Las mejores caminatas difíciles en Los Ángeles

Distancia: 9.8 km
Ruta: Circular

Esta exigente caminata comienza en una zona residencial de Glendale, en la intersección de Beaudry Drive y Beaudry Terrace. Pasa por una reja amarilla y bordea una cerca de alambre de púas que protege el lecho seco de un arroyo. Hay un camino de tierra tipo fire road que asciende entre curvas. Gira a la izquierda en una bifurcación en dirección al letrero que dice Beaudry South Motorway. Pronto, las montañas de San Gabriel se elevan a tu izquierda. Más cerca, podrás ver casas y el campo de golf Oakmont Country Club. La cresta cambia de lado, de derecha a izquierda, proyectando sombras intermitentes. A la izquierda, verás el skyline del Downtown. Al llegar a la torre de radio, continúa pasando el letrero de Verdugo Motorway. El sendero se nivela momentáneamente antes de continuar con una subida sinuosa. A tu izquierda, se revela toda la extensión del Valle de San Fernando. Un grupo de torres rojas y blancas se eleva detrás de una cerca. Desciende por un camino pavimentado y gira bruscamente a la derecha después de un letrero que dice Beaudry North. De vez en cuando, podrás ver lagartijas, cactus, libélulas o halcones. Por lo demás, el entorno es tranquilo, con muy pocas personas.

Distancia: 16 km
Ruta: Ida y vuelta

Comienza obteniendo un pase Adventure Pass del Servicio Forestal de EE. UU. (USDA) y colócalo en el espejo retrovisor o sobre el tablero. Esto te permitirá estacionarte en el inicio del sendero, ubicado al final de Camp Bonita Road en las montañas de San Gabriel, sobre Azusa. En cuanto a la dificultad del Bridge to Nowhere, esta ruta no es especialmente extenuante, pero sí requiere resistencia debido a su larga distancia. El sendero serpentea junto al río San Gabriel, pasando por Shoemaker Canyon antes de desviarse a la derecha. Luego se inclina hacia la izquierda y continúa hacia el norte en Laurel Gulch. Cruzarás el río varias veces, lo cual puede complicarse cuando aumenta el flujo de agua tras las lluvias, aunque no es algo que ocurra con frecuencia. Allison Gulch da paso a Rattlesnake Canyon y, finalmente, al Bridge to Nowhere, que hace honor a su nombre. El puente fue construido en 1936 para conectar el Valle de San Gabriel con Wrightwood, a lo largo de la carretera Angeles Crest. Sin embargo, el camino fue arrasado por una inundación en 1938, poniendo fin a ese proyecto. Hoy en día, el puente permanece como una curiosidad arqueada y es, quizá, uno de los lugares más populares del condado de Los Ángeles para hacer bungee, actividad que, por supuesto, solo debe realizarse bajo supervisión profesional.

Distancia: 9.3 km
Ruta: Ida y vuelta

Para hacer la caminata a Echo Mountain, toma Lake Avenue hacia el norte hasta el final, donde la carretera gira a la izquierda. En esa esquina, a tu derecha, encontrarás el inicio del sendero. Camina hacia el este y luego gira al norte hasta el sendero principal, donde comienzan amplias curvas en zigzag de tierra que suben de forma rápida y empinada hacia el corazón de las montañas de San Gabriel. Mira hacia atrás para disfrutar de vistas espectaculares de Pasadena y el Valle de San Gabriel, y continúa ascendiendo. Eventualmente llegarás a una bifurcación: toma a la derecha y pronto encontrarás los restos del antiguo resort Echo Mountain, que operó desde 1894 antes de ser destruido por incendios devastadores menos de una década después de su apertura. El Mount Lowe Railway era un funicular que subía hasta este resort en la montaña, y aún podrás ver algunos restos oxidados. Echo Mountain y el ferrocarril son ahora recuerdos lejanos, pero quedan huellas y placas informativas que te permiten explorar la historia de Pasadena y, quizá, hacer un picnic antes de regresar.

Distancia: 12 km
Ruta: Ida y vuelta

Comienza en un lote de tierra junto a la autopista 210 y camina por un camino pavimentado utilizado por vehículos de emergencia. Las imponentes montañas de San Gabriel se elevan a tu izquierda. Gira a la derecha y sube por un camino pavimentado en dirección a “Hostetter”, que pronto se convierte en tierra. El sendero rodea las colinas, entrando y saliendo de zonas con sombra. Asciende hasta una intersección en forma de “T” en Verdugo Motorway, donde un ingenioso letrero dice: “No tires colillas de cigarro al suelo. Nuestras ardillas están contrayendo cáncer.” Gira a la izquierda en el camino de servicio y continúa subiendo hasta una estación de monitoreo con torre de radio. Llega hasta la reja y da la vuelta para regresar. Este es un sendero popular entre ciclistas de montaña, por lo que probablemente te cruzarás con varios. También hay salamandras en la zona, si observas con atención. Durante el descenso, a tu izquierda, encontrarás vistas de Downtown Los Ángeles, el Silver Lake Reservoir, Griffith Park y prácticamente todo el Valle de San Fernando.

