Les meilleurs endroits pour déguster du boba à Los Angeles

Le salon de thé 3CAT, entièrement dédié aux chats, a ouvert ses portes à Koreatown dans l'ancien local de Kung Fu Tea en 2024. Le concept félin ne se limite pas à la décoration : vous pourriez même trouver une petite décoration en forme de patte sur votre mousse au fromage ! 3CAT utilise du lait bio de la laiterie Straus Family Creamery et des fruits frais locaux. Parmi ses garnitures artisanales, on retrouve le mochi de riz, la gelée de coco et la gelée de thé à l'osmanthus.

Les boissons phares incluent l'Avomango Sweet Dew, à base d'avocat frais, de lait de coco, de lait maison, de perles d'agar-agar et de pomelo ; et le Mochi Barley Burst, un thé au lait noir floral avec des perles d'orge et du mochi maison. L'Icy Peach, un smoothie estival aux morceaux de pêche blanche, est également disponible en édition limitée.

Signifiant « Le thé de Sa Majesté », Ben Gong's Tea a été fondée en 2015 et compte plus de 700 boutiques à travers le monde. Réputée pour son décor d'inspiration chinoise, Ben Gong's propose des thés biologiques ancrés dans la tradition, revisités avec une touche de modernité.

Le thé au lait Boba Spécial, un best-seller, est préparé avec un thé au lait noir de qualité supérieure torréfié et des perles de tapioca au sucre brun. Il peut être agrémenté de taro, de perles de sagou ou de gelée de litchi. Autre incontournable, le thé au lait Oolong à la pêche est composé de thé oolong doré, de lait, de jus de pêche, d'orge des hauts plateaux et de perles de tapioca cristallines ; le tout est nappé d'un tourbillon de crème et parsemé de copeaux de noix de coco.

Boba Guys, le phénomène du bubble tea qui a conquis les deux côtes américaines, a ouvert son premier établissement à Los Angeles, au PLATFORM de Culver City, en mai 2018, suivi de deux autres adresses à Historic Filipinotown et Topanga Village. Depuis son lancement en 2011 sous forme de boutique éphémère à San Francisco, les fondateurs, Andrew Chau et Bin Chen, ont acquis une renommée nationale grâce à leur approche artisanale et leur méthode de torréfaction « troisième vague » du bubble tea. Boba Guys utilise exclusivement des ingrédients haut de gamme, notamment le lait bio de Straus Family Creamery, un thé ancien de qualité supérieure infusé sur place, un sirop maison (sans poudre ni sirop artificiel), des perles de tapioca de première qualité, ainsi que des gelées d'amande et d'herbe faites maison.

Initialement ouvert en 2016 à Chinatown (fermé en avril 2025), Bubble U a inauguré un établissement plus spacieux dans le Fashion District, proposant toujours les mêmes thés authentiques infusés à partir de feuilles de qualité supérieure, de lait frais et de sucres artisanaux. Parmi les garnitures, vous trouverez des perles de tapioca (boba classiques), des perles de cristal, du mochi fait maison au sucre brun, de la gelée de litchi et de la crème fouettée au melon miel. Dégustez des macarons et des pâtisseries fraîchement préparées tout en savourant des thés comme le thé au lait matcha Uji, le thé au lait de Ceylan, le thé au lait Pu'er à la rose et le thé au lait Oolong à la pêche blanche, ainsi que des cafés aromatiques, des salades de fruits de saison et des smoothies.

Comme son nom l'indique, Cha Redefine se démarque des classiques du thé en proposant des mélanges uniques, des ingrédients locaux et des boissons de type latte et cappuccino préparées avec du thé de qualité supérieure à la place du café.

Ni un café, ni un thé au lait traditionnel, le Chappuccino, sa boisson signature, est un thé au lait frais qui se déguste aussi bien chaud que glacé. Vous avez le choix entre du thé noir classique, du thé oolong rafraîchissant à la pêche, du thé oolong à l'osmanthus, du thé oolong Da Hong Pao et du thé vert au jasmin.

Parmi ses meilleures ventes, on retrouve le Mango Mango glacé, composé de mangue fraîche, de thé vert au jasmin, de perles d'agar-agar, de lait de coco et de pamplemousse ; et le Taro Tornado, à base de thé noir classique, de lait frais, de pâte de taro fraîche et de perles de sucre brun.

Fondée à Taichung (Taïwan), berceau du boba, en 1998, Chicha San Chen compte aujourd'hui des centaines d'établissements à travers le monde. Cette chaîne internationale est réputée pour son engagement envers la qualité de ses feuilles de thé et son savoir-faire en matière d'infusion, ce qui lui a valu une distinction équivalente à trois étoiles Michelin décernée par l'International Taste Institute. Chicha San Chen a ouvert sa première boutique américaine à San Gabriel, suivie de celles d'Alhambra, d'Arcadia et de Rowland Heights.

