Les femmes extraordinaires de Los Angeles à l'honneur

Des arts à la science, du sport à la politique, Los Angeles a accueilli des femmes extraordinaires qui se sont hissées au sommet de leur domaine. Depuis des générations, elles se battent pour les droits des autres, influencent les arts et la culture, font progresser les sciences, remportent de nombreux championnats et bien d'autres encore. Que ce soit à l'occasion du Mois de l'histoire des femmes en mars, de la Journée internationale de la femme le 8 mars ou à n'importe quel moment de l'année, découvrez quelques-unes des grandes femmes qui sont nées à Los Angeles ou qui y ont élu domicile.

Amanda Gorman, originaire de Los Angeles, est devenue une véritable icône mondiale en récitant son poème "The Hill We Climb" lors de l'investiture, en janvier 2021, du président Joe Biden et de la vice-présidente Kamala Harris. Plus jeune poète d'inauguration de l'histoire, Mme Gorman a reçu les éloges de Barack et Michelle Obama, d'Oprah Winfrey, de Lin-Manuel Miranda et d'innombrables autres personnes. Après sa lecture, ses livres The Hill We Climb et Change Sings : A Children's Anthem, ont figuré en tête de la liste des best-sellers d'Amazon. Une version de son poème inaugural a été publiée en mars 2021, avec une préface d'Oprah.

Dans le cadre de la cérémonie d'avant-match du Super Bowl LV, Mme Gorman a présenté (par vidéo) son poème original, "Chorus of the Captains" (Chœur des capitaines), inspiré par trois travailleurs essentiels qui étaient les capitaines honoraires du tirage au sort. Gorman a été interviewée par Michelle Obama pour un article de couverture de TIME, et a été nommée sur la liste TIME100 Next - dans son texte, Miranda a écrit qu'il était "un fan pour la vie".

Le New Yorker a décrit Beyoncé comme "la musicienne populaire la plus importante et la plus fascinante du XXIe siècle". Originaire de Houston, au Texas, Beyoncé s'est d'abord fait connaître en tant que chanteuse des Destiny's Child, l'un des “girls band” les plus vendus de l'histoire. Elle a vendu plus de 330 millions d'albums dans le monde, y compris des albums numériques, et 60 millions d'albums avec les Destiny's Child. Queen Bey a remporté 32 GRAMMY Awards - plus que tout autre artiste dans l'histoire - et a établi le record du plus grand nombre de GRAMMYs pour une artiste féminine en une seule soirée (six en 2010). En mars 2020, Beyoncé a été nommée l'une des 100 femmes de l'année par TIME, une liste des femmes les plus influentes du siècle dernier.

Beyoncé est connue pour son activisme - elle s'est décrite dans Vogue comme "une féministe des temps modernes" et s'est souvent exprimée sur les brutalités policières à l'encontre des Afro-Américains.

Alliée de longue date de la communauté LGBTQ, Beyoncé a publiquement approuvé le mariage entre personnes du même sexe ; elle a inclus des personnes et des couples LGBTQ dans les vidéos de "Formation" et "All Night" ; et elle a dédié "Halo" aux victimes et aux survivants de la fusillade de la boîte de nuit Pulse d'Orlando lors de la tournée mondiale "The Formation World Tour". En 2019, Beyoncé et Jay-Z ont reçu le prix Vanguard de la GLAAD, qui est décerné aux alliés qui ont fait une différence significative dans la promotion de l'acceptation des personnes LGBTQ. Lors de la 65e cérémonie annuelle des GRAMMY Awards, lorsque Beyoncé a accepté le GRAMMY du meilleur album de musique électronique et de danse pour Renaissance, la foule de stars l'a acclamée en remerciant "la communauté queer pour son amour et pour avoir inventé le genre".

Bridget "Biddy" Mason, ancienne esclave, est devenue une pionnière de l'immobilier à Los Angeles et une philanthrope appréciée. Mme Mason a obtenu sa liberté en 1856 et s'est installée à Los Angeles avec ses trois filles pour travailler comme infirmière et sage-femme. Selon Wikipédia, Mme Mason a mis au monde des centaines de bébés au cours de sa carrière et a utilisé ses connaissances en matière de remèdes à base de plantes (qui lui avaient été enseignées par d'autres femmes esclaves) pour soigner les personnes touchées par l'épidémie de variole, au péril de sa vie. Elle vivait frugalement et commença à économiser de l'argent, qu'elle utilisa plus tard pour acquérir des biens et devint l'une des premières femmes afro-américaines à posséder des terres à Los Angeles.