Distancia: 9.8 km
Ruta: Ida y vuelta

Estaciona en el lote pavimentado al final de Canyon Drive. Camina hacia el norte por la carretera, pasando por Camp Hollywood Land. El concreto pronto da paso a un camino de tierra tipo fire road que recorre la ladera, con una cresta a tu derecha y un cañón lleno de árboles a tu izquierda. En la marca de 2.7 km encontrarás una bifurcación. Toma el camino de la derecha. Verás bastante estiércol de caballo en el sendero, ya que hay establos justo debajo, pero es fácil de evitar. El sendero se mantiene relativamente plano, seco y expuesto durante el último tramo. Al llegar al pavimento, gira a la derecha y comienza a subir. Cerca de la cima, encontrarás una cerca blanca, vistas del lado más árido de Griffith Park y del verde Forest Lawn Cemetery. Rodea la montaña hacia el lado sur para ver el Lake Hollywood Reservoir y continúa hasta llegar a unas torres de radio donde el camino termina. Desde ahí, mira hacia abajo para ver las enormes letras blancas del letrero de Hollywood y disfrutar de vistas panorámicas de Los Ángeles. Después, regresa por el mismo camino, en su mayoría cuesta abajo, hasta el estacionamiento.

Distancia: 12 km
Ruta: Ida y vuelta

Paga $10 USD para estacionarte en el lote de Topanga State Park, que cuenta con establos y área de picnic. Comienza en el extremo del estacionamiento, donde incluso podrías encontrarte con una familia de venados. Sube por el camino de servicio y gira a la izquierda en una intersección en “T”. Luego toma otra derecha, con una pradera seca a tu izquierda. Pronto pasarás junto a una banca a tu derecha, desde donde se observan casas en la ladera de la montaña de enfrente. No encontrarás mucha sombra, así que es recomendable ir temprano o al atardecer para evitar el calor. Continúa ascendiendo gradualmente por el camino, con una cresta de roca rojiza a tu derecha y montañas verdes junto a las zonas residenciales de Palisades Drive a tu izquierda. Sigue rodeando las curvas mientras la cresta se eleva a tu izquierda. Continúa el ascenso suave y toma a la derecha en la bifurcación para llegar al Parker Mesa Overlook, un sendero angosto y rocoso que culmina en dos bancas con vistas privilegiadas del Océano Pacífico, Downtown Los Ángeles y las montañas de San Gabriel. En un día despejado, incluso podrás ver la Isla Catalina. Regresa por el mismo camino.

Distancia: 11.4 km
Ruta: Ida y vuelta

Comienza en el estacionamiento del inicio del sendero Ray Miller, cerca de la frontera con el condado de Ventura. Paga $8 en un parquímetro electrónico por el pase del día, el cual debes colocar en el tablero. Toma el sendero angosto a la derecha de la cerca amarilla al final del estacionamiento. Asciende pasando por un área de campamento y adéntrate en las montañas de Santa Mónica. Prepárate para exposición al sol mientras el sendero serpentea entre cactus, suculentas y lagartijas que se escabullen rápidamente. Las curvas en zigzag continúan elevándose, revelando ocasionalmente vistas de las olas rompiendo en la costa. Eventualmente, el sendero se nivela y llega a una cresta. Conecta con un camino de servicio y gira a la izquierda, donde parches de vegetación verde contrastan con la tierra rojiza. En la marca de 5.8 km, llegarás a la entrada del backcountry. Da la vuelta en ese punto, a menos que busques una aventura aún mayor.

Distancia: 7.6 km
Ruta: Ida y vuelta

Esta caminata en Simi Valley está acompañada por un “ejército” de hormigas de fuego. Inicia por un sendero solitario, rodeado de rocas, que asciende desde un pequeño estacionamiento al norte de la autopista 118, justo pasando la frontera con el condado de Ventura. Las vistas son limitadas en este recorrido, a menos que disfrutes de panorámicas de Simi Valley, la autopista mencionada y alguna que otra ave. Incluso se ha visto una especie no identificada que parece un pequeño pavo real, pero sin su característico plumaje llamativo. Un camino de tierra asciende de forma pronunciada, pasando ocasionalmente por bancas que ofrecen descansos agradables. Toma a la izquierda en una bifurcación y luego a la derecha; pasarás junto a grandes rocas con vegetación dispersa hasta llegar a la cima. Desde ahí, podrás disfrutar de hermosas vistas de las montañas de Santa Susana, el Valle de San Fernando y, a lo lejos, las montañas de Santa Mónica, ampliando tu panorama. Regresa por el mismo camino hasta tu auto para completar una caminata corta pero exigente.

Distancia: 12.8 km
Ruta: Ida y vuelta

Westridge Road se extiende hacia el norte desde Mandeville Canyon, en Brentwood, pasando por residencias multimillonarias y el Getty Center en una cresta cercana. La calle termina en un estacionamiento. Comienza pasando una reja cerrada y sigue por el camino de servicio de Mandeville, que serpentea por encima de dos cañones: Sullivan y Mandeville. A tu izquierda, se abren las montañas de Santa Mónica, y pronto podrás ver el Océano Pacífico y, especialmente después de la lluvia, abundante vegetación. El sendero juega entre las colinas, muchas de las cuales ofrecen rutas alternas (más exigentes), hasta llegar a una histórica estación Nike. Esta antigua estación de radar militar, diseñada para ayudar a proteger a Estados Unidos de ataques soviéticos, hoy ofrece vistas panorámicas tanto de la ciudad como del valle, además de mesas de picnic en la base. En un día despejado, podrás disfrutar de una vista perfecta de la Isla Catalina, las montañas de San Gabriel y la totalidad del Valle de San Fernando.