Le thé noir Cassia, primé par l'ITI, est garni de mousse (mousse de fromage) et de gelée d'herbe. Parmi les autres thés deux étoiles, on trouve le thé oolong Dong Ding au lait bio taïwanais, réputé plus onctueux que son homologue américain, et la tarte au citron à la crème, préparée avec du pouchong de haute montagne, du jus de citron et une mousse maison.

C'est l'heure du baseball des Dodgers ! Et c'est aussi l'heure de découvrir les nouveautés culinaires du Dodger Stadium, notamment le Slugger : une saucisse de 40 cm et 450 g au cheddar et au jalapeño, nappée de sauce au fromage blanc, de relish de maïs, de crème de coriandre et de lanières de tortilla ; servie avec 450 g de frites.

Autre nouveauté cette saison : le Popping Boba Dole Whip, une surprise gourmande à la mangue qui accompagne à merveille chaque bouchée du célèbre Pineapple Dole Whip. Retrouvez le Popping Boba Dole Whip dans la section 51 du pavillon du champ gauche, au Think Blue BBQ, dans la section 4 du Top Deck et à l'Elysian Park Grill.

Fondée à Taïwan en 2006, Gong Cha (Royal Tea) compte aujourd'hui plus de 1 100 cafés dans 20 pays. Celui de Little Tokyo est idéalement situé en face du Japanese Village Plaza et à quelques pas de la station de métro Little Tokyo/Arts District. Gong Cha propose une personnalisation poussée. Indiquez le niveau de sucre de votre thé (par paliers de 20 %) ainsi que la quantité de glace. La chaîne propose également des garnitures de mousse de lait, notamment la « série moustache », parfaites pour une touche crémeuse et savoureuse à chaque gorgée. Parmi les boissons les plus populaires, on retrouve le thé au lait au sucre brun et le smoothie à la mangue. Les nouveautés de la saison 2024 incluent le thé au lait à la mangue thaïlandaise et le smoothie « Plaisir Ultime », un délice à la gelée de fraise et d'amande.

Situé dans un centre commercial de Rosemead, Good Alley a ouvert ses portes en septembre 2024 et a rapidement acquis une renommée internationale en tant que premier restaurant de Los Angeles spécialisé dans les guan tang bao, des raviolis vapeur originaires de Kaifeng, dans le Henan. À l'instar de nombreux salons de thé à bulles, les boissons de Good Alley sont regroupées en « séries », telles que la série Mousse de Fromage Crémeuse, qui comprend le thé noir au miel et l'oolong à l'osmanthus ; la série Glacée avec mousse de fromage (granité à la fraise, granité au raisin vert) et la série Thé au Lait Soyeux, avec notamment le thé au lait au jasmin aux bourgeons blancs, préparé avec du jasmin cueilli à la main pendant la saison tropicale du Yunnan et du lait entier bio de Maple Hill.

Half & Half est une institution de la vallée de San Gabriel, avec plusieurs salons de thé et des thés particulièrement délicieux, notamment des perles de tapioca fraîchement infusées. Et comme si la carte des salons de thé ne pouvait pas être plus variée, le menu « Good Old Time » de Half & Half propose désormais des boissons au yaourt, des granités et des smoothies, ainsi que des toasts et des nouilles sèches.

En 2012, Neo Nie Yunchen, alors âgé de 19 ans, a ouvert HeyTea à Jiangmen, dans la province du Guangdong. De ses modestes débuts dans la ruelle Jiangbianli, HeyTea est devenu une chaîne internationale comptant des milliers de points de vente en Chine, en Malaisie, à Singapour, en Corée du Sud, au Royaume-Uni et en Australie. Après l'ouverture de ses premières boutiques américaines à New York, HeyTea a fait ses débuts sur la côte ouest américaine, sur Rodeo Drive, en juillet 2024.

Yunchen est connu pour avoir créé le « cheese tea » – un thé aux perles garni de mousse de fromage – devenu depuis un incontournable de la culture boba à travers le monde. Le « Grape Boom », best-seller de la marque, est composé de jus de raisin, de granité au thé vert au jasmin HeyTea, de gelée aromatisée au raisin et d'une couche de raisins pelés à la main au fond. Le « California Sunset », une exclusivité saisonnière de Los Angeles, propose un granité au thé vert au jasmin infusé au jus d'orange et à la pulpe de raisin.

Le fondateur, Jack Hsiao, a ouvert le premier Latea en 2014, puis son quatrième établissement – ​​le premier à Los Angeles – à Culver City en 2019. Latea est réputé pour ses perles de tapioca maison et son thé bio naturel aux saveurs variées, dont des classiques comme le caramel, la vanille, le café et le miel.

Parmi les meilleures ventes, on retrouve le thé au lait Tiramisu (ganache au chocolat maison, cacao en poudre de qualité supérieure, lait au choix et crème de tiramisu fraîche) et le Matcha Latte Crème Brûlée, préparé avec du matcha bio de qualité supérieure importé de Nishio, au Japon, et nappé d'une sauce crème brûlée maison.