En 1872, Mme Mason et son gendre, Charles Owens, ont fondé la première église afro-américaine de la ville, la First African Methodist Episcopal Church. Les réunions d'organisation ont lieu au domicile de Mme Mason, sur Spring Street, et elle fait don du terrain sur lequel la First A.M.E. est construite. Mme Mason était une investisseuse avisée : à mesure que le centre-ville de Los Angeles continuait à se développer, ses propriétés devenaient des biens immobiliers de premier ordre. Elle finit par amasser une fortune estimée à 300 000 dollars et soutient des projets philanthropiques tels qu'un centre d'aide aux voyageurs et la première école primaire pour les enfants afro-américains.

Situé sur Spring Street, en face du Grand Central Market, dans le centre-ville de Los Angeles, le Biddy Mason Memorial Park présente une frise chronologique de 24 mètres qui retrace sa vie remarquable.

Billie Eilish Pirate Baird O'Connell est née à Los Angeles le 18 décembre 2001 et a grandi à Highland Park. À l'âge de 14 ans, Billie Eilish a sorti son premier single, "Ocean Eyes", écrit et produit par son frère Finneas. Moins d'une décennie plus tard, Billie Eilish a reçu neuf GRAMMY Awards, deux American Music Awards, deux Guinness World Records, trois MTV Video Music Awards, trois Brit Awards, deux Golden Globes et deux Academy Awards. Eilish a été nommée sur la liste inaugurale TIME100 Next en 2019 et sur la liste TIME 100 deux ans plus tard.

Sorti en 2019, le premier album studio d'Eilish, When We All Fall Asleep, Where Do We Go ? a débuté en tête du Billboard 200 et du UK Albums Chart. Avec la sortie de l'album, Eilish a battu le record du plus grand nombre de chansons par une artiste féminine sur le Billboard Hot 100 en même temps, avec 14. Le cinquième single de l'album, "Bad Guy", est devenu le premier numéro un du Hot 100 pour Eilish, faisant d'elle la première artiste née au 21e siècle à sortir un single en tête du classement. Lors de la 62e cérémonie des GRAMMY Awards en janvier 2020, Eilish est devenue la plus jeune artiste à remporter les quatre catégories principales : Album de l'année (When We All Fall Asleep), Disque de l'année et Chanson de l'année pour "Bad Guy" ; et Meilleur nouvel artiste.

À l'âge de 17 ans, Eilish a enregistré la bande originale de "No Time to Die", devenant ainsi la plus jeune artiste à enregistrer un thème de James Bond dans l'histoire de la franchise. "No Time to Die" a remporté le GRAMMY Award de la meilleure chanson écrite pour un média visuel, le Golden Globe de la meilleure chanson originale et l'Academy Award de la meilleure chanson originale, faisant d'Eilish la première personne née dans les années 2000 à remporter un Oscar.

Le deuxième album d'Eilish, Happier Than Ever, est sorti en juillet 2021. Il a débuté à la première place du Billboard 200 et s'est classé en tête des palmarès dans plus de deux douzaines de pays. Un film de concert, Happier Than Ever : A Love Letter to Los Angeles, est sorti sur Disney+ en septembre. Réalisé par Robert Rodriguez et Patrick Osborne, le film mêle action en direct et animation et présente les 16 titres de l'album, avec Eilish accompagnée de Finneas et du LA Phil. Le tournage a eu lieu au Hollywood Bowl, sans public.

En 2023, Eilish a sorti "What Was I Made For ?", qui figure sur la bande originale du film à succès Barbie. "What Was I Made For ?" a remporté le prix de la meilleure chanson originale aux Golden Globes, le prix de la chanson de l'année et le prix de la meilleure chanson écrite pour un média visuel aux GRAMMY Awards, ainsi que le prix de la meilleure chanson originale à la 96e cérémonie des Oscars, ce qui fait d'Eilish la plus jeune artiste à avoir remporté deux Oscars.

Née et ayant grandi dans le sud de Los Angeles, Jamesetta Hawkins est connue dans le monde entier sous le nom d'Etta James, dont la voix légendaire s'étend sur le blues, le rhythm and blues, la soul, le jazz, le gospel et le rock & roll. À l'âge de cinq ans, James commence à chanter dans la chorale de l'église baptiste St. Paul et devient rapidement soliste malgré son jeune âge. À l'adolescence, James forme un groupe de chanteuses appelé les Creolettes, qui sera rebaptisé les Peaches. Leur single "The Wallflower" se classe en tête du Billboard Hot Rhythm & Blues Tracks en 1955 et leur permet de faire la première partie de la tournée nationale de Little Richard.

Après les Peaches, James signe avec le célèbre label de Chicago Chess Records et sort son premier album, At Last ! en 1960. L'album contient sa chanson fétiche, "At Last", une reprise d'un morceau de Glenn Miller, des standards du jazz tels que "Stormy Weather" et "A Sunday Kind of Love", ainsi que le classique du blues de Willie Dixon, "I Just Want to Make Love to You". Rolling Stone a classé At Last ! à la 191e place de sa liste des 500 plus grands albums de tous les temps : "James s'est transformé en un interprète fougueux sur ce disque envoûtant".

