Hollywood Bowl : L’histoire d’une icône de Los Angeles

Quoi de plus typique de Los Angeles qu’une soirée d'été sous les étoiles en assistant à un concert au Hollywood Bowl ? Ce théâtre est l'un des lieux les plus célèbres au monde avec une scène qui a accueilli les plus grands noms, de Bob Dylan à Barbra Streisand en passant par Prince et Lady Gaga. Le décor ? Superbe. L'ambiance ? Une magie indéfinissable. Oui. En fait, on peut même dire que tant que vous n'avez pas vu un spectacle sur cette scène, vous ne connaissez pas vraiment Los Angeles.

C'est le 11 juillet 1922 que le Hollywood Bowl a lancé sa première saison officielle, après avoir présenté des concerts, des productions théâtrales et un service de la Vigile pascale. Le public a pris place sur des bancs amovibles en bois pour regarder Alfred Hertz diriger l'Orchestre philharmonique de Los Angeles. Le nec plus ultra, c'étaient le décor et le son. Situé dans une zone en forme de cuvette des collines d'Hollywood qui s'appelait autrefois Daisy Dell, le lieu où se trouve aujourd'hui la scène a notamment été choisi pour son acoustique naturelle. Cette dernière est amplifiée par des dispositifs électroniques ainsi que par l'abri d'orchestre avec son arche blanc caractéristique. Il s'agit en fait du quatrième abri du Hollywood Bowl ; les deux premiers ont été conçus par Lloyd Wright, fils de l'architecte Frank Lloyd Wright.

Au fil des ans, le Hollywood Bowl a servi de cadre à toutes sortes de moments, doux, étonnants mais aussi étranges. En 1923, pour célébrer le dernier règlement de la dette du Hollywood Bowl, son prêt hypothécaire a été brûlé sur scène. Trois ans plus tard, le compositeur Percy Grainger et la poétesse suédoise Ella Viola Strom se sont mariés sur scène devant 22 000 personnes. En 1968, les Doors ont enregistré un concert que de nombreux fans considèrent comme l'un des meilleurs du groupe. Les Beatles, les Monty Python, Van Morrison, Morrissey, Ben Harper et le Dave Matthews Band ont également enregistré des concerts au Hollywood Bowl.

Après le Playboy Jazz Festival (6-7 juin) qui a lieu tous les ans, la saison 2020 démarrera officiellement le 13 juin avec Brandi Carlile. Procurez-vous vos billets en avance pour vos événements préférés comme les feux d'artifice du 4 juillet avec The Beach Boys (2-4 juillet), John Williams : Maestro of the Movies (4-6 septembre) et The Sound of Music Sing-A-Long (26 septembre).

Voici les temps forts de la saison 2020 : Jill Scott (21 juin), Andrew Bird avec Calexico et Iron & Wine (28 juin), Flying Lotus & Kamasi Washington (5 juillet), Fantasia (10 juillet), Janelle Monae (17-18 juillet), Maxwell (19 juillet), "School of Rock" (24-26 juillet), célébration du 80ème anniversaire avec "Bugs Bunny at the Symphony",  (31 juillet-août). 1), Reggae Night XIX (2 août), Polo & Pan (9 août), Charlie Wilson (12 août), Little Big Town (15 août), Brittany Howard (16 août), John Fogerty (19 août), Cynthia Erivo (21 août), Not Our First Goat Rodeo : Yo-Yo Ma, Edgar Meyer, Stuart Duncan, Chris Thile (23 août), Hiatus Kaiyote (9 septembre), Diana Ross (11-12 septembre), et Sheryl Crow (16 septembre).

Tout au long de l'année, le Hollywood Bowl accueille des "événements hébergés"  exceptionnels non produits par LA Phil. Parmi les événements à venir, on peut citer le 18ème festival de musique du Korea Times (25 avril), Russ (8 mai), Hall & Oates (29 mai), Lady Antebellum (30 mai), Alice Cooper (31 mai), Steely Dan (8 juin), Alanis Morissette avec Garbage & Liz Phair (9 juin), Halsey (10 juin), Andrea Bocelli (16-17 juin), Mariachi USA (20 juin), Matchbox Twenty (28 septembre) et Backstreet Boys (9 octobre).

Le Hollywood Bowl est la résidence d'été de l’Orchestre philarmonique de Los Angeles LA Phil qui se produit les mardis et jeudis pendant la saison. Plusieurs représentations seront dirigées par le chef d'orchestre et directeur artistique Gustavo Dudamel, notamment "Carmina Burana" (7 juillet), la première mondiale d'Arturo Márquez (9 juillet), Dudamel & Bolle (11 août) et "Wonderful Town" de Leonard Bernstein (13 août).

Les projections de films au Hollywood Bowl sont très populaires et sont accompagnées en direct par le LA Phil ou le Hollywood Bowl Orchestra, notamment "Harry Potter et le Prince de Sang-Mêlé" (27 juin), "Amadeus" (20 août) et "The Princess Bride" (13 septembre).