En novembre 2023, Loose Leaf Boba Company a déménagé de Melrose à l'hôtel Biltmore, en plein cœur de Los Angeles. Fidèle à sa philosophie « Keepin’ It Real », Loose Leaf met en avant ses pratiques durables : pas de thés au lait en poudre ni de crèmes végétales ; du lait de Straus Family Milk Products, des laits végétaux de Califia Farm et du lait d'avoine Oatly ; de vrais fruits et du vrai sucre. Au lieu de miel, les perles de tapioca de Loose Leaf sont marinées dans une préparation maison à base de mélasse et de sucre brun. Les pailles sont fabriquées à 100 % en fibre de bambou. La carte « Inspirée » propose des boissons inspirées de différentes cultures et boutiques de boba du monde entier, du très populaire Matcha Green Tea Latte au Hong Kong Milk Tea, en passant par le Pandan Piña Collision et le Purple Roots, un mélange de jus d'igname violette et de taro.

Inspiré par la vallée de San Gabriel, Moon Rabbit est une création de David Tewasart, fondateur de Sticky Rice, et de son équipe. Situé dans le Grand Central Market, marché historique, Moon Rabbit propose une sélection de thés boba traditionnels, comme le Sea Salt Coconut (thé vert au jasmin, sucre roux, lait de coco, sel marin, crème de coco) et le Brown Sugar (thé noir, crème, sucre roux et perles de tapioca). Pour se restaurer, vous trouverez des katsu sandos et plusieurs bánh mì, notamment au poulet grillé, au porc grillé, au crabe mou en tempura et aux champignons rôtis.

L'enseigne taïwanaise Odd One Out a ouvert son premier établissement américain à Sawtelle Japantown en novembre 2023 et s'est depuis étendue à Third Street Promenade et à Old Town Pasadena. OOO est réputée pour ses perles de tapioca artisanales et ses mélanges créatifs, fruits du travail d'une équipe de « saveurs » composée de mixologues, d'experts en thé et de chefs pâtissiers.

Parmi ses spécialités, on retrouve les perles de tapioca Silk Boba et le Champion Milk Tea, un thé au lait à base d'oolong rouge, de lait frais et de mousse onctueuse, qui a remporté le Milk Tea Festival de Taïwan en 2022. Pour un bien-être optimal, laissez-vous tenter par le Blue Matcha, un thé au lait agrémenté de spiruline bleue, de lait frais, de sirop de lavande artisanal et de matcha Uji.

Chez Sunright Tea Studio, le mot d'ordre est « Secouez 17 fois ! », une technique éprouvée pour savourer un mélange parfait de saveurs et de textures. Les boutiques Sunright sont présentes à Los Angeles et Orange County, en Californie du Nord, au Texas et dans l'État de Washington. Celle de Little Tokyo est idéalement située à côté de Shin-Sen-Gumi, parfaite pour une pause rafraîchissante après un repas de ramen.

Le thé au lait Boba de Sunright, un best-seller, est composé de thé noir de Ceylan mélangé à leur lait maison, arrosé d'un filet de sirop de sucre brun fraîchement préparé et garni d'une boule de perles de tapioca au sucre brun délicieusement moelleuses. Le thé aux fruits est un véritable rayon de soleil à emporter : il est préparé avec du thé Quatre Saisons de haute montagne de Taïwan, du jus d'orange fraîchement pressé, du fruit de la passion et décoré de tranches d'orange et de citron. Le thé au lait Boba Oreo Brûlée, ludique et original, associe du lait frais sucré et des perles de tapioca, le tout surmonté d'une mousse de crème brûlée et d'Oreo émiettés.

Fondée à Taichung en 2017, Tiger Sugar compte aujourd'hui plus de 250 établissements en Asie, en Amérique du Nord et ailleurs. Ming Tsung Yang a créé le célèbre Black Sugar Boba Milk, une boisson au lait à la mousse onctueuse ornée des rayures tigrées caractéristiques de la marque – un véritable phénomène, avec des temps d'attente pouvant atteindre trois heures. La version bubble tea ne contient pas de thé, mais uniquement du lait frais, du sirop de sucre brun (les « rayures ») et des perles de tapioca, cuites pendant huit heures selon une recette exclusive.

Parmi les options, on trouve la gamme Black Sugar Espresso (café latte, café latte Boba, café latte au lait d'avoine Boba) et la gamme de boissons aux fruits, incluant le Tiger Mango Sago, le thé noir au litchi et le thé oolong au fruit de la passion. Des suppléments tels que des perles de tapioca cristallines, du mochi, du taro et des Oreo sont également disponibles.

La chaîne internationale Yifang Taiwan Fruit Tea est réputée pour son Brown Sugar Pearl Latte, une boisson signature qui nécessite deux heures de préparation. Figurant parmi ses meilleures ventes au monde, ce latte est composé de lait Straus bio crémeux et est proposé avec différents niveaux de sucre et de glace. Le Fresh Taro Latte, quant à lui, utilise du véritable taro de Dajia (Taïwan), une région reconnue pour produire le meilleur taro au monde.