Los Ángeles, un Sueño del Despertar de México

Cuando Los Ángeles celebra oficialmente el Mes de la Herencia Hispana, es importante señalar algunos de los sitios más históricos, culturales, hermosos y representativos de la ciudad - y además de reconocer la deuda que tenemos con los mexicanos y mexico-americanos por ayudar a L.A. ser lo que es hoy en día.

El Monumento Histórico del Pueblo de Los Ángeles es considerado el “lugar de nacimiento de Los Ángeles”, y es un distrito histórico localizado en la sección más antigua de la ciudad, en el corazón del Centro de L.A. El distrito, que abarca la Calle Olvera, fue el centro de la ciudad durante el gobierno español por la mayor parte del siglo XIX. El área fue designada como un monumento histórico en 1953 y se encuentra inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1972.

AVILA ADOBE
El Ávila Adobe fue construido en 1818 y es la residencia más antigua aún en pie en Los Ángeles. Se encuenta en el paseo de la Calle Olvera y fue construida por un ranchero adinerado, Francisco Ávila. Sus paredes de adobe son de 2.5 a 3 pies de grueso. El Comodoro de la Fuerza Naval de los EE.UU., Robert Stockton, se apoderó de la residencia para usarla como cuartel general provisional cuando los Estados Unidos ocuparon la ciudad por primera vez en 1846. La casa de adobe se encuentra registrada en el Registro Nacional de Lugares Históricos y es el Sitio Emblemático No. 145 del Estado de California.

DAVID ALFARO SIQUEIROS – LA AMERICA TROPICAL
Tras su expulsión de México en 1932 por militancia política radical, el artista David Alfaro Siqueiros vino a Los Ángeles por seis meses. Durante ese corto periodo, completó tres murales, pero el más significativo fue el de La América Tropical, una controversial pieza política que retrataba la lucha contra el imperialismo que también marcó un cambio en la carrera del artista. Fue su primer trabajo en exteriores y también en el que usó equipo mecánico ampliamente. Trabajando primordialmente de noche, pintó con aerógrafo después de dibujar el diseño en el muro con un proyector. El fresco, hecho de cemento en lugar del yeso tradicional, fue terminado la noche antes de su dedicación el 9 de octubre de 1932. Fue el primer mural en exteriores en su tipo en un lugar público de los Estados Unidos.
En la dedicación del mural, el ilustrador y posterior Presidente de la Sociedad Nacional de Muralistas, Dean Cornwell, predijo que La América Tropical “estimularía la ejecución de murales en paredes en blanco similares”. Pero no fue sino hasta los 60s en que los murales empezaron a aparecer en los vecindarios urbanos por toda la nación. Después de ser blanqueada la pared un año después de terminado el mural, éste fue descubierto a finales de los 60s cuando la pintura blanca empezó a descarapelarse, revelando el trabajo de Siqueiros. Gracias a la fundación Getty, el mural ha sido restaurado.

LA ASISTENCIA DE NUESTRA SEÑORA REINA DE LOS ÁNGELES
El 18 de agosto de 1814, Fray Luis Gíl y Taboada puso la piedra angular de una nueva iglesia en medio de las ruinas de una antigua casa de asistencia para servir a los pobladores; la estructura terminada fue dedicada el 8 de diciembre de 1822. Los padres de San Gabriel donaron siete barriles de brandi para ayudar a establecer la nueva capilla. Fue reconstruida usando materiales de la iglesia original de 1861. Por años, la pequeña capilla, que rejuntó sobrenombres como “La Placita” y la “Plaza Iglesia”, sirvió como la única iglesia Católica Romana en Los Ángeles.

Los organizadores de fiestas conocedores se congregan en esta colorida área alrededor del Bulevar East Olympic y Avenida South Central en busca de un elemento esencial de toda fiesta: la piñata perfecta. En el Distrito de las Piñatas en el Centro de L.A., se crean y pueden encontrar piñatas de cada color, cintas o celebridades. Los fines de semana, el área de media milla se convierte en toda una fiesta informal, con vendedores de comida y productos mexicanos auténticos.

Esta plaza es un museo contemporáneo con un enfoque en la experiencia mexicano-americana única de Los Ángeles y el Sur de California. Sus innovadoras exhibiciones y programas invitan a los visitantes a que exploren y contribuyan con la historia aún en marcha de los mexicano-americanos en Los Ángeles y más allá. Se localiza cerca del Monumento Histórico del Pueblo de Los Ángeles, y su campus de 2.2 acres incluye dos históricos edificios recién renovados rodeados de 30,000 pies cuadrados de jardines públicos.

En la panadería La Monarca de Highland Park, se dedican enteramente al pan dulce. Los empresarios mexicanos inmigrantes, Ricardo Cervantes y Alfredo Livas crearon esta panadería para traer el auténtico sabor del pan dulce mexicano a los EE.UU., previa una corta estancia en Francia; y luego registraron la marca. La panadería ha sido reconocida con premios de “lo mejor de” por toda la ciudad, y la sucursal del parque es su séptima tienda. Incluso donan parte de las ganancias para la reserva de la Mariposa Monarca.