Le LA Phil collabore également avec des musiciens contemporains, tels que Pentatonix (11-12 juillet), James Blake (22 août) et The B-52s (28-29 août). La tradition remonte à 1943, lorsque l'orchestre a accompagné Frank Sinatra, première apparition d'un chanteur pop avec l'orchestre philharmonique de Los Angeles.

Les concerts de jazz du mercredi soir de cette année, organisés par Creative Chair for Jazz de LA Phil, Herbie Hancock, présentent notamment Chick Corea et The Spanish Heart Band feat. Ruben Blades (29 juillet) ; Miss Peggy Lee : 100 ans, Debbie Harry & The Legendary Count Basie Orchestra ; le centenaire de Dave Brubeck & Charlie Parker (26 août) ; et Herbie Hancock & Jamie Cullum (23 septembre).

La saison du Hollywood Bowl s'étend de juin à septembre et les billets sont mis en vente début mai, sauf si vous êtes abonné. Grâce à l'adhésion, vous pouvez acheter des billets avant le grand public. On débat beaucoup de la question de savoir où trouver les meilleures places dans ce théâtre. Si vous convoitez une place aux tribunes pour quatre personnes situées près de la scène, soyez prêt à dépenser plus de 100 dollars par personne. Si vous recherchez un bon rapport qualité-prix, vous pouvez toujours acheter des billets à 1$ dans la section "nosebleed"  du Hollywood Bowl les mardis, mercredis et jeudis. Lorsqu'un spectacle est complet, présentez-vous à la billetterie le jour même et vous pourrez peut-être vous procurer des places libres.

Le plus difficile pour assister à un événement au Hollywood Bowl est d'entrer et de sortir. Le stationnement coûte cher et, après le concert, il faut se préparer à une longue attente avant de rejoindre la circulation. Il est possible d'opter pour un service de covoiturage ou de garer votre voiture dans l'un des parkings relais du Hollywood Bowl, répartis dans toute la ville. Ce service coûte 7 dollars pour un aller-retour si vous réservez au moins 48 heures à l'avance et 12 dollars pour un aller-retour). Vous pouvez également vous garer sur un parking de navette "Bowl Shuttle" et prendre le bus pour vous rendre sur les lieux (6$ aller-retour, sans réservation). Si vous avez la force de pédaler, vous pouvez vous rendre au Hollywood Bowl à vélo, ou prendre le métro et la Red Line jusqu'à la station Hollywood & Highland et monter la colline à pied.

Un pique-nique constitue au minimum la moitié du plaisir que procure un spectacle au Hollywood Bowl. À moins qu'il ne s'agisse d'un événement hébergé, vous pouvez apporter votre propre nourriture et boisson, y compris des boissons alcoolisées. Si vous souhaitez un pique-nique haut de gamme, vous pouvez vous procurer des boîtes et des paniers à emporter contenant des salades, des sandwiches, des sushis et même du caviar chez Joan's on Third, au Larder at Tavern, à Mendocino Farms, à Petrossian et Sugarfish, et bien d’autres encore.

Une fois arrivé à Hollywood Bowl, vous trouverez 14 aires de pique-nique officielles avec des tables et des bancs. Les zones 6 et 7 sont les plus convoitées car elles sont les plus proches de la scène. Arrivez au moins une heure (voire deux) avant l'heure du spectacle si vous espérez pouvoir en profiter. Vous pouvez également apporter vos provisions à votre siège. Servez-vous un verre de rosé, sortez les casse-croûte et sympathisez avec les gens assis à côté de vous.

En août 2015, LA Phil a annoncé un partenariat culinaire de dix ans avec The Lucques Group, dirigé par le duo gagnant du prix James Beard, la chef Suzanne Goin et la restauratrice et sommelière Caroline Styne. Le Lucques Group fournit des services exclusifs de restauration et de cave dans tout le Hollywood Bowl, du bar à vin aux restaurants sur place en passant par les boutiques et les franchises. Les amateurs de concerts apprécieront les menus saisonniers haut de gamme et les accords exceptionnels de vins que le duo propose dans les restaurants réputés de Los Angeles que sont a.o.c., Lucques et Tavern.

Les répétitions du matin du Hollywood Bowl sont parfois ouvertes au public. Si vous avez le temps, appelez le 323.850.2000 pour vous renseigner sur les horaires.

Vous avez un peu de temps libre ? Avant d'arriver à l'entrée principale, faites un petit détour et passez au Hollywood Bowl Museum pour écouter des extraits de spectacles qui ont été joués dans ce théâtre, notamment des clips de Miles Davis et de Pink Floyd.

Construit en 1940, le monument Art déco "Muse of Music, Dance, Drama" situé à l'entrée du Hollywood Bowl comprend une fontaine et une statue de granit de 4,5 mètres de haut représentant la Muse de la musique. Le monument a été conçu par George Stanley qui a également conçu la statuette des Oscars et sculpté la statue de Sir Isaac Newton au Griffith Observatory.

Envie de faire des folies ? Moyennant un don minimum de 2 000 dollars par saison, profitez d'un service de voiturier et entrez par la porte ouest VIP du Hollywood Bowl, où vous verrez probablement des célébrités se diriger vers leurs tribunes.