Chinatown: Die Geschichte einer Ikone von LA

Chinatown ist eines der beliebtesten Reiseziele in LA und liegt in Downtown LA in der Nähe des städtischen und kulturellen Zentrums der Stadt. Das Wandgemälde "New Chinatown", das den Central Plaza des Viertels kennzeichnet, mag Reisende verwirren - das erste Chinatown von LA befand sich dort, wo heute die Union Station steht. In den frühen 1930er Jahren wurde die alte Siedlung zugunsten des großen Zugterminals von LA abgerissen. Am 25. Juni 1938 feierte ein neues Chinatown unweit des ursprünglichen Viertels seine große Eröffnung. New Chinatown wurde zu einem bedeutenden Teil der lokalen und nationalen Geschichte - es ist das erste derartige Viertel in den USA, das tatsächlich den chinesischen Einwohnern gehörte.

In Chinatown gibt es eine Mischung aus neuen und alten Restaurants, die für jeden Geschmack etwas zu bieten haben. Genießen Sie Dim Sum im Golden Dragon, traditionelle Gerichte im Hop Woo, Nudeln im Stil von Chiu Chow im Kim Chuy und eine umfangreiche Speisekarte mit 242 Gerichten im Broadway Cuisine, das im August 2021 in den Räumen des ehemaligen Plum Tree Inn eröffnet wurde. Außerdem gibt es wohltuende Suppenteller im Cash-Only Pho 87 und leckere Banh Mi im Golden Lake Eatery Cambodian Restaurant.

Nachdem der berühmte Chefkoch und Kogi BBQ Truck-Gründer Roy Choi im Mai 2013 einen Chego-Laden im Far East Plaza eröffnete, stieg der Ruf des Viertels für gutes Essen enorm. (Choi schloss Chego im April 2019.) In den letzten Jahren sind auch andere gastronomische Favoriten in das Viertel gezogen. Im Januar 2018 eröffnete David Chang (berühmt geworden durch Momofuku) sein erstes Restaurant an der Westküste, Majordomo in der Naud Street.

Bei Howlin' Rays stehen die Leute Schlange für Nashville Hot Chicken, während Little Jewel of New Orleans auf einem Markt voller Südstaaten-Snacks und -Getränke Po'boys serviert, die in LA nur schwer zu finden sind. Für Burger-Fans gibt es Amboy Quality Meats von Eggslut-Gründer Alvin Cailan; und Burgerlords wo der Grill sowohl für Fleischliebhaber als auch für Veganer befeuert wird.

Frühaufsteher sollten bei Philippe The Original vorbeischauen, einer Institution in Los Angeles, die für ihre kultigen French-Dip-Sandwiches bekannt ist, aber auch ein klassisches amerikanisches Frühstück serviert. Das 1948 eröffnete Nick's Cafe befindet sich gegenüber dem Los Angeles State Historic Park und ist bei den Einheimischen für seine unverwechselbaren "Nick's Famous Ham N Eggs", die nur am Wochenende erhältlichen "Great Eight Benedicts" und die Diner Monster Dogs beliebt.

Das im März 2020 eröffnete Thank You Coffee ist ein verstecktes Pop-up-Juwel, das sich in der Paper Plant Co. am Central Plaza befindet. Zu den Getränkespezialitäten gehören der mit MNG versetzte Five Spice Latte, der hausgeröstete Hojicha Latte und der You're Welcome Latte, der aus Espresso, geräuchertem Schwarzteesirup (Lapsang Souchong aus Fujian, China), Zichorien-Pekannuss-Bitter und Hafermilch besteht.

Die seit 1938 in Chinatown ansässige Phoenix Bakery ist für ihre Erdbeer- und Schlagsahne-Geburtstagstorten berühmt. Oder Sie gehen zur Wonder Bakery am Central Plaza, die eine Vielzahl von süßen und herzhaften Backwaren anbietet. Nachtschwärmer sollten das Full House Seafood in der Hill Street aufsuchen, das am Wochenende bis spät in die Nacht geöffnet hat.

