Appréciez le modernisme de Los Angeles

Pour les geeks de l’architecture et les chercheurs, Los Angeles est une Mecque du modernisme. Allant des résidences emblématiques aux bâtiments publics incroyables, découvrez des chefs d’œuvre du milieu de siècle dernier à L.A.

L’endroit préféré de Quentin Tarantino pour voir un film, le  Cinerama Dome fait partie du complexe ArcLight Hollywood. Conçu par Welton Becket et ouvert en novembre 1963, le Cinerama Dome a été le premier dôme géodésique en béton du monde et est l’un des trois seuls théâtres survivants avec un écran courbé qui peut diffuser des films dans un format Cinerama de trois projecteurs. Pour les cinéphiles, voir le dernier blockbuster et des films classiques sur l’écran de 32 par 86 pieds est l’une des plus belles expériences cinématographiques du monde. 

La photo emblématique du photographe Julius Shulman de cette maison a été nommée par le magazine TIME comme étant l’une des  100 photos les plus influentes de l’histoire du média. Vous pouvez reproduire la scène lors d’une magnifique visite au coucher du soleil d’OG PROJET CSH Nº22 de Pierre Koenig, alias la Stahl House (1960). C’est une vue de Los Angeles qui vous donnera des sentiments pour la ville et l’histoire architecturale que vous ne connaissiez pas.

Peut-être plus reconnu par les fans de The Big Lebowski en tant que bien du magnat de la pornographie Jackie Treehorn, la  Sheats-Goldstein Residence est l’un des exemples les mieux connus du travail de John Lautner. Tout a été réalisé grâce aux talents de l’architecte, il a littéralement tout conçu allant des meubles aux interrupteurs. Même l’installation James Turrell Art sur les lieux, "SKYspace" a à l’origine été conçu en tant que collaboration entre l’architecte et l’artiste - cependant, Lautner est décédé avant que le projet ne soit terminé. Pas d’inquiétude, le propriétaire actuel a légué la maison à  LACMA.

Anciennement connue comme PROJET CSH Nº8, l’Eames House est un monument architectural moderne du milieu de siècle dernier situé à Pacific Palisades. La demeure a été construite en 1949 par les époux designers Charles et Ray Eames, en tant que domicile et studio. Selon l’Eames Foundation, l’intérieur, ses objets et ses collections "sont à peu près restés intacts, tels qu’ils l’étaient pour Charles et Ray". L’Eames House est reconnue comme étant l’un des 25 projets CSH les plus réussis qui ont été sponsorisés par le magazine Arts & Architecture, qui a commissionné les plus grands architectes afin de concevoir et construire des maisons modèles lors du boom immobilier post-guerre aux États-Unis. En septembre 2006, l’Eames House a été ajoutée au Registre National des Lieux Historiques et a été désignée Monument Historique National. Elle a été nommée Monument Culturel Historique de Los Angeles nº381 en juillet 1988. Des visites de l’extérieur et des intérieurs sont disponibles pour ceux qui souhaitent voir les "chaises" emblématiques dans leur habitat naturel.

La seule maison conçue par Richard Neutra qui est désormais ouverte régulièrement au public, la Neutra VDL Studio and Residences est un trésor caché de Silver Lake Il s’est exercé hors de son cabinet ici, et, avec sa femme Dione, il a élevé trois fils dans cette maison, qu’il a conçu pour prouver que ses principes modernistes pouvaient aussi être appréciés par des clients moins influents, tout en gardant de l’intimité. De la lumière naturelle, des murs de verre, des terrasses et des miroirs sont sa marque de fabrique. En janvier 2017, Neutra VDL Studio and Residences a été ajouté au Registre National des Lieux Historiques. Un communiqué de presse du ministère de l’intérieur des États-Unis décrit Neutra en tant que "figure fondatrice nationale et internationale du mouvement moderniste du vingtième siècle dans le domaine de l’architecture" et l’Institut de Sondage VDL en tant que "seule propriété où l’on peut observer la progression de son style sur plusieurs années et faisant partie des propriétés-clés pour comprendre la signification nationale de Richard Neutra". 

Le chef d’œuvre atomique de l’architecte Paul R. Williams, le Theme Building salue les voyageurs qui arrivent au LAX. Une balise du modernisme de milieu de siècle dernier, ce bâtiment futuriste au style Googie a été utilisé pour accueillir un restaurant tournant qui est désormais fermé. Cependant, le pont d’observation supérieur est ouvert au public le deuxième samedi et dimanche de chaque mois. À l’origine construit en tant que moyeu central de l’aéroport, entouré d’un bon nombre de terminaux, les plans ont largement été modifiés lorsque la construction a commencé. Il accueillera bientôt un centre Bob Hope USO pour les membres de l’armée, prévu pour ouvrir au printemps 2018. Il a été nommé Monument Historique de Los Angeles nº570 en 1993.