Elle est devenue une artiste de scène très demandée, jouant au festival de jazz de Montreux et assurant la première partie de la tournée des Rolling Stones en 1978 - Keith Richards a déclaré un jour à TIME : "Etta James était mon âme sœur". Pendant une longue période d'arrêt des enregistrements, Etta James se produit occasionnellement, notamment en chantant "When the Saints Go Marching In" lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'été de 1984 à Los Angeles, et en faisant un duo avec Chuck Berry sur "Rock and Roll Music" dans le documentaire de 1987, Hail ! Hail ! Rock 'n' Roll.

James a sorti son album de grand retour, Seven Year Itch, en 1988 et a remporté son premier GRAMMY Award (meilleur album vocal de jazz) pour Mystery Lady : Songs of Billie Holiday. Ses deux derniers albums, Let's Roll et Blues to the Bone, ont remporté respectivement le GRAMMY du meilleur album de blues contemporain et celui du meilleur album de blues traditionnel. Etta James a été intronisée au Rock and Roll Hall of Fame en 1993 et a reçu le GRAMMY Lifetime Achievement Award en 2003.

Héritière de la Pittsburgh Paint Company et mécène, Christine Wetherill Stevenson avait pour projet d'ouvrir un théâtre en plein air et de produire ses propres pièces. Stevenson réalise son rêve en 1920, lorsqu'elle ouvre le Pilgrimage Theatre et met en scène The Pilgrimage Play, son adaptation de la vie du Christ. Stevenson meurt subitement en 1922 - le Hollywood Pilgrimage Memorial Monument (alias la Great Hollywood Cross) est érigé en sa mémoire un an plus tard. Sa pièce continue d'être jouée chaque été jusqu'en 1929, date à laquelle la structure en bois d'origine est détruite par un feu de broussailles en octobre.

Un nouveau théâtre, construit sur le même site avec du béton coulé et conçu pour évoquer les portes de Jérusalem, ouvre ses portes en 1931. La pièce Pilgrimage Play y fut jouée jusqu'en 1964, interrompue seulement par la Seconde Guerre mondiale. Le terrain a été cédé au comté de Los Angeles en 1941. En 1976, le Pilgrimage Theatre a été rebaptisé John Anson Ford Theatre en l'honneur de feu le superviseur du comté de Los Angeles et de son importante contribution aux arts à Los Angeles. Aujourd'hui, The Ford est l'un des principaux lieux de spectacle en plein air de L.A., accueillant un large éventail de représentations culturelles.

Karen Bass, qui est née et a grandi à Los Angeles, est le 43e maire de la ville. Elle est la première femme et le deuxième Afro-Américain (après Tom Bradley) à occuper ce poste. Elle est diplômée de l'Alexander Hamilton High School, de Cal State Dominguez Hills et de l'USC. En 2004, Mme Bass a été élue représentante de la 47e circonscription de l'Assemblée de Californie - à l'époque, elle était la seule femme afro-américaine à siéger au parlement de l'État. Karen Bass a été la 67e présidente de l'Assemblée de l'État de Californie de mai 2008 à mars 2010 ; membre de la Chambre des représentants des États-Unis de janvier 2011 à décembre 2022 ; et 26e présidente du Congressional Black Caucus de janvier 2019 à janvier 2021. Karen Bass a officiellement prêté serment en tant que maire le 10 décembre 2022 et le lendemain par la vice-présidente Kamala Harris lors d'une cérémonie d'investiture publique.

Norma Jeane Mortenson est née à Los Angeles le 1er juin 1926. Le monde entier la connaît aujourd'hui sous le nom de Marilyn Monroe, qui est devenue l'une des plus grandes stars de cinéma des années 1950 et du début des années 1960, avant de voir sa vie écourtée à l'âge de 36 ans. Monroe était connue pour ses performances comiques dans des classiques tels que Gentlemen Prefer Blondes, How to Marry a Millionaire, The Seven Year Itch et Some Like It Hot. Désireuse d'échapper aux stéréotypes, Monroe a étudié à l'Actors Studio. Son rôle dramatique dans Bus Stop a été salué par la critique et lui a valu une nomination aux Golden Globes.

Au cours des décennies qui ont suivi sa mort controversée - officiellement considérée comme un "suicide probable" - Monroe est devenue une star de cinéma légendaire, un sex-symbol international et une icône de la culture pop. En mars 2020, Monroe a été nommée l'une des 100 femmes de l'année par TIME, une liste des femmes les plus influentes du siècle dernier.

Lisez la suite pour connaître les lieux de Los Angeles où vous pourrez découvrir l'héritage durable de Marilyn Monroe, de ses hôtels et restaurants préférés à l'une des plus importantes collections de souvenirs de Marilyn au monde.