Calle Figueroa #5835 Norte, Los Ángeles, CP 90042, (323) 258-5470

¿Qué se lleva mejor con el mejor pan dulce mexicano que una fuerte taza de café? En el mismo vecindario, el café Tierra Mía llena ese vacío y es una historia de éxito latino que vale la pena visitar. Se encuentra saliendo del camino principal, y se encuentra hermosamente señalado con azulejo mexicano. En el Tierra Mía tuestan sus propios granos de café y su moderna máquina de expresos Strada sirve un excelente moca mexicana.

Calle Monte Vista #5528, Los Ángeles, CP 90042, (323) 344-3844

Se le conoce localmente como “El Mercadito”, y es un lugar de reunión tradicional latino donde puedes encontrar auténticos bienes mexicanos, reliquias religiosas, mucha música de mariachi en vivo, y numerosas opciones de cena. Fundado en 1968 en el sitio de la otrora Boyle Heights Lumber Company, hubo un tiempo en que el edificio de estuco de dos plantas servía a las comunidades mexicana, japonesa e italiana.
En 1991, el artista José Luis González diseñó e instaló un mural de mosaicos en bajorrelieve llamado Dios Maya de la Lluvia, en el primer nivel de la elevación oeste. El imperdible mural muestra a una antigua deidad maya en su enorme forma de serpiente.

Esta plaza en Boyle Heights se asemeja a la famosa Plaza Garibaldi en la Ciudad de México y atrae personas de todo Los Ángeles. Desde los 30s ha servido como entrada al vecindario; y también es el lugar para ir si quieres contratar una banda o un músico. El pequeño quiosco ornamental fue donado por el Estado de Jalisco, el lugar de nacimiento del mariachi. También hay una estatua de Lucha Reyes (“la madre de la música ranchera”) haciendo guardia. Se sabe que ella visitaba mucho el área durante su carrera en los 30ª y 40s.

Localizado en el Centro de L.A., este teatro produce algo del mejor teatro en lenguaje español en Los Ángeles, habiendo obtenido el estado de Elección de la Crítica en repetidas ocasiones. Su iniciativa especial Teatro Nuevo se formuló después de que notaron que mientras los niños del vecindario atendían sus programas después de escuela, sus padres se alejaban de las producciones más serias. El programa de Teatro Nuevo fue lanzado en 2003 y ahora produce eventos que incluyen exhibiciones de arte musical y visual por artistas latinos, proyección de películas en español, y teatro en vivo. También hacen colaboraciones internacionales con la Embajada de Estados Unidos en El Salvador así como con el gobierno mexicano y teatros en México, Colombia, El Salvador y Ecuador.

Designado como el Punto Histórico Emblemático #637 de California, se cree que fue construido en 1828. “El Roble de la Paz” fue un árbol que muchos consideran el lugar de nacimiento de California. Cerca del árbol, se dice que fue donde Jesús Pico (representante del Teniente Coronel Fremont de los EE.UU.) se encontró con su hermano, el General Andrés Pico, comandante del ejército mexicano, para discutir los términos de la rendición. En 1987, el árbol murió de causas naturales, pero aún quedan los restos en el sitio.

Calle Bonita #2211, Glendale, CP 91208

El Campo de Cahuenga es el sitio de la firma del Tratado de Cahuenga en 1847. El tratado terminó el conflicto que existía por el territorio suroeste entre Estados Unidos y México. En este sitio, encontrarás una réplica de la casa de adobe que estuvo en el lugar durante la época de la firma del tratado, así como varios monumentos y placas dedicadas a figuras históricas de aquél tiempo. El museo contiene una colección de artefactos, incluyendo el Tratado de Cahuenga original de 1847. El lugar cuenta con un open house el primer y tercer sábado del mes desde medio día hasta las 4 de la tarde con admisión libre.
Bulevar Lankershim #3919, Hollywood Norte, CP 91604, (818) 623-4166

Muerto trágicamente a la edad de 17 años en un accidente en avión en 1959, Ritchie Valens (su nombre, Ritchie Valenzuela) fue una de las primeras superestrellas latinas del Rock and Roll y ha inspirado a incontables músicos por todo el mundo. Ese día es conocido como “el Día en que la Música Murió”, pues en el avión murió también a las legendas de la música Buddy Holly y el "The Big Bopper". Siendo nativo de Pacoima en el Valle, Valens fue enterrado en el Cementerio de la Misión de San Fernando, el cual es el lugar de descanso de otras notables figuras como Bob Hope y su esposa Dolores, y los actores Walter Brennan, Chuck Connors y William Frawley.

El actor Lou Diamond Phillips hizo el papel de Valens en la película de 1987, La Bamba, llamada así por su canción de éxito. En 1990, Valens recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, y en 2001 fue añadido al Salón de la Fama del Rock and Roll.

Avenida Stranwood #11160, Mission Hills, CP 91345, (818) 361-7387