Das Essen ist zweifellos ein Teil des Ruhmes von Chinatown, aber die Restaurants sind bei weitem nicht der einzige Anreiz für einen Besuch. Geschichtsinteressierte sollten ihre Reise im Chinese American Museum (CAM) beginnen, das sich etwas außerhalb von Chinatown am El Pueblo de Los Angeles Historical Monument befindet. Das Museum ist im Garnier-Gebäude untergebracht, dem ältesten erhaltenen chinesischen Gebäude in einer Großstadt Kaliforniens.

Vom CAM ist es nur ein kurzer Spaziergang zum Twin Dragon Gateway am Broadway, das die Besucher willkommen heißt. Natürlich können Sie noch viel mehr über Chinatown erfahren, wenn Sie sich in das Viertel wagen.

Eine riesige Bruce-Lee-Statue ist zu einem unverzichtbaren Fotomotiv auf dem Central Plaza in Chinatown geworden. Der verstorbene Martial-Arts-Star hatte einst ein Studio in Chinatown in der 628 W. College St.

In der Nähe befindet sich das Wandgemälde "Dragon Chasing Pearl", das ursprünglich 1941 von Tyrus Wong gemalt wurde. Der legendäre Künstler, der im Dezember 2016 im Alter von 106 Jahren verstarb, war für seine Arbeit im Filmbusiness bekannt, insbesondere als leitender Künstler bei Disneys Bambi.

Seit Jahren ist die Chung King Road ein Zentrum der Kunst in LA. Der kleine Innenhof in der Hill Street beherbergt eine Reihe bekannter Galerien wie die Charlie James Gallery und die Tierra del Sol Gallery. Auch in anderen Teilen von Chinatown haben sich Galerien angesiedelt, wie Eastern Projects unter den Blossom Apartments am Broadway und College.

Unter General Lee's können Sie hausgemachte Cocktails schlürfen, Live-Jazz hören und lokale DJs erwischen, die an den Decks auflegen. Der Grand Star Jazz Club bietet eine Vielzahl von Live-Bands und Tanzabenden. LAs allererste Bar ohne Alkoholausschank, Stay Zero Proof wurde im Januar 2024 im Central Plaza eröffnet. Die Melody Lounge in der Hill Street gegenüber dem Central Plaza bietet eine umfangreiche Bierkarte, eine gefüllte Bar und einen vollen Veranstaltungskalender. Die im Januar 2018 in der Spring Street eröffnete, im Speakeasy-Stil eingerichtete Apotheke bietet eine "Rezeptliste" mit Cocktails, die von Barkeepern in Apothekerkitteln zubereitet werden. Im März 2018, Highland Park Brewery einen 9.000 Quadratfuß großen Taproom gegenüber dem Los Angeles State Historic Park eröffnet. Die Szene wächst weiter mit 101 Cider House und Homage Brewing.

Weinliebhaber sollten das Oriel Chinatown besuchen, das im Oktober 2017 im Schatten der Gold Line eröffnet wurde, oder an den Wochenenden das nahe gelegene Angeleno Wine besuchen, wo Weinproben, Gläser und Flaschen zum Mitnehmen angeboten werden.

In Chinatown finden das ganze Jahr über Veranstaltungen im Stil von Straßenfesten statt, z. B. die Chinatown Summer Nights mit Musik und Food Trucks und das jährliche Mondfest. Das größte Ereignis ist jedoch das Lunar New Year. Zu den Feierlichkeiten gehören die Golden Dragon Parade und das Chinesische Neujahrsfest sowie die L.A. Chinatown Firecracker Fahrradtour und Lauf.

Wer ohne Auto unterwegs ist, wird sich freuen, dass Chinatown leicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen ist. Die Metro-Linie A hält etwa einen Block vom Central Plaza entfernt an der Station Chinatown. Das Viertel ist nur einen kurzen Spaziergang von der Union Station und ist mit mehreren Bussen erreichbar, die den Broadway und die Hill Street entlang fahren. Möchten Sie mit dem Fahrrad durch das Viertel fahren? Metro hat auch mehrere Bike Share Stationen in Chinatown.