La créatrice de Barbie, Ruth Handler (née Mosko), est née à Denver, dans le Colorado. Au cours de l'été de sa deuxième année d'université, Ruth Mosko a décroché un emploi au studio Paramount. Après avoir épousé Izzy Handler, son amour de lycée, le couple déménage à Los Angeles, où Ruth retourne à la Paramount.

Les Handler lancent une entreprise de meubles, qui est rebaptisée Mattel en janvier 1945. Ruth a été la première présidente de Mattel, de 1945 à 1975. Lorsque les ventes ont baissé pendant la Seconde Guerre mondiale, l'entreprise s'est tournée vers les jouets d'ameublement, puis vers la fabrication de jouets.

Handler observe sa fille Barbara et ses amis jouer avec des poupées en papier et incarner des adultes, et voit là une opportunité : à l'époque, les poupées étaient surtout des enfants en bas âge, et aucune poupée sur le marché ne ressemblait à un adulte. Lors d'un voyage en Europe en 1956 avec Barbara et son fils Kenneth, Ruth est tombée sur une poupée allemande de style adulte appelée Bild Lilli - c'était exactement ce que Ruth avait en tête.

De retour à Los Angeles avec Bild Lillis, Handler collabore avec le designer Jack Ryan et redessine la poupée. Elle baptise la nouvelle poupée Barbie en l'honneur de sa fille. Barbie a connu un succès immédiat : plus de 300 000 poupées ont été vendues au cours de la première année. Plus tard, Mattel a ajouté un petit ami à Barbie, nommé Ken, d'après le fils des Handlers. Une gamme variée de poupées Barbie a été publiée au cours des décennies suivantes, avec plus de 125 carrières et un large éventail de vêtements, d'accessoires, d'équipements de sport, de voitures et de maisons de poupées.

Mattel a vendu plus d'un milliard de poupées Barbie - dans le monde entier, plus de 100 Barbie sont vendues chaque minute et une maison de rêve Barbie toutes les deux minutes. Barbie est devenue une icône culturelle - Andy Warhol a créé une peinture de Barbie en 1986 ; Barbie a célébré son 50e anniversaire par un défilé lors de la Semaine de la mode de New York en 2009 ; et le Louvre a présenté une exposition de 700 poupées Barbie en 2016.

Ruth Handler est interprétée par Rhea Perlman dans le film Barbie, qui met en vedette Margot Robbie dans le rôle-titre et Ryan Gosling dans le rôle de Ken, dont la performance a été nommée aux Oscars. Barbie a reçu un total de huit nominations pour la 96e cérémonie des Oscars, dont America Ferrera, originaire de Los Angeles, pour le meilleur second rôle féminin et deux nominations pour la meilleure chanson originale ("I'm Just Ken" et "What Was I Made For").

Née et élevée dans le quartier d'Encino, dans la vallée de San Fernando, Sally Ride est devenue la première Américaine et la troisième femme à voler dans l'espace. Après avoir étudié à l'UCLA, où elle était la seule femme à se spécialiser en physique, Sally Ride a été transférée à Stanford, où elle a obtenu en 1973 une licence en physique et une licence en littérature anglaise. Elle obtient ensuite une maîtrise en physique et un doctorat en philosophie.

En janvier 1977, Ride répond à une annonce de la NASA, qui recrute des astronautes pour le programme de la navette spatiale. Parmi des milliers de candidats, Ride fait partie des 208 finalistes. Un an plus tard, Ride est sélectionnée pour faire partie du groupe d'astronautes 8 de la NASA, le premier à inclure des femmes et des astronautes issus de minorités.

En 2001, Mme Ride et sa compagne, le Dr Tam O'Shaughnessy, ainsi que trois collègues partageant les mêmes idées, ont fondé une société appelée Sally Ride Science dans le but d'inspirer les filles et les garçons de tous horizons dans le domaine des STIM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques) et de promouvoir la culture scientifique. Après la mort de Sally Ride en 2012, l'entreprise est devenue une organisation à but non lucratif basée à l'université de San Diego.

Parmi les nombreuses distinctions reçues par Sally Ride figure la médaille présidentielle posthume de la liberté, remise par le président Barack Obama au Dr O'Shaughnessy lors d'une cérémonie à la Maison Blanche en novembre 2013; le RV Sally Ride, premier navire de la flotte de recherche de la marine américaine portant le nom d'une femme scientifique ; et un timbre à vie émis par l'USPS en 2018.

En tant que l'une des deux premières personnes à avoir reçu une pièce de monnaie de la série American Women Quarters, Sally Ride est entrée dans l'histoire en mars 2022 en devenant la première personne LGBTQ à figurer sur une pièce de monnaie américaine.