Découvrez Olvera Street et l’historique El Pueblo de Los Angeles

Olvera Street est l'une des destinations touristiques les plus populaires de Los Angeles. Ce marché mexicain coloré a ouvert ses portes le dimanche de Pâques, le 20 avril 1930, à la suite d'une campagne de préservation menée par Christine Sterling. Plusieurs des bâtiments les plus historiques de Los Angeles se trouvent le long de cette rue bordée d'arbres et de briques, ainsi que des douzaines de boutiques, de restaurants et d'autres entreprises de la rue Olvera. Olvera Street accueille également de nombreux événements traditionnels tout au long de l'année, notamment la bénédiction des animaux (samedi avant Pâques), Cinco de Mayo, Fiestas Patrias (jour de l'indépendance mexicaine), Dia de los Muertos et Las Posadas.
 

Avec Diego Rivera et José Clemente Orozco, le grand peintre et muraliste mexicain David Alfaro Siqueiros a créé le " Mexican Muralism " (muralisme mexicain). La tradition se perpétue aujourd'hui au Mexique et a inspiré le mouvement artistique chicano aux États-Unis. Pendant son séjour à Los Angeles, Siqueiros a créé América Tropical, une peinture murale de 24 x 5 mètres située au-dessus d'Olvera Street. Achevée en 1932, la peinture murale représente un Indien mexicain crucifié sur une croix sous un aigle américain, avec deux tireurs d'élite qui visent l'aigle à proximité. Le message politique de la peinture murale dénonçant l'exploitation des travailleurs mexicains a immédiatement suscité la controverse, et la peinture a été complètement effacée à la chaux. América Tropical a été restaurée par le Getty Conservation Institute et ouverte au public en octobre 2012 avec une nouvelle plate-forme d'observation et un centre d'interprétation.

L'Avila Adobe est la plus ancienne maison de Los Angeles conservée à son emplacement d'origine. Elle est classée California Historic Landmark #145. Construite à l'origine en 1818 par Francisco José Avila, elle a depuis accueilli de nombreux membres de sa famille et ses descendants. Il a même servi de quartier général militaire à la fin des années 1840. Aujourd'hui, l'intérieur de l'Adobe Avila illustre le style de vie californien des années 1840. Des tables en bois sombre, des lits à baldaquin, des chandeliers et des tapis élaborés créent une atmosphère du XIXe siècle. Les murs de la maison d'Avila sont faits de briques d'adobe, un matériau composé d'argile, d'eau et d'autres matières organiques comme la paille.
 

Ouvert en 2016, le Musée italo-américain de Los Angeles (IAMLA) est situé dans l'historique Italian Hall, construit en 1908 et destiné à servir de lieu de rassemblement pour la communauté italienne. Aujourd'hui, l'Italian Hall est la plus ancienne structure restante de l'enclave italienne de LA, et il est inscrit au Registre national des lieux historiques. L'IAMLA, d'une superficie de plus de 400 mètres carrés, retrace l'expérience des Italo-Américains de Californie du Sud, en mettant l'accent sur Los Angeles, une histoire intimement liée à la région elle-même et qui représente un chapitre unique de la diaspora italo-américaine. L'IAMLA est géré conjointement par la Historic Italian Hall Foundation et la ville de Los Angeles.

La Sepulveda House est une maison victorienne de 22 pièces construite en 1887 dans le style victorien d'Eastlake. La structure d'origine comprenait deux commerces sur Main Street et trois résidences sur Olvera Street. La Sepulveda House représente la transformation architecturale et sociale de Los Angeles, qui est passée d'une ville de traditions purement mexicaines à un mélange multiculturel de cultures mexicaines et américaines. La conception du bâtiment est basée sur le concept américain d'un immeuble commercial, tandis que la terrasse et la disposition des pièces à l'arrière reflètent la tradition mexicaine d'une cour intérieure. Cette exposition recrée la cuisine de la pension des années 1890, tandis que la chambre à coucher de la señora Sepulveda illustre certaines des avancées culturelles et technologiques du début du XXe siècle.
 

Situé au cœur du monument historique El Pueblo de Los Angeles, Los Angeles Plaza Park (alias Father Serra Park) est le lieu de nombreux festivals et célébrations. Construite dans les années 1820, la place était autrefois le centre commercial et social de la ville. Elle abrite trois statues représentant des personnages importants de l'histoire de Los Angeles : Le roi Carlos III d'Espagne, le monarque qui a ordonné la fondation du Pueblo de Los Angeles en 1780 ; Felipe de Neve, le gouverneur espagnol des Californies qui a choisi le site du Pueblo et aménagé la ville ; et le père Junípero Serra, fondateur et premier chef des missions de l'Alta California. La place elle-même est un monument à la mémoire des 44 premiers colons de L.A. (Los Pobladores) et des quatre soldats qui les accompagnaient. Une grande plaque énumérant leurs noms et des plaques ultérieures dédiées aux 11 familles individuelles ont été placées dans le sol entourant le belvédère au centre de l'esplanade.
 