Lorsque cette demeure résidentielle a été construite par Rudolf Schindler, né à Vienne, en 1922 – inspiré par un récent voyage à Yosemite avec sa femme – il était très inconventionnel à l’époque en tant que lieu de vie. En réalité, il avait été établi en tant qu’espace de travail collaboratif entre deux familles, un peu comme un camping. Ayant été la résidence des Schindlers et d’autres esprits créatifs par la suite, ce  trésor caché de WeHo est désormais répertorié au Registre National des Lieux Historiques et est ouvert au public du mercredi au Dimanche, en tant que siège social du MAK Center for Art and Architecture, un satellite du MAK – Musée autrichien des arts appliqués et d’art contemporain à Vienne. 

Caché dans les collines d’Hollywood, cet octogone particulier en béton conçu en 1960 par John Lautner semble naviguer au-dessus de la cime des arbres. Connu sous le nom de Chemosphere, cette fantastique maison dispose de son propre funiculaire (pensez Angels Flight) et est connectée au flanc de colline par un patio singulier. Même si vous ne le savez pas ou si le modernisme ne vous intéresse pas, vous reconnaîtrez que ce bâtiment a quelque chose de spécial. Commissionné par Leonard Malin – un jeune ingénieur en aéronautique avec 30000$ à dépenser - la Chemosphere a été terminée en 1960 et reste l’exemple le plus moderne de l’architecture de milieu de siècle dernier qui existe encore.

Dodger Stadium est le terrain domicile des Los Angeles Dodgers et l’une des véritables cathédrales de Major League Baseball. Depuis l’ouverture de ses portes en 1962, le concept moderniste avec une grande histoire a accueilli huit World Series et les Dodgers ont gagné quatre championnats du monde. Au fil des décennies, le Dodger Stadium a vu des Hall of Famers, des champions du monde, des pointures, des MVP et des gagnants de Cy Young Award. Le stade est aussi l’un des plus grands lieux de divertissement du pays, accueillant des évènements spéciaux qui vont des Beatles à Beyonce, en passant par le Pape, les NHL Stadium Series et les Harlem Globetrotters. 

Situé juste au Nord de la célèbre intersection de Hollywood et Vine, le monument Capitol Records Building a été conçu par Welton Becket, l’architecte qui a aussi conçu le Music Center, Cinerama Dome et Santa Monica Civic Auditorium. La tour de 13 étages, qui ressemble à une pile de 45 tours, a été le premier immeuble de bureau circulaire du monde et achevée en avril 1956. Le Capitol Records Building est le site des historiques Capitol Studios, où Frank Sinatra, The Beach Boys, Nat “King” Cole, Sir Paul McCartney et bien d’autres légendes de la musique ont enregistré les musiques les plus aimées de l’histoire. Un peu de culture : la flèche clignotante en haut de l’"aiguille" épelle HOLLYWOOD en code morse.

Ce restaurant original NORMS sur La Cienega est considéré comme étant l’un des meilleurs exemples des restos Googies de L.A. Ouvert en 1957, NORMS La Cienega a été conçu par le célèbre cabinet d’architecture Armet & Davis, avec un intérieur conçu par l’architecte pionnière Helen Liu Fong. Grâce aux efforts de la Los Angeles Conservancy, la Cultural Heritage Commission et le Councilmember Paul Koretz, NORMS La Cienega a été déclaré monument historique et culturel en mai 2015 et a été sauvé de sa destruction imminente.

The Hollywood Adventist Church est une congrégation de Seventh-day Adventist, facilement observable depuis son emplacement sur Hollywood Boulevard et Van Ness, juste à la sortie de 101 Freeway. De ce bâtiment à la conception unique, avec son style architectural contenant un peu de tout et son extérieur violet, le musicien et fan d’architecture, Moby a simplement dit : « Elle est dotée d’une étrange beauté ».

Ouverte au public en mai 2017, la  Marciano Art Foundation affiche 1500 œuvres d’art contemporain de la collection de Maurice et Paul Marciano, les fondateurs de Guess, la marque de vêtements basée à L.A. Le musée est accueilli dans le Scottish Rite Masonic Temple, situé sur Wilshire Boulevard à quelques minutes de Koreatown. Conçu par Millard Sheets et construit en 1961, le bâtiment de 110000 pieds² est resté pratiquement vide depuis 1994, jusqu’à ce que Marcianos l’achète en 2013. La rénovation soigneuse a été supervisée par le fondateur primé de wHY Architecture, Kulapat Yantrasast, qui a aussi conçu ICA LA dans l’Arts District, et les spectaculaires mosaïques intérieures de Sheets.

Si vous conduisez le long du célèbre Sunset Strip de jour, il est presque impossible de rater le bâtiment vert pétant à 8760 W. Sunset Blvd. Ressemblant à une version trempée dans des rayons gamma de The Forum à Inglewood, le bâtiment circulaire accueille  Mutato Muzika, l’entreprise de production de musique détenue par Mark Mothersbaugh, cofondateur du groupe pionnier, Devo. Le bâtiment "Beauty Pavilion" de 9500 pieds² a été construit en 1967 pour Dr. Richard Alan Franklyn, un chirurgien plastique et auteur. Selon la  Los Angeles Conservancy, Dr. Franklyn voulait que le bâtiment soit « conçu expressément pour faire de la chirurgie plastique, avec une lumière naturelle qui traverse toutes verrières centrales afin d’illuminer la salle d’opération ». Même s’il n’existe aucun architecte répertorié sur le permis du bâtiment, la rumeur dit qu’il a été construit par le célèbre architecte brésilien Oscar Niemeyer, qui a conçu des bâtiments civils pour Brasilia et le siège des Nations Unies à New York.

