peu ! »), mais il s'est retrouvé à combattre des terroristes allemands. Le bâtiment emblématique de 1987 se dresse comme un phare au-dessus de l'Avenue of the Stars et, bien qu'il ne soit pas ouvert au public, il est facilement visible depuis Century City et ses environs. Fox Plaza est apparu dans plusieurs films d'action au fil des ans, notamment Speed, No Man's Land et Lethal Weapon 2.

L'un des lieux les plus populaires de Los Angeles pour les films d'action a été décrit dans un article du LA Times de 2009 comme « probablement le lieu le plus reconnaissable de la ville dont la plupart des Américains n'ont jamais entendu parler ». Le tronçon de 460 mètres de la 2e rue qui relie les rues Figueroa et Hill dans le centre-ville de Los Angeles est connu sous le nom de 2nd Street Tunnel (tunnel de la 2e rue). L'espace, qui a été construit entre 1916 et 1924, est bordé de carreaux blancs émaillés qui offrent une toile de fond unique à l'écran et un éclairage spectaculaire. Le spot est apparu dans Blade Runner, Godzilla, Terminator, Transformers, Cellular, Kill Bill, Demolition Man, Sneakers, Lethal Weapon 2 et Con Air, pour n'en citer que quelques-uns. Dans Independence Day (1996), Vivica A. Fox et son chien sont coincés dans le tunnel de la 2e rue pendant l'embouteillage massif provoqué par l'attaque des extraterrestres.

Dans ce qui est sans doute la scène la plus mémorable du film « L'arme fatale 2 » de 1989, Mel Gibson tire l'énorme maison du consul général sud-africain Arjen Rudd vers le bas d'une colline avec sa camionnette. La « maison sur pilotis » est officiellement connue sous le nom de « Garcia House » et a été construite par l'architecte prolifique John Lautner en 1962 pour le musicien de jazz Russ Garcia. Heureusement, cette structure unique en forme d'œil est toujours debout (une réplique a été construite pour la scène de démolition) et peut facilement être vue via La Cuesta Drive dans les collines d'Hollywood.

Dans "48 Hrs." (1982), le détective Jack Cates (Nick Nolte) et le condamné Reggie Hammond (Eddie Murphy) s'arrêtent dans une station-service de la région de San Francisco pour se nettoyer après s'être battus à coups de poing. À la station, Reggie avoue qu'il a volé 500 000 dollars lors d'une descente de police. En réalité, la station-service Art déco est située à Hollywood. Elle a été construite en 1935 comme station-service Gilmore pour la Gilmore Oil Company, fondée par l'une des familles les plus influentes de Los Angeles. Les Gilmore ont également construit l'Original Farmers Market à l'angle de la 3e rue et de Fairfax, ainsi que le Gilmore Field, aujourd'hui disparu, où jouait l'équipe de base-ball des Hollywood Stars. La Gilmore Station a connu des temps difficiles dans les années 90 et a failli être démolie. Elle a finalement été sauvée par la Melrose Neighborhood Association et, après d'importants travaux de rénovation, elle abrite aujourd'hui un drive-thru Starbucks. La rénovation a redonné à la propriété sa gloire d'origine, en ne modifiant que légèrement l'extérieur historique de la station.

Dans le film d'action classique « Commando » de 1985, John Matrix (Arnold Schwarzenegger) va chercher des armes et des fournitures à Surplus City Jeep Parts Co. tout en essayant de sauver sa fille kidnappée. La structure a été passablement habillée pour le tournage, mais elle est toujours très reconnaissable par rapport à son apparence à l'écran. Le magasin est également apparu dans la comédie pour adolescents « The Wild Life » (1984) et dans le clip vidéo de Michael Jackson pour sa chanson « Black and White » (1991). Sur fond de cheminées étincelantes, le roi de la pop exécute une danse traditionnelle indienne Odissi de 23 secondes dans la rue à l'extérieur de Surplus City. Un autre lieu de tournage de « Commando » est le Mont Baldy, le cadre spectaculaire de la cabane de Matrix, situé à environ 45 miles au nord-est de Los Angeles.

Le point culminant du classique de 1984 « Le flic de Beverly Hills » se déroule dans la magnifique propriété méditerranéenne du baron de la drogue Victor Maitland (Steven Berkoff). En réalité, le manoir n'est pas situé à Beverly Hills, mais à environ huit miles à l'ouest, dans le canyon de Santa Monica. C'est sur le terrain de la propriété de trois acres située au 609 E. Channel Rd. qu'Axel Foley (Eddie Murphy) se venge du meurtre de son meilleur ami de longue date, Mikey Tandino (James Russo). Bien que la résidence de 1300 mètres carrés soit cachée, son portail d'entrée et la maison attenante - qui apparaissent également dans le film - sont visibles de la route et ont à peu près le même aspect aujourd'hui que lors du tournage du « Flic de Beverly Hills » il y a plus de trente ans.

Malheureusement, ce qui est sans doute l'une des résidences les plus reconnaissables et les plus enviables de l'histoire du cinéma d'action n'existe pas vraiment. Lorsque les producteurs sont partis à la recherche d'un immense manoir moderne pour servir de résidence au milliardaire Tony Stark (Robert Downey Jr.) dans le premier film d'Iron Man, ils n'ont pas trouvé d'endroit qui corresponde à leurs besoins. Ils en ont donc créé un numériquement à l'aide d'images de synthèse et l'ont placé à l'extrémité sud-est de la plage d'État de Point Dume à Malibu. Tous les intérieurs ont été construits sur une scène sonore. La conception du manoir a été inspirée par l'architecture de John Lautner, notamment sa Casa Marbrisa (également connue sous le nom de Arango House) à Acapulco, au Mexique. L'endroit où se trouvait la propriété de Tony dans Iron Man est accessible par les sentiers de randonnée de la réserve naturelle de Point Dume.

Dans le film « Transformers » de 2007, Ron Witwicky (Kevin Dunn) emmène son fils de 16 ans, Sam (Shia LaBeouf), acheter une voiture dans le parc de voitures d'occasion/zoo pour animaux de Bolivie, où « le conducteur ne choisit pas la voiture. C'est la voiture qui choisit le conducteur ». En l'occurrence, Bumblebee choisit Sam et, après un peu de persuasion (Bumblebee fait exploser les vitres de toutes les voitures présentes sur le terrain), Bobby Bolivia (Bernie Mac) accepte un prix de vente de 4 000 dollars. Dans la réalité, le parc de voitures d'occasion est un ancien atelier automobile/station-service nommé Ronnie's Automotive Service. La propriété a été utilisée dans plus de 200 productions, dont « Million Dollar Baby » et « Dodgeball ». Ronnie's a fermé ses portes en 2009 et est actuellement inoccupé, mais il a gardé le même aspect qu'à l'écran.

L'une des scènes les plus célèbres de l'histoire du cinéma d'action a été filmée à l'église adventiste Sanctuary, une minuscule chapelle de style espagnol située sur un tronçon isolé de route désertique dans une zone rurale de Lancaster. C'est là que s'est déroulé le massacre sanglant du jour du mariage dans la célèbre franchise en deux parties Kill Bill de Quentin Tarantino. Dans les films, l'église était surnommée « Two Pines Wedding Chapel » et se trouvait à El Paso, au Texas. Au fil des ans, les producteurs se sont rendus d'innombrables fois sur ce site pittoresque mais désolé, qui est une véritable église en activité, pour des films tels que Crossroads, Sanglantes Confessions, Inferno et Nurse Betty.