Union Station: Die Geschichte einer Ikone von L.A.
Inmitten einiger der meistbefahrenen Autobahnen von L.A. liegt das, was als „der letzte der großen Bahnhöfe“ in den Vereinigten Staaten bezeichnet wird. Dort, wo einst eine Schar von Reisenden aus dem frühen Jahrhundert zum ersten Mal nach Los Angeles reiste, um mit der Southwest Chief Railway das Land zu durchqueren, ist die Union Station heute das Herzstück der Stadt, das Scharen von Pendlern und Reisenden aus der reichen Vergangenheit mit ihrer opulenten Ausstattung in die moderne Hektik von heute führt.
An exuberant entryway into Los Angeles, Union Station was originally commissioned in the late Der Union Station-Bahnhof, ein überschwängliches Eingangstor zu Los Angeles, wurde ursprünglich in den späten 1920er Jahren als Los Angeles Union Passenger Terminal (LAUPT) in Betrieb genommen. Er wurde im Rahmen einer gemeinsamen Anstrengung der führenden Eisenbahngesellschaften Union Pacific und Atchison, Topeka, Santa Fe und Southern Pacific gebaut, um ihre Depots an einem Ort zusammenzulegen und die vorhersehbare Verkehrsüberlastung zu verringern, da die Bevölkerung der Stadt rapide anstieg und sich die Nutzung von Autos durchsetzte. LAUPT wurde am 3. Mai 1939 feierlich eröffnet. Laut „The Great American Stations“ kamen fast eine halbe Million Besucher zu dem mehrtägigen Eröffnungsempfang, um den neuen Knotenpunkt für Intercity- und transkontinentale Ausflüge einzuweihen.
Die Blütezeit der Eisenbahnreisen ging in den 1930er Jahren zurück, als das Aufkommen von Automobilen und Flugzeugen das Reisen beschleunigte. Das erste Jahrzehnt von LAUPT war erfolgreich, als sich der Bahnhof am Rande des Zweiten Weltkriegs zu einem dynamischen Durchgangsort für Truppen, Kriegsarbeiter und Nachschub entwickelte. Danach gab es viele Jahre lang nur ein langsames Rinnsal von Reisenden, bis er in den 1990er Jahren von dem damaligen Eigentümer Catellus Development, der eine gründliche Restaurierung durchführte, in Los Angeles Union Station (LAUS) umbenannt wurde.
Der ursprünglich von den beiden Architekten John und Donald Parkinson entworfene Bahnhof vereint Einflüsse des Art Deco, des spanischen Kolonialstils und des Mission Revival-Designs und unterstreicht damit den eklektischen Charakter des kulturellen Erbes von L.A.. Wenn man durch den Haupteingang oder einen der üppigen Innenhöfe mit Orangenbäumen, Fächerpalmen und Spaliermagnolien eintritt, bietet sich einem ein majestätisches Bild, das an verträumte Lokomotivbahnhöfe in aller Welt erinnert - Visionen vom Orient-Express drängen sich auf.
Die Romantik der Union Station liegt in der Zusammenstellung ihrer Details und der großartigen Architektur, mit der sie aufwartet. Wenn man durch die Vorderseite eintritt, wird man sofort von den riesigen Messingfenstern und der gewölbten Decke, die sich über dem Gebäude erhebt, gefangen genommen. Die historische Schalterhalle, die heute als Veranstaltungsraum genutzt wird, erinnert an vergangene Zeiten, als eifrige Fahrgäste ihre Fahrkarten an einem der 30 Fenster aus amerikanischem Schwarznussholz kauften. Der Nachhall der Vergangenheit wird durch handbemalte Stahlträger unterstrichen, die die Größe der Halle und eine vergangene Ära widerspiegeln.
Der von wuchtigen Art-Déco-Kronleuchtern beleuchtete Grand Waiting Room ist ebenso dramatisch wie beruhigend. Hier können die Fahrgäste die Abfahrtszeiten flackern sehen, während sie in einem der 286 Art-Déco-Mahagoni-Sessel seufzen, die durch ihre plüschige Lederpolsterung gemütlich wirken. Der Patsaouras Transit Plaza, der die
Der Patsaouras Transit Plaza, der die Fahrgäste der Metro hin und her begleitet, ist eine Hommage an die Geschichte der Stadt. Die geflieste River Bench ist eine Darstellung des LA River, der auf chinesische Artefakte trifft, die an diesem Ort ausgegraben wurden. Ein 24 Meter langes Wandgemälde des Künstlers Richard Wyatt ehrt die Vielfalt und die Generationen von Siedlern in Los Angeles.
Angesichts der Erhabenheit des Bahnhofs, die jeden Zentimeter ausfüllt, wäre Hollywood nachlässig, dies nicht zu bemerken. Filme wie „Blade Runner“, „The Dark Knight Rises“ und „Pearl Harbor“ wurden in LAUS gedreht und zeigen, dass der Bahnhof zeitlosen Charakter und Charme besitzt. Die düstere Sängerin Fiona Apple nutzte den Fred Harvey-Raum sogar für das Video zu ihrem Song Paper Bag“.
1972 wurde die Los Angeles Union Station als Los Angeles Historic-Cultural Monument #101 unter Denkmalschutz gestellt, und im November 1980 wurde sie in das National Register of Historic Places aufgenommen. Im April 2011 erwarb die Los Angeles County Metropolitan Transportation Authority (LACMTA) das Gebäude mit einem ehrgeizigen Plan zur Verbesserung des öffentlichen Nahverkehrs in der Stadt, indem sie weitere Strecken hinzufügte und diese über das Hauptportal der LAUS bündelte. Mit dem Ausbau des Intercity-Verkehrs und dem Anstieg der Fahrgastzahlen im Fernverkehr setzt LAUS auf die Revitalisierung und die Zukunft der Lokomotivforschung.
Ob man kommt, geht oder für ein kulturelles Ereignis bleibt, die Union Station in Los Angeles ist ein Spiegelbild der Persönlichkeit von L.A., eine Vermischung der Kulturen, ein lebendiger Streifzug durch das Sonnenlicht und ein zeitloser Weg durch die Zeit und die Ziele. Man kann immer eine weniger befahrene Straße in Betracht ziehen, aber wenn man den letzten großen Bahnhof der USA betritt, sind vielleicht die Schnellzuggleise der richtige Weg. Alles einsteigen!
Union Station
800 N Alameda St, Los Angeles 90012
www.unionstationla.com