L'église paroissiale du quartier historique de la Plaza a été fondée sous le nom de La Iglesia de Nuestra Señora la Reina de Los Ángeles (" L'église de Notre Dame la Reine des Anges ") le 18 août 1814. La structure a été achevée et inaugurée le 8 décembre 1822. Une chapelle de remplacement, nommée La Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles ("L'église de Notre-Dame des Anges"), a été reconstruite en 1861 avec des matériaux provenant de l'église d'origine. L'église de La Placita a été l'un des trois premiers sites désignés comme monuments culturels historiques par la ville de Los Angeles et a été désignée comme California Historical Landmark.

Le campus LA Plaza de Cultura Y Artes, comprend deux bâtiments historiques et récemment rénovés (le Vickrey-Brunswig Building et la Plaza House) qui sont entourés de jardins publics d'une superficie de presques 30 000 mètres carrés. Sur la LA Plaza, les visiteurs peuvent découvrir l'histoire de la fondation de Los Angeles grâce à des expositions interactives axées sur l'exploration de l'identité mexicaine et mexicano-américaine. "Voces Vivas" est une collection grandissante de témoignages vidéo produits par le personnel de LA Plaza, mettant en scène des résidents latinos qui racontent leur histoire et leur combat pour l'identité culturelle. Au dernier étage, "Calle Principal" reconstitue une rue principale typique des années 1920. Les visiteurs sont invités à revêtir les vêtements d'un grand magasin, à mélanger et écraser des herbes dans une pharmacie et à écouter un corrido, une ballade mexicaine traditionnelle.
 

La Pico House a été construite comme un hôtel de luxe entre 1869 et 1870 par l'homme d'affaires Pío Pico, le dernier gouverneur mexicain de l'Alta California. Situé sur Main Street, en face de Los Angeles Plaza et d'Olvera Street, le Pico House, de style italien, était considéré comme l'hôtel le plus extravagant et le plus somptueux de Californie du Sud. À l'apogée de l'hôtel, la cour était agrémentée d'une fontaine et d'une volière d'oiseaux exotiques. L'arrière de l'hôtel donne sur Sanchez Street, où l'on peut encore voir le grand portail utilisé par les chariots de ravitaillement et d'autres gros véhicules. L'arrière de la Pico House est fréquemment vu dans la série télévisée de CBS, The Mentalist, en tant que siège du bureau d'enquête fictif de Californie. Le bâtiment est inscrit sur la liste des monuments historiques de Californie (n° 159) et sur la liste des monuments historiques nationaux en tant que partie du Los Angeles Plaza Historic District (district historique de la place de Los Angeles).

L'Old Plaza Firehouse est la plus ancienne caserne de pompiers de la ville. Les premiers occupants de la caserne s'appelaient les Volunteer 38s, d'après le nombre d'hommes de la Engine Company No. 1. Construite en 1884, la caserne a fonctionné jusqu'en 1897. Par la suite, le bâtiment a servi de saloon, de magasin de cigares, de salle de billard, d'"hôtel miteux", de marché chinois, de "flop house" et de pharmacie. Le bâtiment a été restauré dans les années 1950 et a ouvert ses portes en tant que musée de la lutte contre les incendies en 1960, avec des expositions de casques, de photos et d'équipements de pompier de la fin du 19e siècle et du début du 20e siècle.

Le Chinese American Museum (CAM) est le premier musée de Californie du Sud à se consacrer à l'étude de la diversité culturelle et ethnique des États-Unis en partageant l'expérience et l'histoire des Américains d'origine chinoise. Installé dans le bâtiment Garnier, la dernière structure conservée du quartier chinois d'origine de Los Angeles, le CAM cherche à favoriser une meilleure compréhension et une meilleure appréciation du riche héritage culturel et des contributions des Américains d'origine chinoise à Los Angeles. L'exposition permanente, Origins : The Birth and Rise of Chinese American Communities in Los Angeles (Origines : la naissance et l'essor des communautés sino-américaines à Los Angeles) donne un aperçu de la croissance et du développement des enclaves sino-américaines, du centre-ville de Los Angeles à la vallée de San Gabriel.