The "Fabulous" Forum à Inglewood a à l’origine été construit en 1967 pour accueillir la nouvelle concession de hockey des L.A. Kings par le propriétaire Jack Kent Cooke, un fan de hockey canadien qui a aussi été propriétaire des Lakers à l’époque. Conçu par l’architecte de Los Angeles Charles Luckman, le bâtiment rond devait imiter le Forum Romain (sans lion) et est considéré comme étant une merveille architecturale car il n’a pas de piliers de support principaux, un exploit d’ingénierie pour un monument de cette taille. The Forum a été l’un des lieux d’évènements sportifs les plus grands, le domicile des "Showtime" Lakers, le Great Gretzky, le "Miracle on Manchester" et de nombreux concerts. Après une longue rénovation de plusieurs millions de dollars, The Forum a fêté sa grande réouverture en tant qu’arène de concerts internationaux avec six concerts des Eagles en janvier 2014, et continue de réserver une large gammes de spectacles musicaux et d’évènements spéciaux.

George et Rena Panagopoulos ont exploité deux cafés avant d’ouvrir  Pann’s près de LAX en 1958, et son fils Jim a récupéré leur héritage. Armet et Davis, des gastronomes de renommée de NORM également, ont créé un design emblématique Googie qui inclut un toit avec des pics, des murs en fausses pierres, un sol moucheté, un patio avec une façade vitrée longée de plantes et de cactus, des banquettes rouges avec des tables en bois, un comptoir géométrique avec des tabourets de couleur crème, une lanterne cylindrique en forme de pyramide. Ils servent encore un tas de nourriture de confort pour le petit-déjeuner et le déjeuner, et l’emplacement est bien situé à côté de l’aéroport pour rafraîchir les yeux rougis par la côte Est.

Pour les Baby-Boomers et les Gen-Xers, le nom de "Hanna-Barbera" rappelle des souvenirs d’enfance des samedis matins à regarder des dessins animés adorés comme The Flintstones, Yogi Bear, The Jetsons, Scooby-Doo et The Smurfs. Fondé en 1957 par les anciens directeurs de MGM Animation William Hanna et Joseph Barbera (les créateurs de Tom et Jerry), le  Hanna-Barbera Studio a déménagé dans ce bâtiment de milieu de siècle dernier à 3400 W. Cahuenga en 1963. Conçu par l’architecte Arthur Froehlich, le bâtiment accueille désormais un emplacement de L.A. Fitness, donc les fans de modernisme peuvent faire leur entraînement du samedi matin dans un lieu où l’histoire des dessins animés a été créé.

Brolly Hut est un resto sur le thème des parapluies récemment reconnu avoir été conçu par Victor Miller. Ouvert en 1968 en tant que Bumbershoot Café et encore debout, Brolly Hut est un autre exemple unique de l’architecture programmatique en voie de disparition de L.A. – le pavillon en forme de parapluie abrite des éclairages excentriques originaux et sert encore des onion rings. Le panneau à lui seul vaut la peine d’être vu. Des points bonus pour être un des bâtiments préférés de l’Ice Cube à Inglewood.

L’exquise  Wayfarers Chapel (alias “The Glass Church”) se trouve à Rancho Palos Verdes, sur les falaises au-dessus de l’océan Pacifique. L’architecte Lloyd Wright, fils du légendaire architecte Frank Lloyd Wright, a conçu la Wayfarers Chapel en tant que "chapelle dans un arbre", un sanctuaire naturel établi au cœur de la forêt. Le design de Lloyd Wright est vu comme étant l’un des principaux exemples d’architecture organique, qui encourage l’harmonie entre l’habitat humain et le monde la nature. Un lieu de mariage populaire pour son design et son emplacement spectaculaires, la Wayfarers Chapel a principalement été présentée dans "The O.C." et est apparue dans d’autres séries télévisées comme "90210".

L'un des cadres les plus «exubérants» et, malheureusement, une des dernières allées de bowling Googie du sud de la Californie, ce magnifique mais étrange  Tiki / Égyptien a été construit en 1956, à l'apogée des championnats de bowling et des cocktails. Le Covina Bowl a été conçu en 1956 par Powers, Daly et DeRosa, le cabinet d'architecture responsable de près de 50 autres somptueuses pistes de bowling en Californie, aujourd'hui en grande partie détruites. En 2016, Covina Bowl a été nominé comme monument historique national avant de fermer définitivement ses portes, en mars 2017. Soutenez les Amis du Covina Bowl afin de préserver ce morceau d'histoire unique de SoCal.